Легионы праведных

Русские утверждали, что немецкая разведка получила информацию от сербов, Белград настаивал на предательстве русских. Николо четыре дня неотрывно следил за этим театром абсурда и никак не высказывался, так как получил прямое указание хранить молчание: не подтверждать и не опровергать. Никому из участников этой свары не приходила в голову одна мысль: чтобы рассуждать о судьбе Урошеваца, его нужно сначала освободить. Почему-то о том, что вампиры все еще контролируют этот округ, все успешно забыли.

Кровососы сдаваться не собирались и начали регулярно проводить вылазки на позиции войск вторжения. Потери начали расти. И все эти убитые и раненые не имели никакого смысла. Штаб в своем упорном желании избежать потерь при штурме начал получать их в ином виде. А вампиры, понимая, что на них не валятся бомбы, и на улицах города нет вражеских танков, начали наглеть, отправляя свои диверсионные группы все дальше и дальше.

Климент потребовал от Николо перейти к активным действиям, так как затягивание войны влекло расход денег и потерю привлекательности церкви для новых и уже имеющихся прихожан, так как вторжение плотно ассоциировалось с католиками. А если нет успехов, то, значит, Господу не угодно это дело.

Николо попытался получить записи атаки станции, но ему отказали. А он надеялся сделать из них прекрасный агитационный материал, но все данные засекретили и делиться ими не собирались.

Николо стали посещать предательские мысли: может, отказаться от этого похода? Сослаться на пошатнувшееся здоровье и передать координацию кому-нибудь другому? Может, новый человек на его месте придумает эффективные способы решения проблем? Может, вовремя уйти — самое верное в сложившейся ситуации? А еще ему начало казаться, что война с вампирами интересна только ему.

Он подошел к полке с портативной электроплиткой и перелил кофе из турки в чашку, потер виски и услышал, как на комм пришел вызов. Камерленго. Николо поморщился: большими друзьями они не стали, значит, сейчас начнется долгая и нудная беседа о том, что операция разоряет казну Престола и что необходимо что-то делать. Но он ошибся. Камерленго после приветствия сразу перешел к основному вопросу:

- Брат мой, я слышал, что Климент не очень доволен ходом твоего предприятия, - Николо кивнул, соглашаясь с очевидным, хотя немного удивился, что камерленго так быстро узнал о содержании его разговора с Папой. Неужели, кто-то прослушивал защищенный канал связи?

- У этого есть причина, даже три. И у меня есть их имена, - заявил камерленго. - Твои недруги из Рима и Мадрида. Это они настроили Папу против тебя, - речь шла о двух кардиналах и одном епископе.

- Но я же ничем им не угрожаю! Наши интересы никак не пересекаются, - воскликнул Николо: в такой момент не хватало еще внутрицерковных интриг.

- Это ты так думаешь, брат мой. Они не могут простить тебе твою популярность у паствы и тот факт, что ты поддерживаешь меня.

Николо очень осторожно сделал глоток кофе: да, он не претендовал на возвышение, хотя одно время ходили слухи, что Климент видит на своем месте именно Николо, но он отказался от этой борьбы. Если с Климент покинет этот мир, то Николо будет голосовать за камерленго. Из всех возможных кандидатов на престол именно он не станет полностью менять направление политики Ватикана. Николо понимал, что она станет менее радикальной, но и возврата к прежнему амебному состоянию не случится. И он имел неосторожность слишком явно высказать свои симпатии.

- Климент не молоденькая девушка, которую можно обольстить речами.

- Но Папа все же немного человек, и он немного ревнует к твоей войне, так как в медиа за последние полгода ты цитируешься и упоминаешься в семь раз чаще, нежели он.И именно на этом твои недруги акцентировали его внимание, а плюс еще эта не очень красивая история с Белградом.

- Спасибо тебе, брат мой, что прояснил обстановку, но мне нужен твой совет, что делать дальше?

- Николо, брат мой, тебе нужна победа. Победителей не судят. Я, конечно, попытаюсь немного повлиять на Климента, но ты же знаешь, что он временами излишне настойчив.

- Знаю, - ответил Николо, а камерленго отключился. Победа. Как просто рассуждать о ней со стороны. Он допил кофе и вышел из своей крохотной спальни в кемпере. Ему пришла в голову идея, но ее нужно обсудить с Тарандиным. Лично. Не по комму. Для этого придется немного прогуляться по лагерю, но это и к лучшему. На свежем воздухе могут появиться еще какие-нибудь интересные мысли.

Лагерь командования находился возле Барьера на карантинной полосе. Посчитали разумным не отправлять командование в анклав, так как вампиры начали тревожить войска вылазками.