Последнее время он ловил себя на мысли, что прошлое перестало преследовать его при свете дня. Конечно, он не мог забыть ни Мерлен, ни Иеро. Они продолжали навещать его в кошмарах, но вместе с ними же и уходили, и Къярт чувствовал себя почти свободным. Однако, стоило ему оказаться в этом чертовом вагоне, и воспоминания набросились на него стаей выскочивших из подворотни псов.
— Девушка из другого мира. Не того, из которого я. Из соседнего.
Къярт рассудил, что такая характеристика лучше, чем «из того, который я уничтожил». Однажды предстояло рассказать и это — когда-нибудь, не сейчас. Сейчас эта деталь его биографии уж точно не выиграла бы для него очков в глазах Кары.
— Она была мне небезразлична, — добавил он, посчитав свой ответ недостаточным.
— Была, потому что…, — Кара оставила фразу незаконченной.
— Потому что ее убили. Я не смог этому помешать.
— Она погибла бы в любом случае, — тихо заметил Райз. — Твоей вины в этом нет. Знаю, это слабое утешение, но все же с тем, как все сложилось, смириться легче, чем если бы ты разрушил мир, в котором Мерлен была бы еще жива.
Къярт поднял на Райза тяжелый взгляд. Похоже, у того было отличное от его представление о том, что и когда следует узнать Каре. Хорошо еще, что другие пассажиры разбрелись по своим комнатам. Остался только официант за стойкой, клюющий носом под мерный стук колес.
— Я бы не стал, — ровным тоном произнес Къярт.
— Ага, как же. Это было необходимо.
— Нет. Был другой выход.
— О котором ты не знал. Ты считал, что должен это сделать, и в итоге сделал бы.
— Нет.
— Сам себя обманываешь. Ты постоянно все оттягиваешь до последнего, упираешься, споришь, но в итоге все равно делаешь.
Къярт двинул желваками. Удивительно, но Райзу таки удалось вывести его из себя. Какого черта он вообще затеял этот разговор? Решил таким образом избавить его от тоски?
— Хочешь сказать, что я каждый раз сдаюсь? — Къярт понизил голос.
— Хочу сказать, что каждый раз ты в итоге берешь на себя ответственность. Принимаешь решение.
— А если решение неверное?
— Лучше принять плохое решение, чем трусливо отсиживаться в углу, пока остальные все решают за тебя.
— Но в прошлый раз ведь именно так все и вышло.
— Ты не отсиживался в углу.
— Но и решение мне навязали.
Они пронзили друг друга взглядами — совсем как в те времена, когда Къярт еще толком ничего не знал о Райзе и не понимал, что тем движет.
— Ого, — подытожила Кара. — Даже не знаю, как и реагировать. Та фраза, про уничтожении мира была фигурой речи, да? Ты устроил государственный переворот? Сверг тирана? Привел к власти?
— Нет, это не была фигура речи, — сдержанно ответил Къярт.
— В некоторой мере была, — поправил Райз. — Все же речь шла не о целом мире, а всего лишь о планете.
— Да, «всего лишь», — едко бросил Къярт и встал со своего места. — Хватит с меня на сегодня разговоров.
Не дожидаясь чужой реакции, он ушел в свою комнату.
Къярт злился. Не сильно и не на Райза, а, скорее, на себя, пусть и сам не знал, за что. За то, что действительно начал отпускать прошлое, пусть и обещал себе никогда о нем не забывать? Или же за то, что это началось в те дни, когда он находился в плену у Аелитт? Он ведь не забывал, но… задвинул мысли о былом подальше, и сейчас это казалось неправильным. С определенной точки зрения. Все же Райз был прав: Къярт не мог винить себя в произошедшем вечно. Чертов Райз.
Как и всегда Къярт проснулся еще до рассвета.
Приоткрыв окно и вдыхая студеный воздух, он смотрел на светлеющее небо.
— Полегчало? — с беззлобной усмешкой поинтересовался присоединившийся к нему Райз.
Кроме них в общем зале никого не было: все пассажиры крепко спали и даже официанта было не видать.
— Немного, — нехотя признался Къярт. — По правде говоря, я не думал, что это так сильно меня заденет.
— Всего-то полгода прошло. Это недостаточный срок, чтобы забыть. Уж точно не для тебя. Аелитт, конечно, старалась, как могла, но…
— Отвяжись, ладно? Я ведь тоже могу напомнить тебе о твоих симпатиях.
— Тоже? Значит симпатия таки имела место быть, — Райз победно улыбнулся.
— Заткнись уже, — лениво огрызнулся Къярт и добавил после недолгого молчания: — Кара спрашивала что-то еще?
— Нет. Ей хватило того, что она услышала до твоего драматичного ухода.
— Уверен, что стоило так все вываливать? Она еще с остальным-то не смирилась. А теперь и подавно будет считать меня монстром.
— Единственный, кто считает тебя монстром, это ты сам. К тому же мы обещали быть с ней честны. Пусть она узнает обо всем раньше, а не тогда, когда это сможет пошатнуть только начавшее появляться доверие.
— Да, симпатия определенно имеет место быть, — Къярт не стал упускать бесценной возможности отплатить Райзу его же монетой.
Тот покосился на него и рассмеялся.
— 11 -