Легкая кавалерия Леннокса

Он понятия не имел, где Гордон добыл “Снэйк”, но знал, что новотеховая машина, вероятно, являлась наиболее грозным противником из новоприбывших. Врезав обеими ППЧ по слабо бронированной машине, он пронаблюдал, как та зашаталась, но не рухнула. Нахмурившись, он дернул рычаги в сторону, стоило построенному Ляо боевому меху выпалить по нему из пушки.

- Нас сейчас здесь измолотят, - заявил субалтерн. Его “Виндикатор” встал поближе к купе деревьев и принялся обмениваться ракетными залпами с новым “Куикдро”. - Надо отступать.

Вздохнув, Леннокс вжал заранее подготовленную кнопку на панели связи. Зажегся зеленый огонек, сообщая о том, что заранее записанный сигнал был послан, затем тот трижды моргнул, сообщая о подтверждении получения сигнала. Две минуты. Все, что ему нужно, это еще две минуты.

Засада у него имелась и своя собственная.

- Продолжайте стрелять.

Это было, все, что он сказал.

Дарси и Марксон продолжали перестрелку с двумя “Тандерболтами”. Марксон, в старом “Вархаммере” Ёритомо, уже заставил флангового “Тандерболта” отступать без одной руки, но второй продолжал наседать. Всего его покрывали характерные оспины от “кластерганов” Дарси, но ничего серьезного у того повреждено еще не было. Мадден носился по полю, притягивая к себе ракеты и снаряды автопушек новоприбывших и “Джагермеха” поддержки, но практически не причиняя повреждений в ответ. Рано или поздно кто-нибудь с достаточно большой пушкой оторвет ногу маленькому юркому насекомому, и это станет его концом.

Доротея Крафт держала свой мех рядом с “Уитвортами”, швыряясь ракетными барражами совокупно с мехами поддержки. Леннокс размял плечи, пытаясь снять напряжение, после чего ткнул личную ее частоту.

- Тея, - буркнул он, - Ты что там творишь?

- Свою работу, - выплюнула она, - Это же лэнс поддержки, забыл?

- У тебя уже не “Дервиш” - напомнил он.

- У него тоже есть ракеты, - сообщила она, и выпустила очередной залп.

- У него также и большой мехоубойный ППЧ в правой конечности, - терпеливо сообщил он. - Не будешь ли ты так любезна выйти вперед и выпалить в кого-нибудь из него, а? Пожалуйста?

Правая рука “Гранд Дракона” принялась подыматься, пока молчащий ствол ППЧ не завис перед кабиной.

- Ой, - сказала она. - Сейчас буду.

Улыбнувшись, Леннокс перевел взгляд. Поймав голубую вспышку уголком глаза, он взвыл от боли, принявшись сквернословить, когда привязные ремни врезались в него. “Вархаммер” дернулся влево и запнулся, невзирая на все его усилия, стоило “Эвсому” впечатать все три разряда ППЧ прямиком в него. Игнорируя боль в груди и плечах, он попытался развернуть “Вархаммер”, пытаясь навести оружие. Акруаторы завизжали, пытаясь переместить огромную массу стволов, невзирая на мешающую им инерцию.

- Один упал! - объявил Мадден. Его “Тарантула” отступила от раздавленного корпуса “Джагермеха”. Судя по тому, как запинался легкий мех, Леннокс предположил, что тот прыгнул в воздух и приземлился таурянину на голову. Отличный выйдет трофей, если они удержат поле боя за собой.

Одна минута, увидал Леннокс на хронометре.

Его ППЧ все также горели зеленым, так что он разрядил оба в “Эвсом”, нанося хорошие попадания в торс и руку штурмового меха. Зеленая вспышка вырвавшегося под давлением хладагента сообщила ему, что он нанес ему повреждения, но, похоже, недостаточно. “Эвсом” продолжал сближаться. Стоило ей пересечь границу, знаменующую эффективную дистанцию для его лазеров, как в кабине звякнул сигнал. Еще пара секунд, и она окажется уязвимой и для его ракет тоже.

- Дин! - позвала Крафт. Один из “Уитвортов” упал, с торсом, изгрызенным совокупным огнем новых мехов Бронекавалерии. Ревин устремился в ту сторону в своем “Виндикаторе”, сверкая ППЧ. Судя по увиденному Ленноксом, на наемников ему было плевать ничуть не меньше таурян.

Сделав еще несколько шагов, Крафт выпалила ракетами и ППЧ по “Снейку” Бронекавалерии. Совокупно со повреждениями, нанесенными Ленноксом ранее, ее залп пробил уязвимый торс тощего меха, разнеся внутри отсек боезапаса с ракетами. Мощный взрыв оторвал всю правую сторону меха. Тот рухнул, дымясь, и больше не поднялся.

Сорок пять секунд, видел Леннокс.

Дарси завопил, как только его “Бандерснатч” рухнул. Леннокс видел куски гироскопа, вырывающимися из пролома в груди меха. Пилот умудрился, падая, воткнуть одну из рук “Бандерснатча “в землю, что позволило ему упасть на спину, но уничтожило размещенную в руке автопушку. Изрыгнув проклятье, Марксон двинулся на помощь к своему напарнику, но теперь его преследовал огонь обоих “Тандерболтов”.

Оставалось немного.

- Командир протектората, - раздался в наушниках шлема Леннокса женский голос. Опустив взгляд, он увидал, что сигнал исходит от “Эвсома”. Она передавала на открытой частоте.

- Маршал Ревин, - отозвался он, - Я предложу вам весьма щедрые условия, если вы желаете сдаться.

- Действительно.