Легенды всегда врут

– Мы вне закона, что ж такого? Мы везде и нигде.

Мы словно тени на дорогах, мы круги на воде,

И наш девиз предельно ясен скоро станет тебе:

Предай их всех, останься верен себе.

Радостно выдав в конце "Алей-на-на-на, на-на-на-на, на!" вы останавливаетесь на развилке. Когда же это уже закончится? Тропа делится на две, огибая большой холм с двух сторон. Обе идут вперед, потому решение предстоит принять непростое.

– Как думаешь, правая или левая? – спрашивает вас Коннери. Адские видения позади, а пустошь впереди выглядит неопасной.

– Мне все равно, лишь бы быстрее убраться отсюда, – честно признаетесь вы. – Ритм в песенке прикольный. А слуха у тебя, кстати, нет. Совсем. У комаров, наверное, на лету хоботки отваливаются, когда ты поешь.

Коннери улыбается:

– Есть такое. Так все-таки, куда идем? Моя интуиция молчит.

Ваш выбор: направо 63

или налево 8

93

Все же вам улыбается удача, и вы находите отличную расселину, укрытую от ветра. Коннери вызывается покараулить, ссылаясь на то, что он хочет немного почитать при свете костра.

– Если что, я тебя разбужу на утреннюю вахту, но думаю, это не понадобится. Сон у меня чуткий, и вообще – за 8 лет жизни по распорядку я отоспался как король лемуров.

Ночь проходит относительно спокойно, напарник действительно даже не тревожит ваш сон. Завывающий ветер подсказывает, что выбрать именно это место для ночевки было оптимальным решением. Ночлег восстанавливает вам и напарнику по 4 ЖИЗНИ. Также вы можете восполнить одно потраченное заклинание.

Ранним утром вы открываете глаза. Надо вставать 57

Если у вас записано слово крик, идите на 4

94

– Мы туда телепортируемся. Ну не совсем туда, но останется день-два ходу. Теперь будь добр, дай мне доесть этот чудный кусок ветчины.

Пока вы перевариваете сказанное, привал подходит к концу 30

95

Наутро вы чувствуете себя значительно лучше, и, наскоро перекусив, решительно выходите во двор. Ваша гнедая обдает вас презрительным взглядом, но вы смело запрыгиваете в седло.

– Полдня, – говорите вы себе. – Только полдня.

В дороге Деррик дает вам наставления.

– Путь между двумя кругами менгиров лежит через Тропу. То есть вам придется топать ногами, но не многие километры, а часа два-три. Я ходил по Тропе между менгирами всего лишь один раз, но мне этого хватило за глаза. Потому-то ей и не пользуются, шансы пройти равнозначны шансам остаться там навсегда. То, что открыть ее – тяжелейший труд, так это еще полбеды. Запоминайте: с Тропы нельзя сходить ни в коем случае. Все что вокруг – это Пустота, и ничего хорошего там по определению водиться не может. Нельзя пугаться самого страшного демона, не стоит верить призракам, не надо вообще ни с кем разговаривать без нужды.

Исключение составляет случай, когда обитатель Пустоты выходит на Тропу. Если он чего-то требует – надо дать. Если агрессивен – остается лишь сражаться. В Пустоте на самом деле неважны ни твоя ловкость, ни умение фехтовать. Победу можно одержать лишь силой духа. Уповайте на свою доблесть, верьте своему сердцу и не убоитесь тьмы.

Вы вполуха выслушиваете его наставления, а в голове рефреном бьется одно и то же:

– Полдня! Полдня!

Рано ли, поздно ли, но и эти полдня, наконец, заканчиваются. Никогда бы в голову не пришло, что можно так обрадоваться при виде скопления замшелых валунов. Пока вы лежите на траве, блаженно шевеля пальцами ног, Деррик делает необходимые приготовления: очерчивает среди камней большой круг, долго сидит в нем и непрерывно что-то бормочет шепотом. Коннери присел рядом с вами и задумчиво жует соломинку. Прикольная штука, надо будет взять на вооружение, уж больно круто это выглядит.

А пока остается лишь ждать да провожать взглядом пушистые донельзя облака 41

Если у вас записано слововремя,то– 56

96

Последнее происшествие изрядно встряхнуло вас обоих. Не сговариваясь, вы обнажаете мечи – дела пошли серьезные. Однако никто из обитателей Пустоты больше не попадается вам на глаза. В полной тишине вы идете минут двадцать, пока по левую сторону Тропы не показывается странное сооружение.

В шипастом лесу проплешиной зияет небольшая полянка, к ней бежит короткая тропка-ответвление от основной, длиной не более пяти шагов. Посреди поляны – уютная беседка, в которой сидит человек. Тонзура, коричневая ряса – это монах. Он задумчиво склонился над шахматной доской. Вы узнаете его – это безобидный брат Ральф, вы встречались во время похода к башне Аксиона. Человек смиренный и кроткий, он даже ваши раны перевязал.

Тем временем монах поднимает голову и замечает вас, но ничего не предпринимает, просто смотрит.