Легион

Все трое подняли взгляд. Перед ними стоял помощник Муниторума, тот самый, чье время и терпение они тратили целый день во время игры.

– Что-то случилось? – поинтересовался Сонека.

– Медсестра приносит свои извинения за то, что отвлекает вас, но она попросила вас помочь с опознанием. Сэр, найдено тело одного из Танцоров.

Его труп перенесли в холодильную камеру на окраине лагеря. Длинная, грязная кирпичная комната, коей и являлась холодильная камера, будто пульсировала холодом. Замороженные тела погибших лежали внутри в пластиковых мешках подобно дровам. Из мешков торчали лишь пары бледных ног с ярлыками на больших пальцах. Гетманы прошагали мимо, игнорируя вонь бальзамирующих химикатов.

Интересующий их труп находился в следующей комнате. Он лежал еще в доспехах. Тело находилось в пустыне несколько недель и уже начало разлагаться. По лицу тянулась длинная, черная царапина, форма выцвела, а все тело было сильно обезображено. Взглянув на труп Сонека содронулся.

– Это не мой солдат – сразу же заключил он.

От его слов в ледяном воздухе появился пар.

– Он несомненно ваш, гет – настаивала медсестра.

Медсестра Ида была высокой женщиной, в длинном медицинском халате с грязным передником. Она могла бы стать Уксором, но со временем ее познания в медицине показали, что она может стать первоклассным врачом. Гуртадо заинтересовался, не скучает ли Ида по академии. По ее тону, можно было сказать, что скучает.

– Нет – повторил Сонека, глядя на труп. – Не мой.

– Как вы можете быть уверены, сэр? У него же нет лица.

– Думаю, он заметил – вмешался Бронци.

– Где его нашли? – спросил Пето, дотронувшись до холодного плеча мертвеца. Его грудь была накрыта тканью, чтобы замаскировать следы вскрытия.

– В пустыне около Тель Утан.

Сонека потряс головой.

– Это не мой боец. У меня никто не пропадал, списки приходили неделю назад.

– Но на нем же эмблема Танцоров. Вот, на воротнике, вот здесь и здесь. Он одет как Танцор.

– Вы делали генетический осмотр?

– Еще нет – произнесла Ида.

– Ну так сделайте и поймете, что это не мой солдат.

Медсестра вздохнула.

– Я это знаю, гет. Я просто хотела, чтобы вы подтвердили это, прежде чем я…

– Прежде, чем что? – опять перебил Бронци.

– Прежде чем я извещу Уксоров Хилиада. Гетман Сонека, как вы думаете, есть ли какое-нибудь разумное объяснение почему у одного из ваших людей нет сердца?

– Что?

– Нет сердца – решительно повторила Ида.

– А что у него там? – поинтересовался Гуртадо, кивнув на грудь трупа.

– Кадмиевая центрифуга. Объект подвергся нестандартной и очень сложной модификации органов. Его печень… В общем, я такого никогда не видела.

– Что же тут происходит?

– Я незнаю, – ответила Ида. – Я надеялась, что вы мне скажете… Есть и еще кое-что.

Она приподняла простыню. На мгновение стали видны разрезанные ножницами ткани, распиленные ребра и запекшуюся кровь.

– Здесь – указала она.

На бедре мертвеца была странная метка.

– Что это? – спросил Сонека. – Это змея?

– Похоже – проговорил Бронци, наклонившись и разглядывая мертвую кожу. – Змея… или какая-то рептилия.

Сонека приказал оставить часового у трупа и послал одного бойца оповестить командующего постом. Затем они с Бронци вышли на улицу.

– Мятежник? – спросил Сонека.

Бронци кивнул. – Скорее всего. На нем метка.

Сонека промолчал. Различные виды агрессивных рептилий были самым распространенным видом эмблем и символов на Нурте.

– Неужели они способны вот так изменить человека? – произнес Гуртадо.

– Понятия не имею. С той ночи в Тель Утане я готов поверить, что они способны на все, что угодно.

Бронци вытер рот тыльной стороной ладони.

– Послушай, Пето, причина по которой я сюда прибыл это именно та ночь. Я не хотел тебя бросать там.

– Я бы никогда и не подумал иначе.

– И все таки. Я уже начал собирать людей, чтобы отправиться искать тебя, но мне запретили.

– Могу себе представить – проговорил Сонека.

Бронци удивленно взглянул на него.

– Что это значит?

Сонека прошел еще несколько шагов и остановился, всматриваясь в огромный булыжник на горизонте. Тьма обволакивала его, смешиваясь с легким туманом из пыли.

– Мои люди были принесены в жертву, чтобы открыть проход в Тель Утан. Лон и еще несколько человек об этом знают, но я приказал им молчать. У меня свои соображения по этому поводу.

– Откуда ты узнал об этом? – не сводил с него глаз Гуртадо.

– Те, кто пожертвовал нами, сказали мне об этом в лицо.

– И мне. Значит, ты их видел? Специалисты, да?

– Альфа Легион, – медленно сказал Сонека и посмотрел на своего друга. – Столько историй за все эти годы и вот, я встречаю их, самых скрытных и хитрых из всех Астартес.

– Я стоял совсем рядом с ним, он сказал мне не вмешиваться. Он рассказал мне причины и посоветовал держать рот на замке по поводу услышанного.

– О ком ты говоришь?

– Альфарий!

Сонека улыбнулся. – Гуртадо, они все называют себя Альфариями.

Бронци потряс головой.

– Нет, Пето, это был Примарх, я клянусь! Я видел его лицо!

– Я верю тебе. Святая Терра, что же за война здесь ведется?

– Война лжи, маскировки и хитрости. Иначе зачем привлекать именно этот Легион?