Легионы хаоса

— Все в дом! — прокричал кто-то из глубины двора. — Хозяин ждет гостей.

Марго в этот момент уже переступала границу ворот.

— А что это у нас такое тяжелое? — раздался над ухом пьяный выкрик, и кто-то потянул за лямку мешка.

Марго недолго думая отдала вещи. Неизвестный тут же начал рыться в мешке, ругаясь, что там одни женские тряпки.

— Они пошли в дом, — прошептал Лури. — Сейчас они увидят, что меня там нет. Нам надо поторопиться.

— Знаю, — прошептала в ответ Марго. — Спокойно. Все идет по плану. Не испорть.

— Может, побежим?

— Нет, говорю! Идем спокойно!

Спокойно они шли до ближайшего угла. Марго это стоило титанических усилий — ее нервы уже трепетали, как ленты на ветру.

Наконец их никто не видел.

— А вот теперь, — Марго сама стряхнула платок с головы мужа, — бежим. И не просто бежим, а очень-очень быстро!

* * *

Целых пять дней лил дождь, а на заставе тем временем почти кончились дрова. Ездить за ними приходилось далеко — больше двух часов на повозке только в один конец. Петровичу это довелось уже дважды, и он с радостью поехал бы в третий раз. Дрова были в предгорьях, заросших редкими невысокими рощицами.

Здесь была густая жесткая трава, а между холмами имелась уйма живописных уютных местечек, о которых мечтал бы любой утомленный путник. У Петровича здесь просто душа отдыхала после степи с ее пылью, однообразием и ноющим ветром.

Однако, когда кончился дождь, поездка так и не состоялась. Потому что на заставу вновь напали вурды.

Петрович в этот раз не геройствовал и в сражение не лез. Просто сидел у себя под навесом и ждал, когда все кончится. Атака была так себе — банда верховых вурдов с криками и стрельбой объехала пару раз вокруг заставы, бросила пару «зажигалок» через забор и умчалась в степь.

Возможно, они просто хотели разведать обстановку. А с какой целью — этого Петрович даже предположить не мог.

Вечером усталые, напуганные и злые сторожевики собрались в столовой. Никто не был даже ранен, однако настроение над заставой витало какое-то подавленное, мрачное, как перед казнью.

— Откладывается твой отъезд, муммо, — сказал начальник заставы, принимая из рук Петровича деревянную тарелку с ужином.

— Какой отъезд? За дровами-то? Да я и сам понял, — лениво пожал плечами Петрович. — В степи грязи по колено — куда ехать?

— Нет, не за дровами. Я про другой отъезд — который насовсем.

— Вон что… — Петрович помрачнел. — А что не так?

— Да все не так, — отмахнулся командир. — Я к тебе еще зайду сегодня, поговорим.

Петрович продолжал работать, пока повара кормили заставу, но мысли его были далеко от кухни. В затылок уже дышала ледяным воздухом новая напасть, в этом не приходилось сомневаться.

Вместо командира ближе к ночи к Петровичу зашел один из молодых сторожевиков и позвал с собой. Оказалось, больше половины обитателей заставы собрались у начальника в доме, рассевшись кто за длинным столом, кто по углам. Вместо химических фонарей горели коптящие лампы, заливающие комнату красноватым зыбким светом.

Петровичу нашли угол и велели сидеть тихо. Он застал продолжение какого-то большого разговора, который касался запасов еды для людей и корма для крилов. В основном перебирали места, где можно разжиться, да еще считали, сколько денег понадобится.

Разговор этот Петровича несколько озадачил. Он уже привык, что Гильдия торговцев не оставляла своих сторожевиков голодными и разутыми и такой трудности никогда никто не обсуждал.

Постепенно разговор иссяк, и командир наконец посмотрел на Петровича.

— Сядь поближе, муммо, — и Петровичу освободили место за столом. — Я уже говорил, муммо, что ехать тебе никуда нельзя.

— Ну, говорил. Слышь, а почему?

— Во-первых, не на чем. Караваны не ходят. И когда пойдут — неизвестно. Да и вся наша застава, быть ей или не быть — непонятно.

— Да что творится-то? — всполошился Петрович.

— Дрянь какая-то творится. Долго рассказывать не стану, сами не понимаем, да и ни к чему оно тебе. Вурды наглеют. В столицах провинций — страх и замешательство. По радио такое передают, что волосы дыбом. Говорят, мол, усоды захватили Вантал и перебили весь Магистрат… — начальник сокрушенно махнул рукой. — Как раз там, куда ты собираешься.

— А что ваше начальство?

— А вот это мы сами хотели бы узнать, муммо. Но не знаем. Я тебя вот зачем позвал… — командир сложил руки на столе и протяжно вздохнул. — Расскажи-ка нам еще про оружие.

Петрович заметил, что сторожевики оживились, придвинулись к нему.

— А что рассказывать… Есть нормальное вооружение, не то что ваши хлопушки.

— Какое оно?

— Да разное, много всякого. Что надо-то? Есть пистолеты — размером с ладошку, а бьют человека с пятидесяти шагов, если попадешь. Восемь зарядов в каждом… Есть пулеметы. Те вообще на два километра бьют, и коробка на сотню-другую патронов. Стреляй на здоровье. Слышь, а вам-то чего?

— И ты знаешь, где такое можно достать?

— Достать? — Петрович закатил глаза в потолок. — Где лежит, знаю. А как его оттуда достать, сейчас уже не особо уверен.

— Ну а показать, где лежит, сможешь? А уж как достать — это будет наша забота.

— А вы чего задумали-то? — прищурился Петрович.