Легенды зачарованного леса

Из тумана к лодке выбежал Йон. Он был растрепан и напуган. Парни готовы были принять его на мечи, но волшебница поклялась, что он – не Морок. Она касалась его лица и рук и ничего не случилось. Я приблизился и тоже его коснулся. Йон был определенно жив. Что происходит? Разве он не пропал в Мороке вместе со своей командой несколько лет назад?

Оставаться здесь дольше было слишком опасно. Мы все знали истории, когда живого человека Морок использовал, как приманку. Йон забился на дно лодки, плакал и все время спрашивал волшебницу, не Морок ли мы?

Кто-то должен был это сделать и я, как заместитель Рагнара, спросил:

– Йон, как ты увидел нас в тумане?

– Я вас не видел! Я услышал плеск весел, и как женщина сказала, что слышала мой крик.

– Ты кричал?

– Одному в тумане очень страшно.

Волшебница коснулась меня рукой:

– Все хорошо. Держи руль прямо. Мы на стремнине. Гребцы могут отдохнуть.

– Вам совсем не страшно? – спросил я.

– Страшно, но что я могу изменить? Все держатся, и я стараюсь.

– Что вам известно о Мороке?

– Немного. Я знаю, что он не живой и живых не любит.

– А твари?

– Я не знаю его ли это твари.

– Вы когда-нибудь встречались с Мороком?

– Никогда.

– У нас есть шанс спастись?

– Если выйдем из тумана, я обещаю, что верну вас домой!

***

Йон наконец-то успокоился и уснул. Я спросил у волшебницы:

– Он поверил, что мы тоже живые?

– Скорее смирился с неизбежным, – ответила она.

– Сейчас нельзя спать! – Сказал я.

– Мы должны отдыхать по очереди.

История волшебницы

Я незаметно для себя провалилась в сон. Темнота, влажный мягкий туман, касающийся моего лица и мерное покачивание лодки, сделали свое грязное дело. Я так долго держалась на адреналине, что перестала реагировать и расслабилась на какую-то секунду. Одной секунды оказалось достаточно, что бы заснуть.

***

Я не сплю, только прикрыла глаза и сразу проснулась. Как я так просчиталась и вместо беседки в городском саду оказалась в Зачарованном лесу? Что же делать? Я, конечно, обещала этим дикарям, но как я смогу вернуть их домой? Не дала ли я пустого обещания?

От воды потянуло холодом. Еще неясное чувство опасности кольнуло сердце. Безобразная лапа в паре дюймов от моего лица схватила Гуди за волосы и потянула в туман. Гуди? Почему ты подчиняешься? Гуди!

– Гуди, проснись! Морок нападает!

Боги! Я задремала! Гуди сонно зашевелился. Нужно что-то сделать! Свет! Нам нужен свет!

Я должна, у меня обязательно получится! Вспышка! О, ужас! Как же вас много!

– Парни проснитесь! Морок напал!

Боги! Меня никто не слышит! Все спят! Нужно создать стабильный свет! Как там это было на экзамене? Выйти из тела, собрать энергию в сферу, вдохнуть частичку жизни. У меня не будет второго шанса! Соберись! Соберись, тряпка!

Волшебный светильник вышел слабый, но и этого хватило, чтобы распугать тварей. Где же мой блокнот? Их нужно зарисовать для будущей монографии. О чем я думаю!? Нужно привести в чувство Гуди.

– Госпожа, кто-то должен сесть на руль! – Отозвался снизу Йон.

– Отлично, дружочек! Займись этим! – Обрадовалась я.

Несколько пощечин и пара пригоршней воды в лицо, привели Гуди в чувство. Остальных разведчиков я пока решила не трогать.

– Что это за шум? – Спросил со стоном он.

– Мы приближаемся к порогу, – ответил Йон.

– К какому порогу? – Чему-то испугался Гуди.

– К обычному порогу, он здесь всю жизнь был,– сказал Йон.

Гуди замер и уставился в туман:

– Этого не может быть! Мы обошли порог по лесу! До дома два дня пути!

– До дома еще грести и грести! Ты что-то путаешь, дружище.

– Гуди, ты в порядке?– Спросила я.

– Нет, я не в порядке! Что происходит?

Шум воды стал громче. Разведчики начали приходить в себя.

– Соберись Гуди! Прикажи своим людям убрать весла и закрепиться в лодке, – приказала я.

– Всем приготовиться! Сейчас будет порог! – Скомандовал Гуди, но остальные и так уже зашевелились.

Лодка накренилась носом, но мы дружно отклонились назад, и плавненько соскользнули вниз. Люблю невысокие пороги! Дальше на много миль спокойная вода.

Гуди согнал Йона с кормы и сам уселся на руль.

– Как получилось, что мы оказались на пороге?

– Ты забыл? Мы подобрали Йона на болоте, а болото прямо перед порогом, – ответила я.

– Да, точно, так и было,– отозвался Йон.

Гуди помолчал, а затем опять вернулся к этой теме:

– Я не понимаю.

– Хорошо, я готова выслушать твою версию происходящего, – пошла я на встречу.

– Мы вышли на поляну с дубом и встретили тебя.

– Можно и так сказать.

– Набрали полные рюкзаки молодых желудей.

– Стоп! Каких желудей? Сейчас зима! – перебила я.

– Вот этих! – Гуди с вызовом открыл рюкзак и показал мне содержимое. Желудей не было.

Я пригляделась и в ужасе отшатнулась:

– Гуди! Здесь человеческие кости! Зачем ты носишь их в рюкзаке? – Испугалась я.

Гуди резко заглянул в рюкзак, и с отвращением отбросил на дно лодки:

– Откуда это здесь?

– Спокойно, Гуди, возьми себя в руки! Разберемся с костями позже. Что еще ты помнишь?

– Мы пекли желуди! О, боги! Ты нашла лодку в кустах, набрала на мелководье речных жемчужниц, мы сварили из них суп.

Я снова перебила: