Легенды звёздных далей

– Жил-поживал, всякую житейную мудрость на длинный ус наматывал некий Старик со своею Старухой. В ближайших галактических окрестностях ловил в гравитационные сети звёздные корабли всяких шпионов-разбойничков, про– и контрабандистов, и прочих инобандитян. Раз попалась ему в сеть неопознанная летающая утварь…

– Динамитом глушить надо было! – снова прервал Странник. Бабушка прицелилась ему в живот, и доброжелательно улыбнулась:

– Цыц, окаянный!

– Спокойно! – стараясь разрядить обстановку, засуетился Пришелец. – Наши всех в конце концов победили! Жёлтый подпространственный шлюп попался Старику в сеть, с дюже секретными данными агентурной разведки. Королевский Космический Разведчик Штирлиц сообщал о вражеской спецоперации.

– Ого! – обрадовалась старушка. – А потом?

– А потом на берег тридцать три вневедомственных богатыря вышли, чтоб пива снотворного выпить…

– Ой! – ойкнула бабушка. – А Старик?

– А Старик послал их всех на три… то есть, за три моря, за раками… Золотая рыбка-то у него только одна была: он её после исполнения всех интеллектуальных желаний завялил… Тут-то Дарт Абдулла с сорока имперскими разбойниками прилетел на звездолёте, чтобы похитить с таможни поющего павлина. Честные и отважные таможенники товарищ Сухов, Верещагин и Петруха отбивались до последнего патрона, а потом на помощь подоспели мы со Стариком – Королевские Космические Мушкетёры. И быстро всех врагов лазерными шпагами разогнали по пустыне Караул. Тут уже всем стало ясно, что Старик – наш человек среди чужих. Глядь – и Старуха на самом деле – Принцесса-радистка под прикрытием!

– Хватит, хватит! – бабушка разомлела и растроганно всхлипнула. – Хватит заливать! Умилил меня, соколик! Поскольку ничего про себя не помню, буду теперь с интересом думать, что это со мной было! Не выпить ли нам оттого, что Новый Год скоро и вообще на радостях?

Бабушка проворно выудила из потайного кармана бронежилета плоскую металлическую фляжку с этикеткой, на которой почти грамотной кириллицей было написано: «Зелье выворотное. 40 раз»

– Для дорогих гостей держу! – гордо сообщила старушка и подмигнула как-то обоими недобрыми глазами сразу.

– Жаль, что мы не дорогие гости, а просто так на огонёк пришли, – сделал вид, что огорчился, Странник. – Может шампанского выпьем, для начала?

– Сразу подействует или мучиться придётся? – заинтересовалась бабулька.

– Подействует, как Раскольников – на голову! – обнадёжил Странник и достал из рюкзака бутылку «Советского полусладкого»…

4. Дочери Марса

Выстрел пробкой оказался жестоким. Бабушка навзничь опрокинулась обратно в гроб. Странник с бутылкой некоторое время долго носился по избушке, точно Карлсон с водомётным движителем. Он вообще сегодня был в ударе, и, не переставая, творил чудеса. Производимые им в невесомости брызги совершенным образом довершили праздничное впечатление: избушка, наконец, наполнилась желанными пузыриками и клубистой пеной.

Пришелец сноровисто обезоружил обескураженную старушку, и также изъял у неё пёстрое одеяло, чтобы ловить им Странника. Когда тот со всего маху угодил в одеяло, оно принялось вычурно и матерно браниться, потому что на самом деле оказалось скатертью-самобранкой. Во вспыхнувшем за этим горячем споре Счастливчики без особого труда и аргументировано, то есть, на деле, убедили скатерть в том, что в действительности она – потенциальная половая тряпка…

К этому моменту избушка уже как раз подлетала к Марсу. Легко балансируя лапками, она проскочила между Фобосом и Деймосом и нацелилась сесть на марсову полярную шапку. Но вследствие того, что шапка была набекрень, лапки у избушки роковым образом поскользнулись, и избушка крепко марсонулась фасадом об торосы.

Сконденсировавшееся шампанское хлынуло в дверь. Его бурным потоком на Марсианские льды вынесло тела Странника и Пришельца. Ромуальд из избушки выскочил сам. («Надоело сидеть в засаде!» – будто бы между прочим сообщил он в ответ на вопросительные и укоризненные взгляды Счастливчиков.)

– Ну, вот и приплыли! – сказал Пришелец, когда его прибило течением к одному из ледяных утёсов. Этот утёс от остальных безликих отличался наличием покосившегося красочного указателя с готической надписью «Ремонт избушек там!»

– Там – это где? – заинтересовался Странник, когда и его в свою очередь прибило рядом с Пришельцем. – Но, однако, это весьма любезно и предусмотрительно со стороны марсиан – поставить здесь указатель, и заодно известить нас о поломке избушки!

В происходящих сегодня событиях без труда обнаруживались явные закономерности и очевидные обусловленности. Ни на секунду Счастливчики не усомнились в том, что серьёзная поломка избушки действительно имеет место быть.

Пришелец встал и направился в сторону, противоположную той, какую показывал указатель.

– Ты ошибся! – радостно закричал Странник, – У тебя что-то с головой!