Легкая кавалерия Леннокса

- Я не стану говорить ей, что это все задница, если и ты промолчишь, - пробурчал плотный, весь перепачканный смазкой мужчина рядом с Ленноксом. Генри Матерс наслаждался проделанной работой, и гордость за “Гранд Дракон” отчетливо слышалась в его голосе. Он вытирал руки об грязную тряпку, пытаясь оттереть мозоли от десятилетнего слоя грязи, смазки и охладителя.

Хихикнув, Леннокс замотал головой.

- Мы засунем Марксона в другой “Вархаммер” где-нибудь через несколько дней. Я уже потолковал с протекторатскими - мы можем снять кабину целиком в их сборочном цехе с разбитого “Мародера”.

Матерс выкрутился, не став упоминать имени Ёритомо.

- Мех-то ей понравился? - спросил Леннокс, качнув головой в сторону “Гранд Дракона”. Крафт подымала и опускала руки машины, испытывая миомеры и актуаторы. Замена кабины - хитрое дело: ничего хорошего, случайно спутав провода левого запястья с правой лодыжкой, не выйдет. Глупо выглядящий танец двенадцатиметровой машины в действительности являлся общей проверкой систем.

Матерс лишь закряхтел вместо ответа.

- Просто день выдался тяжелый, - тихо сказал Леннокс.

- Два разбитых меха, Энди, говорят мне об этом лучше всяких слов.

- Победили мы…

- Знаю.

- …но вот победителем, отчего-то я себя не ощущаю.

Развернувшись, Леннокс уставился в глаза своего старшего техника, выискивая в них что-то, не найденное им за восемь лет непрерывных сражений и убийств. С тех пор, как он основал собственную роту, легче не стало.

“Гранд Дракон” запнулся, на мгновение, потеряв равновесие, и проклятье разнеслось по отсеку. Развернувшись, он заковылял к лесам.

- Похоже, придется выловить еще пару багов, - заметил Матерс, - Команды, работавшие над “Чарджерами” уже на пути назад, - бросил он через плечо, - Сопротивления не было, но и трофеев, особо, тоже. Ты слишком хорошо делаешь свою работу.

- Воистину.

После небольшой перепалки на верху ремонтной площадки, Доротея Крафт угнала лифт вниз, и вскоре уже стояла рядом с командиром. Она была в повседневной униформе цвета хаки - простая проверка не требовала хладожилета. От простой ходьбы особой температуры не подымалось.

- Его зовут Дерек Ревин.

Леннокс глянул в ее сторону, приподняв бровь.

- Наблюдателя. Дарси сказал мне, что ты не можешь вспомнить, как его зовут. Субалтерн Дерек Ревин.

- Я должен восхититься, или еще чего?

- Маршал Аманда Ревин командует Таурянским V корпусом.

- Вот как…

- Вот так вот.

V-й корпус возглавлял разбирательства таурян с Протекторатом Кальдерона. Недавно подкрепленный наемной Бронекавалерией Гордона, V-й корпус отвечал за подавление восстания Китронга, пока то не распространилось на весь Конкордат.

- Сестра? - с надеждой спросил Леннокс.

Крафт помотала головой. - Мать.

- Его маму…

- Именно.

- А он непослушный мальчик, - заметил Леннокс. - Выжег до золы сегодня одного из парней V-го, в “Чарджере”, и глазом не моргнув.

Он припомнил вспышку ППЧ “Виндикатора” направленную в кабину меха. - Что это с ним?

- Понятия не имею. Но с учетом того, что барон отправил его наблюдателем вместо того, чтобы загнать в линейную часть, я бы сказала, что он всецело уверен, что наш мальчик Дерек истово верит в происхождение Эрика Мартенса по папочке.

Отступив на шаг, она сделала пируэт, подражая движениям, через которые прогоняла “Гранд Дракон ” несколькими минутами ранее. - А здесь мило.

Леннокс кивнул. - Хорошая планета, напоминает Нуменор…

- Ты оттуда?

- Родился и вырос. Он в одном прыжке от Нового Авалона. Моя семья там большие шишки, - заметил он, используя эвфемизм для “политиканов” - Мне говорили, что пара моих дальних родственников даже ели за одним столом с Дэвионом, раз или два.

Крафт медленно кивнула. - Могли. Вполне может быть.

Леннокс рассмеялся, добрым, приятным смехом, зародившимся глубоко внутри, и уносящим с собой часть напряжения. - Но обрати внимание - блудный сын скитается здесь во тьмах, а не дома под солнышком.

Дальше они смеялись вместе, когда же наконец перестали, то уставились в зев открытого люка отсека мехов, наблюдая как ярко-оранжевое солнце Гэла медленно тонет за горизонтом.

Она коснулась его рукава, легонько, на какую-то секунду. - Прости. Знаю, ты винишь себя за Ёритомо…

- Он нашел свою смерть.

Тот никогда не носил мечей, но Леннокс ничуть не сомневался, что в душе Юки считал себя самураем. Не то, чтобы это заставляло его чувствовать себя хоть немного лучше, но одно он знал точно - дух Ёритомо не станет преследовать его по ночам.

Об остальных, накопившихся за эти годы, он того же сказать не мог.

Когда солнце встало “Виндикатор” Ревина стоял у дропшипа, снаружи. Леннокс нашел того стоящим в отсеке мехов, смотря на труп “Вархаммера” Ёритомо. Матерс и его техи за ночь вздернули машину стоймя, чтобы засунуть в недавно опустевшие ремонтные леса. Крафт вышла наружу еще до рассвета, чтобы пока темно, протестировать системы внешнего обзора, и дисплеи “Гранд Дракона”.

- Приношу вам свои соболезнования, капитан Леннокс.

- Никто из нас не бессмертен.