Легенды Земель Рассвета

Поэтому, когда она достала Звездную сферу, и произнесла заклинание, очарованный Хуфра не успел ничего сделать. Или не захотел. Он смотрел на любимую, сначала с изумлением, потом – с болью. И даже не сопротивлялся, пораженный ее предательством. Заточив Хуфру, Эсмеральда покинула дворец и исчезла. Дальнейшая ее судьба не известна.

…Эсме грустила, слушая легенду, и даже плакала, так жалко ей была эту девушку из прошлого. Она не понимала, как можно любить чудовище, и страдать из—за него.

В то, что она и есть Эсмеральда, возродившая вновь, девушка не верила, но тете этого не говорила – не хотела расстраивать.

***

Эсме быстро шла по узкой улочке, время от времени переходя на бег. Корзинка с выпечкой нисколько не мешала – она уже была полупустой и легкой. Издалека донеслись звуки музыки, Эсме остановилась и прислушалась – да, сомнений не было, танцы уже начались. И Эсме побежала дальше, стремясь быстрее покончить с поручением тетушки, и отправиться на городскую площадь.

Но, девушке пришлось остановиться – из ворот одного из домов вышла немолодая женщина, и окликнула:

–Эсмеральда! Подожди!

Эсме оглянулась, и даже вернулась на несколько шагов назад.

– Ты слышала, —сказала старушка, улыбаясь – что мой Тим жениться?

– Да, тетушка Энни, знаю, что вы скоро отпразднуете свадьбу сына! – улыбнулась Эсме.

– Хочу попросить станцевать на торжестве! – произнесла Энни.

Эсме колебалась – ей хотелось, но, на этот день ее выступление уже было заказано богатым путешественником.

– Мы заплатим, не думай! – быстро сказала Энни.

– Тогда, да! Я приду! – радостно ответила Эсмеральда, и понеслась дальше по улице.

У Эсме была одна любовь и страсть – танцы. Казалось, она могла танцевать бесконечно, не чувствуя усталости.

И делала это столь великолепно, что ее приглашали выступать на праздниках. Для жителей городка Эсме танцевала бесплатно, а для останавливающихся в городе путешественников – за деньги. Она старалась внести свою финансовую лепту в казну тетушек, так как дела в пекарне последнее время шли не важно, не говоря уже о бизнесе Кей – у той давно не бывало клиентов.

Этим вечером девушка спешила не зря – постоялец местной гостиницы вдруг потребовал булочек, о чем хозяйка заведения уведомила Пэм запиской, и Эсме понесла выпечку на другой конец города. А между тем, на городской площади уже начались танцы, на которых, каждую субботу, собиралась местная молодежь, и девушке хотелось оказаться там как можно быстрее.

Однако, ей опять пришлось притормозить – она почувствовала взгляд. Девушка оглянулась, но улица была пустынна. Вечерело, на дорогу и окружающие дома опустились сумерки, и возможно, кто— о невидимый для Эсме, притаился в кустах, или укрылся за деревом. В городке, где все всех знали, было безопасно, но Эсме знала о начале войны, и о темных сущностях, которые могли добраться и до их тихого местечка. Девушке стало жутковато, и она рванула с места, и побежала еще быстрее, не оглядываясь.

Но, в гостиницу она явилась,почти не запыхаясь. Хозяйка постоялого двора делала все слишком медленно – медленно спускалась со второго этажа, считала и перекладывала выпечку…

– Джентльмен,заказавший булочки, вышел прогуляться! – сообщила хозяйка – Вот досада! Выпечка остынет!

Эсме ее не слушала , переминаясь в нетерпении – ее ноги так и рвались на площадь, к танцующей молодежи.

До площади Эсме добралась в самый разгар веселья, и, смешавшись с молодежью, начала танцевать.

Во время этого действа девушка будто погружалась в эйфорию, в другую реальность, ощущая окружающий мир сквозь дымку блаженства и сладкого томления.

Когда музыка изменилась – быстрые аккорды разлилась медленными волнами— молодежь разбилась на пары, и Эсмеральду окружили сразу несколько парней – все хотели танцевать с ней.

У Эсме было много поклонников – она была красоткой, и, кроме того, веселой и общительной. Бывали даже драки, за право потанцевать с ней, или проводить до дома. Эсмеральда принимала ухаживания парней, но никого из них не выделяла. Ни один мужчина не заставил ее сердце биться сильнее.

Тетушки часто спорили о будущем Эсмеральды – Кей хотела, что бы Эсме стала астрологом, а Пэм видела в ней свою преемницу в пекарне. О том, что девушка выйдет замуж, они не говорили – это невозможно, если Эсме станет астрологом.

Сама же Эсмеральда мечтала стать танцовщицей. Она часто просила у гостей из других краев и стран, останавливающихся с караваном в городе, показать танцы их земель, выучивала их, и потом танцевала сама. Иноземцы, восхищенные ее талантом, часто звали девушку с собой, обещая представить при дворе своих правителей, где она могла бы блистать, танцуя для повелителей и их гостей. Конечно, тетушки этого не позволяли, да и сама Эсме не могла бросить старушек – она должна заботится о своих приемных мамах.