Легкая кавалерия Леннокса

Вспышка спаренных потоков частиц, вырвавшихся из ППЧ, оставила пятна в глазах, невзирая на поляризованное стекло и нашлемный щиток. Поморгав, отгоняя их, он пустил “Вархаммер” бегом. В дальнобойности он превосходил старую модель “Эвсома”, и собирался оставить это преимущество за собой. Лишь один из его выстрелов попал в цель, порвав броню над правым локтем “Эвсома”. Недовольно хрюкнув, он подправил курс, избегая россыпи мелких булыжников. Таурянский маршал была достаточно от него далеко, так что ей нужно было чудо, если та желал по нему попасть.

“Эвсом” также припустил бегом, устремляясь к нему.

- Черт, - пробормотал Леннокс, тормозя практически на камнях, - Похоже она на меня зла.

- Встречались с ней прежде, кэп? - встрял Дарси.

- Свидание не удалось? - добавил свою лепту Марксон.

- Кончайте, - буркнул Леннокс, - Лучше придержите эти “Тандерболты” от меня подальше, пока лэнс “Бейкер” не добрался

Крафт должна была появиться в любой момент.

- И смотрите за Мадденом. - добавил он.

- Зачем смотреть? - поинтересовался Мадден. Еще один выкрашенный серым мех вырвался на равнину, быстрая как молния “Тарантула”. Четвероногий мех пронесся по полю и взмыл на извергающих огонь дюзах. Лазеры его полыхнули по ближайшему Тандерболту, стоили меху приземлиться и метнуться прочь. Мадден знал, как удерживать легкой свой мех живым на поле боя тяжелых машин, и Леннокс в этом вполне ему доверял, зная, что тот справится и без напоминаний.

Трио лазурных хлыстов полыхнуло мимо “Вархаммера” Леннокса. Оглянувшись назад на “Эвсом, он увидал, что тот приближается, со струйками пара, струящимися со всех трех дул ППЧ. Индикаторы его собственных ППЧ “хай спид” моргнули зеленым, и Леннокс вжал гашетки. Оба выстрела попали и оба в левую ногу зверюги. “Эвсом” пошатнулся и упал на колено, попутно сорвав большой кусок брони на ноге. Леннокс триумфально завопил. В уме он уже представлял себя передающим плененного таурянского маршала барону лично. Он превосходил ее и числом и калибром пушек, и ей ни за что ней уйти от него.

- Это засада, - объявил субалтерн Ревин.

- Тогда они чертовски хорошо делают свою работу, нет? - сорвался Дарси.

- Она никогда бы не пошла на такое без поддержки.

- А может, она настолько на нас разозлилась, что потеряла голову? - осведомился Марксон.

Ревин вздохнул. Его “Виндикатор” неуклонно следовал за “Вархаммером” Леннокса в каких-то девяноста метрах. Он вколотил разряд ППЧ в “Тандерболт”, пытающийся занять позицию для стрельбы поудобнее, но в всем прочем полностью игнорировал бой.

- Одна из первых вещей, капитан, преподанных мне матерью касательно тактики гласила: “Никогда не связывайся даже с равными числами, если только твой мех не пришпилен к месту, а укрыться вообще не за чем”

Скрипну зубами, Леннокс уставился на индикаторы перезарядки. - Это моя засада, черт возьми.

- Больше нет, - отозвался Ревин. “Виндикатор” повел рукой.

Из лесу за спиной “Эвсома” на поле вышел новый, полный лэнс таурянских боевых мехов. Принявшись сквернословить, Леннокс врубил увеличение на нашлемном дисплее. Маленький рыцарь верхом на танке был накрашен на грудь новоприбывших. Бронекавалерия Гордона.

- Маршал притащила собственных наемников, - сообщил Леннокс. - Усилить натиск.

- “Бейкер” на поле! - объявила Доротея Крафт. Леннокс побегал глазами по дисплею, пока не нашел появившиеся три остальных машины лэнса “Бейкер” Крафт. Ее “Гранд Дракон” цвета жженого металла, все еще посверкивающий свежими швами сварки на броне в ряде мест, возглавлял пару “Уитвортов”, что и составляли с нею вышедший на поле лэнс.

- Сосредоточьтесь на “Тандерболтах” - прикалаз Леннокс, - Свалите ее поддержку, и у нас все еще останется шанс.

Сделав глубокий вдох, Леннокс возблагодарил разработчиков “Вархаммера” за установленные ими охладители удвоенной мощности, и выстрелил по “Эвсому” вновь. Двое из ППЧ “Эвсома” выстрелил в ответ, хотя попал лишь один, нанеся глубокий шрам броне над сердцем его меха.

Пара “Уитвортов” выпалила разом, как один, посылая четыре десятка ракет в небо, чтобы затем обрушиться на замыкающий “Тандерболт”. Больше половины промахнулись, но достаточное число попало, чтобы встряхнуть таурянского пилота. Замедлившись, он развернулся к новой угрозе. “Гранд Дракон” Крафт тоже выплюнул ракетный залп, отправившийся по дуге и далеко промазав, но Леннокс нахмурился, когда “лордс лайт” ППЧ в правой руке “Гранд Дракона” не выстрелил. Отбросив сомнения, он вновь обратил свое внимание на битву.

А битва здорово осложнилась.

Новоприбывшие, возглавляемые быстроногим “Куикдро” устремились к свалке в центре поля. “Эвсом” продолжал ковылять вперед, наполовину скрытый в попытке перебраться через узкий овраг. Оценивая дальность по нашлемному экрану, Леннокс развернул мех. Набросив прицел на избранную им цель, он выстрелил.