Легион. Стивен Лидс и множество его жизней

Я позволил Йолу подать мне кружку лимонада. Несколько лет назад мне довелось помочь ему с одной проблемой, и это был один из самых веселых и наименее напряженных проектов, с какими мне доводилось сталкиваться. Пусть даже ради него и пришлось научиться играть на саксофоне.

– Сколько их сегодня? – спросил Йол, кивая на остальную часть лимузина.

– Только трое.

– А шпион тут?

– Я не из ЦРУ, – процедил Джей Си сквозь зубы. – Я из спецназа, кретин.

– Он сердится, что я здесь? – спросил Йол, ухмыляясь и посверкивая бриллиантами на очках.

– Можно и так сказать, – ответил я.

Йол ухмыльнулся еще шире, достал телефон и нажал несколько кнопок.

– Джей Си, я только что пожертвовал десять тысяч от твоего имени Кампании Брейди по предотвращению насилия с применением огнестрельного оружия[6]. Я просто подумал, что ты захочешь об этом знать.

Джей Си зарычал. Самым натуральным образом.

Я откинулся назад, разглядывая Йола, пока лимузин вез нас. Следом ехал еще один, с его людьми. Йол явно дал Уилсону инструкции, потому что мы ехали не домой.

– Ты подыгрываешь моим аспектам, Йол, – сказал я. – Большинство людей так не поступают. Почему?

– Для тебя ведь это не игра, верно? – спросил он, развалившись на сиденье.

– Нет.

– Ну, значит, и для меня тоже. – Его телефон чирикнул голосом какой-то птицы.

– На самом деле это крик орла, – сказал Тобиас. – Большинство людей удивляются, узнав, какой он на самом деле, потому что американские СМИ используют крик краснохвостого сарыча, когда показывают орла. Им кажется, орел звучит недостаточно благородно. И поэтому мы врем самим себе о сущности нашего национального символа…

И Йол использовал этот звук как рингтон. Интересно. Он ответил на звонок и заговорил по-корейски.

– Нам обязательно иметь дело с этим шутом? – поинтересовался Джей Си.

– Он мне нравится, – заявила Айви, сидя рядом с Йолом. – Кроме того, ты сам сказал, что он, вероятно, связан с убийцей.

– Ну да, – согласился Джей Си. – Мы могли бы вытянуть из него правду. Используй старый добрый метод убеждения из пяти пунктов. – Он сжал кулак и ударил им по ладони.

– Ты ужасен, – сказала Айви.

– А чего? Он такой странный, что, наверное, кайфанет от этого.

Йол повесил трубку.

– Какие-нибудь проблемы? – спросил я.

– Новости по поводу моего последнего альбома.

– Хорошие?

Йол пожал плечами. Он выпустил пять музыкальных дисков. Все они эффектным образом провалились в продажах. Но когда твое богатство, нажитое проницательными инвестициями в сырье, составляет 1,2 миллиарда долларов, такая мелочь, как плохие продажи рэп-альбомов, не помешает записывать их снова и снова.

– Значит, так… – начал Йол. – У меня есть проблема, с которой нужна помощь.

– Наконец-то! – воскликнул Джей Си. – Надеюсь, это не значит, что кого-то придется заставить слушать эту его ужасную музыку. – Он помедлил. – Впрочем, если нам понадобится новая форма пыток…

– Эта работа связана с женщиной по имени Дзен? – спросил я.

– С кем? – Йол нахмурился.

– Она профессиональная убийца, – ответил я. – Наблюдала за мной за ужином.

– Может, хотела пригласить тебя на свидание, – весело предположил Йол.

Я приподнял бровь.

– Наша проблема, – сказал Йол, – может быть связана с некоторой опасностью, и конкуренты не погнушаются нанять таких… людей. Но она не работает на меня, можешь не сомневаться.

– Эта работа… – сказал я. – Она интересная?

Йол ухмыльнулся:

– Мне надо, чтобы ты разыскал труп.

– О-о-о-о… – протянул Джей Си.

– Вряд ли стоит тратить на это время, – заметил Тобиас.

– Это еще не все, – предупредила Айви, изучая выражение лица Йола.

– В чем загвоздка? – спросил я.

– Важен не труп, – сказал Йол, подавшись вперед. – А то, что известно этому трупу.

Глава третья

– «Инновационная информация инкорпорейтед», – прочитал Джей Си вывеску за пределами бизнес-кампуса, когда мы въезжали в охраняемые ворота. – Даже я понимаю, что это дурацкое название. – Он поколебался, потом спросил: – Оно ведь дурацкое, верно?

– Название немного в лоб, – заметил я.

– Компания основана инженерами, – объяснил Йол, – управляется ими же, и, к сожалению, они ее и назвали. Нас ждут внутри. Прошу заметить, Стив: то, что мне нужно, выходит за рамки дружбы. Если ты с этим разберешься ради меня, я с тобой рассчитаюсь – с лихвой.

– Если киллерша в самом деле замешана, Йол, – с неохотой проговорил я, – этого будет недостаточно. Я не стану рисковать жизнью в обмен на услугу.

– А как насчет состояния?

– Я и так уже богат.

– Речь не о богатстве. О состоянии! О полной финансовой независимости.

Это заставило меня призадуматься. Я действительно был при деньгах. Но мои иллюзии требовали много пространства и вложений. Много комнат в моем особняке, несколько мест в самолете каждый раз, когда куда-то лечу, караваны автомобилей с шоферами, если требуется куда-то поехать надолго. Возможно, я бы мог купить дом поменьше и вынудить аспекты поселиться в подвале или лачугах на лужайке. Проблема была в том, что, если они сердились – если иллюзии начинали рассыпаться, – все оборачивалось для меня… плохо.