Легион. Стивен Лидс и множество его жизней

– Босс, – мягко сказал он, – научись отличать реальность от выдумки.

Мне пришлось отступить назад: это было похоже на то, что говорил Армандо. Я потянулся за палкой, чтобы использовать ее как оружие, но она застряла в кустах.

Луа стал слегка прозрачным, как будто его там не было.

– Кажется, – проговорил он, – мы все разными способами пытаемся заставить тебя посмотреть правде в глаза. Армандо всегда был немного не в своем уме. Его решение оказалось безумным.

Я посмотрел в ту сторону, куда ушли остальные. Я действительно не хотел оставаться наедине с возможным кошмаром.

– Не ищи их, – сказал Луа. – Их втягивают в симуляцию, понимаешь? Они поддались. – Он дернул бревно и вытащил из подлеска готовый катамаран, сделанный из бревен и лиан. – Не лучшее, что я когда-либо создавал, но неплохо, учитывая все обстоятельства.

Я разинул рот. Это было серьезное нарушение правил!

– Здесь правила – это ты, босс.

Он все еще был виден мне насквозь, и у меня создалось отчетливое впечатление, что в его очертаниях – как будто он был окном – проступает бетонный пол, несколько столов с компьютерами.

Голоса.

«Он встал и ходит. Мозг перестал подавлять движения, даже когда мы ему приказываем. Это что-то новенькое».

«Как показания?»

«Интересные. Совсем не такие, как у Сандры, и совсем не такие, как тогда, когда он вломился в дом. Эти показания означают, что он добавляет аспекты в симуляцию. Программа должна иметь возможность взаимодействовать с ними, как мы взаимодействовали с аспектами Сандры».

– Я мог бы тут жить, – сказал я Луа. – Мог бы позволить им создать мою реальность, а сам бы просто… подыгрывал.

– А разве ты не этим занимаешься?

Он улыбнулся, затем повернулся и помахал трем аспектам, которые шли обратно по пляжу. С гордым видом указал на лодку.

– Луа… – проговорил я. – Что все это значит? Почему это происходит со мной? Как мне остановить это?

– Думаешь, я знаю? Я тот, кем ты меня сделал, – парень, который может вытащить тебя с острова. В конце концов, мы все просто пытаемся помочь. – Самоанец пристроился позади лодки, навалился на нее всем телом и потащил по песку к воде.

Джей Си и Айви взялись помогать, а Нгози пожаловалась, что в морской воде «полно животных». Наконец она взобралась на борт, Джей Си и Айви присоединились к ней, а Луа был готов столкнуть лодку в воду. Он указал мне на последнее место в катамаране.

Я шагнул в теплую воду.

– Они могут просто засунуть меня в другой виртуальный мир, если я выберусь из этого.

– Нет, – возразил Луа. – Ты сможешь видеть сквозь виртуальность.

– Это безумие, – сказал я. – Я даже в моей собственной спальне не понимаю, что реально.

– А вот скажи мне, босс, кто сильнее? Парень, который никогда не ходит в спортзал, или парень, который в жиме лежа попытался – пусть и неудачно – превзойти свой вчерашний рекорд? – Он подтолкнул меня к лодке, делаясь еще более прозрачным, чем раньше.

Я сел, а потом понял, что там всего четыре места.

– Ты не пойдешь?

– Теперь я должен остаться здесь, – сказал Луа, толкая лодку. – Нарушил слишком много правил. Но обо мне не беспокойся. Я себе дневную работу нашел. – Самоанец подмигнул. – В кол-центре одной страховой компании. Скучное занятие. Нормальное такое занятие!

Он столкнул нас в воду и помахал рукой, когда мы взялись за весла и начали грести. Я смотрел, как он исчезает, и готовился к тому ощущению, с которым от меня отрывали знания, информацию. Однако на этот раз все больше походило на… постепенное затухание. Погружение в сон.

Через каких-то двадцать футов от маленького залива симуляция закончилась. Только что мы гребли, а в следующую секунду уже стояли вчетвером на складе. Я поднял руку и вытер слезы с глаз.

– Это было ужасно, – пожаловался Джерри-технарь, сидевший за компьютером. – Он не пошел ни по одному из квестовых путей. Он только что сломал эту штуку.

– Тонна тяжелой работы, спущенная в канализацию, – вторила ему женщина с хвостиком.

– Это аспекты, – заявил Кайл. – Они позволяют ему жульничать. Нам придется их убрать. Без них он будет беспомощен.

– Нет, – торопливо сказал я. – Послушайте, я…

– Не волнуйся, Стив, – сказал Кайл. – На самом деле они не люди. Никаких потерь. Сценарий мафии, Джерри.

Комната вспыхнула белым, и мы оказались в старинном казино, рядом с вращающимся колесом рулетки.

В дверь ворвался мужчина.

– Громила Саламандер здесь! – закричал он. – Ему хватило ума…

Снаружи кто-то начал стрелять, и незнакомец упал, пронзенный пулями. В комнату хлынули какие-то люди и начали палить без разбора во всех подряд.

Глава тринадцатая

Айви упала первой. Она вцепилась в мою руку, глядя на ранение в животе. Затем начала оседать.