Лёгкая

– Вы прямо как пенсионерка, честное слово! – взорвалась Наташа. Обычно она говорила спокойно, даже чуть лениво, а спорить со мной вообще не принималась. Но на этот раз она так была уверена в своей правоте, что мои возражения приводили её чуть не в ярость. – Да и пенсионерки, наверно, легче на перемены соглашаются, чем Вы!

– Ага. Может, и мне в фиолетовый лохмы покрасить? – шутя огрызнулась я, уже чувствуя внутри щекочущее предвкушение очередного фортеля. Я стану рыжей – определённо!

* * *

Через два дня, зайдя в редакцию, я наделала там шуму не меньше, чем самый крутой информационный повод. У меня на голове пылал костёр! Я утром спросонья даже себя в зеркале испугалась – думала, чужой кто. Но, приглядевшись, признала себя любимую. А ещё поняла, что мне надо было родиться рыжей. Даже в глазах как будто искра озорная зажглась!

– Вера, ты ли это? – ахнул Святослав, поднимаясь из-за видавшего виды редакторского стола. Мне кажется, он даже наконец-то посмотрел на меня как на женщину, а не как на заместителя главного редактора. И это после без малого восьми лет совместной работы!

Признание меня нашло. Я чувствовала себя «звездой» и была счастлива. Почти. Потому что вечер ещё не наступил. На полдевятого была назначена встреча выпускников нашего курса. Наташа заглядывала ко мне в кабинет, кажется, раз десять. И каждый раз заговорщицки подмигивала мне и исчезала. В её глазах можно было прочитать: «А что в изумрудном платье будет!»

* * *

И всё-таки я волновалась. Повод для волнения вроде бы был глупее не придумаешь: я боялась, что не понравлюсь Андрею. Он был влюблен в «серую мышку», так ведь? Не окажется ли, что я слишком изменилась?

После работы забежала домой переодеться. Наташа меня поймала на входе (она закончила работать пораньше, чем я) и повела делать мейкап. «Тёть Вер, не сопротивляйтесь. Опоздаете – ничего страшного. Золушкам свойственно опаздывать», – тараторила «племянница», смывая с моего лица неброский макияж, который я считала подходящим для любой ситуации. Наверное, со стороны виднее. Да и к новой огненной прическе стоило ярче накрасить глаза…

Второй раз за день я себя не узнала в зеркале. Искорки в глазах, замеченные мной ещё утром, превратились в чертенят, честное слово. Все мое лицо светилось как-то по-особенному. Я сама в себя влюбилась, правда-правда. Может быть, от этого я и почувствовала себя лёгкой – почти такой же лёгкой, как Наташа, которая с удовольствием оглядывала меня в последний раз перед тем, как отпустить из квартиры. Наверное, она чувствовала себя художницей, только что закончившей картину. «Ну, ни пуха!» – улыбаясь, произнесла Наташа, и я автоматически отозвалась: «К чёрту!» Да, этот вечер, пожалуй, походил на экзамен, от которого зависела уже не стипендия, а, возможно, вся последующая жизнь.

По дороге в «Студенческий рай» я вдруг подумала, что слишком уж размечталась. И дело может быть не только в том, что я могу не вызвать в Андрее прежних чувств через почти десять лет разлуки, но и в том, что он тоже наверняка изменился. А если он теперь потный лысый дядька с большим животом? Вполне может быть. Женщине сложно сохранить красоту и молодость, а мужчины особо и не стараются. Десять лет – немалый срок, и обзавестись приличным брюшком за это время может любой. «Но встреча выпускников меня ни к чему не обязывает. Это даже не свидание», – попыталась успокоить себя я. В этот момент такси и подъехало к кафе, светившемуся новогодней иллюминацией. Пожелав самой себе удачи, я расплатилась и вышла из машины, преодолевая чуть заметную дрожь, возникшую то ли от морозца (на улице было около минус двадцати), то ли от вполне понятного волнения. И вот на подходе к кафе я умудрилась поскользнуться. Это только я так могу – упасть на ровном месте… Но я так и не упала: меня в последний момент кто-то подхватил.

– С Вами все в порядке? – поинтересовался мой спаситель таким знакомым голосом, что я даже не поверила. Да, это был Андрей, который пока что меня не узнал.

– Да, спасибо большое, – улыбаясь, ответила я, поправляя шубку, и подняла глаза. Он не изменился, совсем не изменился. Разве что стал мужественнее. И табаком от него не разит – значит, он так и не начал курить. Не мужчина, а мечта.

– Вера! – ахнул он, когда наши глаза встретились. «Как в голливудском фильме», – мелькнуло у меня в голове. Я поняла, что пропала. Сердце сладко заныло и ухнуло куда-то в правую пятку.

* * *

Начало встречи выпускников я запомнила слабо. Наверное, со стороны я выглядела, как инопланетянка, прилетевшая на Землю в первый раз. Учитывая цвет моих волос, я была Лилу из «Пятого элемента». Сначала меня никто не узнал, даже Динка, встречавшая гостей. О моем фортеле с покраской волос она ещё не ведала, ибо я хотела преподнести ей сюрприз, и это мне на все сто процентов удалось.