Легионы хаоса

— А как надо было, Петрович? — усмехнулся студент. — Ты, конечно, великий стратег, только у них тут свои правила…

— Э-э, правила всегда одинаковые. С дальней дистанции надо расчистить путь, а потом пускать пехоту. Что есть — все использовать: снайперов, пушки, гранатометы, минометы.

— Ну, извини, снайперов тут нет, — фыркнул Влад.

— Вообще-то не совсем, — хитро улыбнулся студент.

— Вы о чем?

— Мы тебе покажем, — и Эдик снова таинственно улыбнулся, переглянувшись с Петровичем.

В разговор вмешалась Марго:

— Мальчики-зайчики, вы уж простите глупую женщину, но я чего-то недопоняла… Что нам делать-то нужно?

— Первое — искать сердечник. Как — я уже сказал. Через людей, через энейцев — всех, кто мог иметь отношение к эксперименту. Студент, тебе разве нечего предложить? Ты здесь жил все это время. Неужели никого не знаешь?

— Да, не знаю! — с досадой процедил Эдик. — Веришь? Ходить надо, спрашивать. А это подозрительно. Темные и так на меня косо смотрят — из-за вас. Не знаю я никого!

— Я знаю, — негромко проговорил Петрович.

— Что? — удивленно посмотрел на него Влад.

— Я знаю такого человека. Здесь встретил, в трактире. Он сказал, что этот город создавал. И про установку он тоже говорил.

— Что за человек, как зовут?

— Да не помню. Какая-то дурацкая кличка у него, на «блядин сын» похожа. Я ему налил пару стаканчиков, он и выложил…

— Ха, если стаканчик налить, — усмехнулся студент, — то любой выложит, а если пять стаканчиков…

— Да нет же, — с досадой поморщился Петрович. — Дело он говорил. Не врал. Он тут с самого начала был. Видел то же, что и мы видели. Я сначала было не поверил, а потом…

— И где его искать?

— Да все там же. Он в трактире дни и ночи отирается, угощателей ждет.

Влад встал, с грохотом отодвинув стул.

— Пошли!

* * *

Настоятель Ягло поднялся на холм к радиостанции, когда уже стемнело. Терпеливо подождал, пока радист поймает сигнал и установит зеркало, затем отослал его вниз.

Неподалеку маячили в сумерках только два вооруженных охранника.

Ягло неловко устроился на шатком стуле, откинул капюшон, поправил химический фонарь. Наконец, посмотрел в зеркало.

С той стороны на него хмуро смотрел Верховный Магистр Чебрен. Какое-то время они просто разглядывали друг друга.

— Постарели мы, брат, а? — проговорил наконец Ягло.

Чебрен лишь качнул головой в ответ.

— Ну… ждешь моего покаяния? — сказал он.

— Нет, зачем. Ты уже каешься. А я в своей правоте был уверен всегда. Без ваших признаний и покаяний. Страшно другое. Слишком поздно вы про меня вспомнили. И люди погибли, и власть потеряна.

— Мы можем ее вернуть, — сказал Чебрен, впрочем, без особой уверенности. — Давай к делу.

— Давай, только нас могут слушать…

— Разумеется.

Оба магистра кивнули друг другу, как хорошо понимающие друг друга люди. Дальнейший разговор они вели на тайном языке Академии — том, на котором составлялись секретные отчеты об исследованиях. Понимать этот язык мог лишь тот, кто специально учился этому.

— Еще не все потеряно, — заговорил Чебрен. — Усоды держат столицу во власти военных комендатур, но так не может продолжаться вечно. Рано или поздно встанет вопрос о восстановлении гражданского управления. И боюсь, нам навяжут власть, которой мы более всего хотели бы избежать.

— Ну, если навяжут, то чего ж дергаться? Деваться же некуда будет. Или нет?

— Нет! — горячо возразил Чебрен. — Жители Вантала никогда не поддержат усодов и гурцоров. Они откажутся от Истинного Знания только под принуждением. Или под грузом обстоятельств — если не будет другого пути. Мы должны успеть дать им этот путь.

— Поясни. — Ягло загадочно улыбался. Казалось, он знал наперед все, что скажет Чебрен, и даже больше.

— Мы, а не они должны предложить тех, кто возглавит гражданскую власть. Пусть это будет не Магистрат, а просто городской совет или вообще новое объединение управителей.

— Ну, и в чем же дело? Предлагайте своих кандидатов.

— Вот для этого и нужен ты, — Чебрен исподлобья глянул на настоятеля.

— Я-то зачем? — рассмеялся тот. — Я старый, от дел отошел, ситуации не знаю, да и не помнят меня.

— Помнят! Я объясню зачем. В Вантале осталось только два Верховных Магистра — я и Фаустин. Он служит гурцорам, но я надеюсь убедить его выступить на нашей стороне. А теперь подумай — тебя не лишали звания Верховного Магистра. В Вантале ты имеешь полное право встать во главе Магистрата. Нас будет уже трое! Ты понимаешь, что это означает?

— Понимаю. Мы сможем восстановить Совет магистров. По закону.

— Именно! На фоне того, что творят в городе усоды, наша сила в соблюдении закона. Горожане все еще уважают закон, более того, они нуждаются в нем.

— Постой. Насколько я знаю, Магистрат дискредитирован последними событиями. О нем лучше вообще не заикаться.

— Это иллюзия! О нашей вине говорят только те, кому это выгодно — оккупационные власти. Как только они заткнутся, город забудет об этом. Жители столицы не такие идиоты, чтобы в одночасье поставить крест на Истинном Знании. Они еще верят нам.

— А если все же не поверят?