Легенды, заговоры и суеверия Ирландии

Врачи языческих времен образовывали ветвь друидического жречества, и с ними обращались с особыми почестями. У них были особые места, отведенные им за королевским пиршественным столом в Таре, и им был выделен определенный доход, чтобы они могли жить в почете.

Врач, который занимался лечением пациента, по закону имел право на пропитание вместе с четырьмя своими учениками; но если ему не удавалось его вылечить из-за отсутствия квалификации, то он был обязан вернуть то, что ему заплатили, и возместить все расходы на его содержание; эта мера, несомненно, в большой степени способствовала тому, что ученые олламы в области исцеления уделяли случаю, которым занимались, самое серьезное внимание.

Действительно, искусство исцеления считалось в Ирландии таким важным, что даже до начала христианской эры в Таре близ королевского дворца была воздвигнута постройка вроде госпиталя. Ее именовали «Домом скорби», и больные и раненые получали там весь необходимый уход.

Засвидетельствовано, что по одному случаю великий вождь и князь из Мунстера был доставлен в «Дом скорби», чтобы его вылечили там от ран, полученных в битве, но служитель оказался предателем и положил на раны яд, и затем закрыл их так тщательно, что внешних признаков этому не было, хотя слушать стоны раненого было страшно. Тогда послали за ученым Финином, «врачом-пророком», как его прозвали из-за его великого умения ставить диагноз. Когда он прибыл с тремя своими учениками в больницу, они нашли там князя, который, распростертый, лежал на своем ложе, стеная в страшной муке.

– Что это за стон? – спросил учитель первого ученика.

– Он – от отравленного шипа, – ответил тот.

– А что это за стон? – спросил учитель у второго ученика.

– Это – от сокрытой змеи, – ответил тот.

– А это что за стон? – спросил Финин третьего ученика.

– Это – от ядовитого семени, – ответил тот.

Тогда Финин принялся за работу: он прижег раны раскаленным железом, ядовитые вещества извлекли из-под кожи, и князь исцелился.

В более поздние времена ирландские врачи весьма славились своей ученостью, и существует множество ирландских медицинских рукописей, как в Ирландии, так и в Англии; они также рассеяны по общественным библиотекам на континенте. Написаны они в основном на латинском языке с комментариями на ирландском; показывают, что их создатели были близко знакомы с трудами Гиппократа, Галена, Аристотеля и других столь же прославленных авторов. Ибо после введения христианства латинский язык усердно культивировался в ирландских школах, и священники и врачи не только писали, но и бегло говорили на латинском; этот язык стал их основным средством общения с учеными людьми континента. Но древнейшие способы исцеления у ирландских олламов и посвященных носили медико-религиозный характер: это были лекарства из трав, волшебные средства, заговоры, молитвы и определенные магические церемонии. Некоторые из этих средств сохранились у людей в народной традиции: они образуют весьма интересный материал для изучения первобытных суеверий в области медицины, поскольку они переходили от поколения к поколению; профессия врача была наследственной в некоторых семьях, и предания, собранные за века, тщательно передавались от отца к сыну по обычаю и традиции.

Многие из древних лекарств и заклятий странны и таинственны, и они сопровождались особыми таинственными формулами, которые, несомненно, во многих случаях помогали исцелению; особенно у людей с таким бурным воображением, подверженных духовному влиянию, как ирландцы. В других видна горячая вера, и им свойственна трогательная простота выражения, такая, как мы находим в «Заклятии от скорби» и других, переведенных с ирландского оригинала, столь же трогательных и нежных; они будут процитированы далее. Конечно, они вышли из уст людей, которым свойственна глубокая, почти возвышенная вера в Божественную силу Правителя мира, и в вездесущую помощь святых и ангелов человечеству.

Каждый поступок в жизни ирландского крестьянина всегда был связан с верой в невидимые духовные воздействия. Люди живут в атмосфере сверхъестественного, и ничто не заставит их нарушить древние формы или пренебречь традиционным обычаем. Они верят, что если обычаи их предков хоть слегка исказить, то в результате может случиться что-то ужасное – слишком жуткое, чтобы говорить об этом, кроме как шепотом.

В особенности на западных островах древние суеверия, которые дошли до нас с древних времен, соблюдаются с самым торжественным почтением, и на самом деле люди в своих привычках и представлениях остаются во многом такими же, как святой Патрик оставил их четырнадцать сотен лет назад. Быстрые потоки мысли, которые волнуют великие центры цивилизации и подталкивают человеческий интеллект по пути прогресса, никогда не достигали их; все волны веков пробегали мимо их берегов и оставляли их в неизменном состоянии.

Таким образом, на островах и на западном побережье можно узнать больше всего о тех странных легендах, заклятиях, загадках и древних, как мир, суевериях, которые выжили в Ирландии дольше, чем в какой-либо другой области Европы.