Легенды, заговоры и суеверия Ирландии

Одна молодая девушка, работавшая на фермера, однажды ночью была на чердаке и собирала куриные яйца, когда двое мужчин зашли в находившуюся внизу конюшню, а через дырочку в доске она могла прекрасно их видеть и слышать все, что они говорили. К ее ужасу, оказалось, что они планируют убить по соседству человека, которого они подозревали в доносительстве, и решили, что избавятся от тела, бросив его в Шаннон. Она пробралась домой полумертвая от страха, но так и не осмелилась сказать никому о том, что слышала. Однако на следующий день пошли слухи о том, что тот человек пропал, и боялись, что он убит. Но девушка все-таки боялась рассказать о том, что знала, хотя ей все время казалось, что перед ней стоит призрак убитого. Наконец, она больше не могла уже находиться в этом месте, и, отказавшись от своего места, девушка отправилась в другую деревню в нескольких милях оттуда и поступила там на службу. Но 1 ноября, когда она стирала одежду в Шанноне, мертвое тело убитого выплыло из воды, подплыло к ней и легло прямо к ее ногам. Тут она поняла, что это рука Божья и что дух умершего не упокоится, пока не будет отмщен. Поэтому она пошла и рассказала о случившемся, и по ее свидетельству двое убийц были приговорены и казнены.

Если в это время заболевает скот, считается, что какой-нибудь старый знахарь или знахарка прятались рядом, чтобы высмотреть, что делает семья, и сотворить какие-нибудь злые чары.

У одного фермера была великолепная корова, гордость его фермы, но внезапно она, казалось, заболела и перестала давать молоко, хотя каждое утро она выходила и терпеливо стояла под старым боярышником, как будто бы кто-то ее доил. Так что хозяин заметил время, и как только корова вышла и встала под боярышником, из ствола дерева появилась крошечная сморщенная старушка, подоила корову и затем снова ушла в дерево. После этого фермер тут же послал за знахарем, который изгнал из коровы злых духов и дал ей сильный отвар, после которого чары были разрушены, и корова стала здоровой и давала молоко, как прежде.

Феи также оказывают зловредное влияние, прокладывая через дом себе тропку, и все дети тогда начинают чахнуть, и на семью падает проклятие.

Фермер, который некогда потерял одного из сыновей из-за болезни сердца (для крестьян в этой болезни всегда есть что-то таинственное) и еще одного, который постепенно зачах, обратился к мудрой знахарке и спросил ее, что же можно сделать, поскольку жена его также стала слабой и хрупкой. Женщина сказала ему, что накануне 1 ноября феи провели тропку через его дом, и так ходят с тех пор взад-вперед, и все, на что они ни посмотрят, – обречено. Единственным средством было заложить старую дверь и построить новый вход. Так фермер и сделал, и когда ведьмы явились утром, как обычно, чтобы попросить воды, молока или еды, они не нашли двери и были вынуждены вернуться обратно. После этого заклятие с дома было снято, и все они жили счастливо, не боясь фей.

Страшная месть

Феи часто страшно мстят, если хотя бы немного проявить к ним неуважение или обидеть. Однажды они прокляли целую семью, потому что одну из фей не пустили в дом. Старший сын на некоторое время потерял зрение, и хотя он и прозрел снова, в глазах у него всегда было какое-то странное выражение, как будто вдали он видит что-то жуткое, что пугает его. И наконец, соседи стали бояться эту семью, ибо они приносили несчастье повсюду, куда бы ни шли, и ничему из того, к чему они прикасались, не было удачи.

Было там шесть детей – все они были сморщенными маленькими созданиями, с иссохшими старыми лицами и скрюченными пальцами. Все знали, что они – подменыши фей, и кузнец даже хотел положить их на наковальню, а знахарки говорили, что надо бы провести их через огонь; но участь их уже была предопределена судьбой – один за другим все они иссохли и умерли, и проклятие фей так и не было снято с этого злополучного дома, пока вся семья не легла в могилу.

Летнее солнцестояние. Огни и танцы Ваала

Это время года все еще празднуют в Ирландии, зажигая огни на каждом холме согласно древнему обычаю языческих времен, когда возжигали огни Ваала: они были частью ритуала поклонения солнцу, хотя теперь их зажигают уже в честь святого Иоанна Крестителя. Огромный костер все еще зажигают раз в год накануне Иванова дня, и все люди пляшут вокруг него, и каждый юноша берет из костра зажженную ветвь, чтобы принести ее домой – тогда весь дом ждет удача.

В древние времена священный огонь зажигали с величайшей торжественностью накануне дня летнего солнцестояния; и в ту ночь все люди из близлежащих областей бодрствовали на западном мысе Хоус, и в ту минуту, когда с этого места можно было видеть первую искру, о зажжении огня объявляли с дикими воплями и радостными криками, которые катились от деревни к деревне, где уже начинали гореть все местные костры, и вся Ирландия была окружена кольцом огня, что поднимался с каждого холма. Тогда вокруг каждого костра начинались танцы и песни, и дикие крики «Ура!» с безумным весельем наполняли воздух.