Легенды Земли Московской. Или новые невероятные приключения Брыся и его друзей

– Вельми прекрасно понимаю себя грядущего, по какой причине на вас выбор пал, дабы за помощью к вам обратиться! – всхлипывая и шумно сморкаясь в невесть откуда взявшийся носовой платок с кружевной оторочкой, воскликнул его сиятельство. – Поелику вы все храбрости и отваги завидной преисполнены!

Пафнутий тут же выпятил живот и заявил:

– Да, абы кого за сокровищами не пошлёшь! А Книга ваша ценности немереной!

Бывший алхимик, а также Альма стушевались. Правда, каждый по своей причине: первый – поскольку упорно отрицал наличие упомянутого трактата, а овчарка – поскольку точно знала, что фолианта больше нет в наличии.

Единственный, кого совершенно не волновала судьба Книги, а лишь судьба снова сгинувших в безвестности приятелей-котов, был Мартин. Не дослушав, что ответит граф на замечание Пафнутия, он выскочил на площадь и, приникнув к горячему булыжнику, чтобы оказаться ниже дымовой завесы, пополз.

– У вас есть план? – тут же раздался над ухом голос графа Брюса.

– Буду ползать, пока след наших не отыщу, – поделился пёс бесхитростной стратегией.

– А разве у вас в будущем никому неизвестно, каким путём Бонапарт из Кремля выбрался? Где он, там и камрады ваши!

Мартин смутился.

– Если только Савельичу, – неуверенно ответил он, досадуя, что вопросы по истории почему-то достаются именно ему, хотя он совершенно к ним не подготовлен!

***

Разглядеть кого-то конкретного в мятущейся толпе было невозможно, к тому же преследователи французского императора и сами рисковали стать жертвами либо огня, либо тяжёлых гусарских сапог с острыми шпорами, либо конских копыт, а то и просто задохнуться в густом ядовитом дыму.

Стены царского дворца облизывали языки пламени, оставляя после себя чёрные следы.

– А Бонапарт точно не погиб в пожаре? – засомневался Брысь.

– Нет, ему удалось каким-то образом бежать отсюда, – с унынием глядя на исчезающее в огне творение великого архитектора Растрелли, отозвался Савельич. – А умер он на острове Святой Елены, куда его после войны сослали.

– Граф Брюс говорил, что подземные ходы прямо из Кремля за пределы города тянутся, – напомнил Рыжий, испуганно вращая глазами-блюдцами, в которых отражались оранжевые языки пламени. – Может, по ним Бонапарт и скрылся?

– Хм, очень может быть, – стараясь сохранять спокойствие и не показывать приятелям, что боится не меньше, чем они, рассудил искатель приключений. – Мало ли, предатель выискался, кто ему про катакомбы эти рассказал. Где вот только нам их искать?.. Хотя… наш ход под Сухаревой башней начинался. Вдруг и тут под какой-нибудь из них?

Савельич тоскливо заметил, что башен в кремлёвской стене аж целых двадцать, сооружённых ещё в конце XV века.

– Начнём с ближней к дворцу, – распорядился Брысь, чтобы решительными действиями отвлечь приятелей от творящегося вокруг ужаса.

– Тайницкая, – тут же поделился знаниями книгочей.

– Ну вот, и название подходящее!

Прежде чем устремиться вниз по крутому склону Боровицкого холма сквозь костры из пылающих деревьев, искатель приключений поискал глазами Пафнутия.

– Я думаю, он в соборе остался, побоялся с нами бежать, – от страха вздыбив лохматую шерсть, поделился соображениями Рыжий. – Может, оно и к лучшему, сохраннее будет. Да и Мартин с его сиятельством скоро туда придут…

***

– Как удалось вам обнаружить этот потайной ход, граф? – кутаясь в поднятый воротник сюртука, спросил французский император, как только они с Сегюром и ещё двумя адъютантами оказались в спасительной прохладе каменного туннеля, созданного, судя по всему, несколько веков назад.

– Счастливый случай, ваше величество! Три кота промчались прямо сюда, а животные всегда знают, где выход…

Глава пятьдесят седьмая

Мартин полз, старательно принюхиваясь и не обращая внимания на ожоги, к которым уже почти притерпелся за целый день спасательных работ, и на графа, голос которого вторгался ему то в одно ухо, то в другое. Призрак сокрушался, что помощи от него нет, поскольку «в дыму кромешном ни обонять, ни лицезреть ничего не может». Внезапно путь Мартину перегородила куча из догорающих брёвен, и пёс удивился вопиющему нарушению противопожарной безопасности:

– Разве в Кремле не всё из камня построено?

(Хотя следовало признать, что каменные палаты полыхали с той же лёгкостью, что и деревянные терема…)

– Так то надстройка была над ямой с Царь-колоколом, – объяснил его сиятельство.

Мартин поразился ещё больше:

– А зачем колокол под землёй держать?