Легионы праведных

- Нет. Это работает иначе, - сказал он, а сам подумал, что Кларисса высказала популярное мнение, с которым он отчасти был согласен, но вот показать это ему никак нельзя. - Просто священник может подсказать и направить на путь Истинный. Сеть тоже полна информации, но ведь люди пользуются поисковыми системами, которые разработаны корпорациями. Хотя могут искать информацию самостоятельно. Только поиск станет занимать в разы больше времени.

- А вы лично станете участвовать в операции?

- Не знаю. Если не получу сердечный приступ на подготовительном этапе, то постараюсь влиться в ряды добровольцев.

- Ах, да, вы же в миру, правильное слово? Вы же в миру служили в армии, так что оружием пользоваться можете.

Николо задумался над ответом. Похоже, ей удалось его подловить. Честно признаться, он даже не задумывался над тем, чтобы взять в руки оружие и отправиться на передовую:

- Если понадобится, то, конечно же. Вы знаете, что я иногда грешу насилием, прости меня Господи.

- Но предпочли бы остаться в командном пункте?

- Отнюдь, - он решил выкрутиться бравадой, - организовать все это — весьма нервная работа, на истощение. А получать и исполнять приказы намного проще. Я, верный слуга Господа, так что знаю, о чем говорю.

- Да, покорность — это основное, что пытается вдолбить в головы любая религия.

- Любовь к ближнему и забота о нем, вот, что стоит на первом месте у моей Церкви.

- Так планируемая мясорубка — это такое проявление любви? - Кларисса начала откровенно издеваться, но Николо приходилось дискутировать и с более сложными оппонентами.

- Никакой мясорубки не будет. Полицейская акция. Потери, постараемся свести к минимуму.

- А кто-нибудь всерьез рассматривал возможность возврата обитателей того места в обычное состояние? Велись ли исследования по обратной трансформации? С зомби же такой трюк работает? Или все упирается в деньги на исследования? Но ведь и военная операция — это не чашку кофе купить.

- С зомби проще. Зомби — люди с блокированным мозгом, их гены не подверглись изменениям, а вампиры — существа с похожим на наш, но все же другим набором ДНК.

- Все равно: чуть ли не каждый месяц я читаю или вижу новости про новые геномодифицированные виды, про какие-то совершенно безумные препараты из стволовых клеток морских ежей и зебры, а в этом вопросе наука бессильна? Вы, наверное, немного разбираетесь в этом, раз так настаиваете на геноциде?

- Немного. И ответ однозначный: на данный момент человечество не может обратить вспять проведенную трансформацию, - отвечая на этот вопрос, Николо не лукавил. Конечно, было бы намного проще разработать вирус, возвращающий вампиров в исходное состояние, но создатели модификации оказались чертовыми гениями, и даже через тридцать лет никто не смог до конца понять, как у них получилось то, что получилось.

- Скажите, Николо, если бы у вас была возможность выбирать снова: стать священником или оставаться мирянином, то каков стал бы ваш выбор? Ведь кардиналам нельзя жениться, заводить детей, находясь в сане. Как вы смотрите на то, что не оставите наследников? У вас же не было детей до посвящения?

- Не было. Но я принял этот путь, на который указал Господь. Принял с благоговением, так как ценю его доверие.

- При чем здесь Господь? Вас же выбрал Климент. Человек, хоть и высокого церковного ранга. Вы обязаны ему, а не Господу.

- Папа — всего лишь первый среди равных. Да, он — человек, но человек высокой морали и ответственности, так что служить Господу под его началом — это честь.

- А как согласуется понятие о чести, все эти слова про мораль и прочая человеколюбивая мишура с тем, что Ватикан постоянно обращается к услугам частных военных компаний, да еще и с , мягко скажем, неоднозначной репутацией? Да, я говорю про «Дрейк фаундейшн», про десятки других, более мелких и более кровожадных контор пока не станем.

Николо рассмеялся: вопрос про его связь с компанией Белова звучал на каждой встрече с медиа.

- «Дрейк» выполняет то, за что берется. Разумная оплата и максимально щадящее жизни других исполнение. Статистика подтверждает это. И «Дрейк» действует только на законных основаниях.

- Уничтожение эсминца ФРГ - это щадящее исполнение?

- Нелепая и печальная случайность. И, кстати, эта история произошла до начала нашего сотрудничества. А еще: мистер Белов получил рыцарский титул за вклад в борьбу с работорговлей. Он участвует в этом по собственной инициативе, а не по контракту.

- Надо же как-то реабилитировать себя перед общественностью. Или это такая современная история про раскаявшегося грешника?

- Я открою вам секрет, Кларисса, - он подмигнул ведущей, от чего та замерла, - мистер Белов первым приобрел индульгенцию у Престола. Мы вернулись к практике таких продаж. Не желаете приобрести для себя? С большой скидкой.

- Вас не погладят по голове в Ватикане за такие шутки, Николо.