Легкий кораблик — капустный листок

— Мама! — догадался Петя, удивляясь, что у такого старого и страшного человека есть мать. И как она только не боится своего сына?!

— Петя! Что с тобой? Где ты? — послышался с улицы мамин голос.

— Да я здесь, у…

— У дяди Яши! — подсказал человек-бочка, сморкаясь в кулак.

Мама распахнула калитку и увидела пропавшего Петю.

— Здравствуй, мама! — сказал Петя.

— Здравствуйте! — поправив прическу, сказала мама.

— Добрый день, любезная красавица! — воскликнул дядя Яша. — Ай люли, ай люли!

Мама взглянула на хозяина огорода и почему-то перепугалась.

— Петя, марш домой! — скомандовала она.

— Куда же вы спешите? — спохватился хозяин. — А сын у вас прямо чудак! Я наревелся его слушать. Так смешно рассказывает. Такого наплел. Некому его позвать, говорит, Викки — он и сирота, ха-ха! Назвал меня старым чайником. Сплющенным. Камень мне залепил, хе-хе, простите, в спину, так сказать. Обозвал потусторонним человеком. Тебя, говорит, скоро позовут на букву «Мэ». А я не такой. Вранье это, любезная красавица!

Петя смотрел с нарастающим удивлением на дядю Яшу, мама — на Петю, а дядя Яша — себе под ноги и крутился на месте, как заведенный.

Ничего не говоря, Петя с мамой схватились за руки и бросились вон с чужого огорода.

Вслед им неслось:

Потусторонний человек — ха-ха-ха!

Неизвестный человек — охо-хо!

Дядя Яша Утюгов — молодец!

Не придет ему конец — никогда!

Незваные гости бежали, а дядя Яша веселился, потирая руки о коричневые шаровары, фонарями стоявшие у него на коленках.

Петя с мамой, запыхавшись, вбежали на Белую дачу. Мама упала на кресло-качалку и стала раскачиваться. Петя взглянул на маму и увидел ее девочкой с пушистыми волосами и легкой, как белое облачко, плывшее по небу.

— Мама! — воскликнул Петя и хотел сказать маме, какая она.

Мама засмеялась:

— Как он нас напугал! Я его впервые так близко видела. Какой страшила, а говорят…

— А он кто? — спросил Петя, замирая.

— Чудак один, воров боится, колокольчиками себя окружил. Ну ладно, побаловались, а теперь надо собираться в город. Ослаптоски — что это?

Мама поднялась с качалки, и Петя узнал в ней взрослую свою маму.

— А почему чудак? А почему воров боится?

— Тебя это не касается. Это я так сказала, к слову пришлось…

«Ослаптоски…»

Мама занялась сборами, а Петя сел рисовать.

— Хотел пробыть в походе до октября. Ничего не понимаю. Ослаптоски. Может быть, ослаб от тоски? А, Петя?

— Ослаб от трески, — предположил Петя. В распахнутое окно он видел три березы на пригорке — три белые ноги, три зеленые головы. На пригорок взбирались поля гороха с синими и красными огоньками цветов. В горохе стояли козы, гордо вскинув рога.

Мама повернулась к Пете и сердито сказала:

— Петя, не говори глупостей. Едем.

Они нагрузились сумками и направились на вокзал. Быстро подошла электричка, они впрыгнули в нее. В электричке мама продолжала волноваться.

Петя провожал глазами леса, бегущие зелеными волнами, и телеграфные столбы, бесстрашно раздетые в любую погоду. Шел дождь.

— А вдруг в нем произошел душевный перелом. Как ты думаешь, Петя?

— Разве бывает перелом души? Это как перелом ноги?

— Другое!

— А у кого он бывает? Отчего? — спросил, не оборачиваясь, Петя.

— У тебя быть не может — не волнуйся!

Петя оторвал взгляд от дождя.

— Почему?

— У тебя счастливое детство — у тебя все есть!

— А он бывает, когда чего-то нету, да, мама?

— Хватит! Ты мне мешаешь.

Петя замолчал, а потом они приехали в город.

В городе было солнечно и тесно.

Петя едва узнавал знакомые улицы. А как отвык, наверно, от города папа!

Они вошли во двор. Посреди двора стоял мальчишка и смотрел вверх. Это был тот самый мальчишка, который валялся когда-то на скамейке. Петя хотел тогда пригласить его на день рождения, но не решился.

Мальчишку звали Борька Красномак. Он вчера вернулся в город, а сегодня весь день проторчал во дворе в надежде, что увидит кого-нибудь из товарищей, но так никого и не дождался, потому что никто еще не приехал.

Борька увидел своего «заоконника» в ту минуту, когда совсем впал в отчаяние, — он не мог так долго терпеть одиночество. От радости у него загорелись уши. Раньше бы он нипочем не обрадовался. Разве есть тебе дело до какого-то «заоконника»? Нет тебе дела, и все! Но если никто не приехал, а главное — нет Саши… тогда и «заоконник» сгодится. Но уж очень задается «заоконник»! Ведь во двор не выйдет. Не гуляется ему во дворе — все с мамочкой за ручку! Ишь вырядился весь — в белых штанах! Ведь сейчас уйдет и снова будет торчать в своем окошке. И наплевать ему, что человек помирает со скуки…

«Я-те сделаю цирк, ну-ну! — подумал Борька. — Будешь у меня знать, как торчать в окошке!»

«Вот сейчас поздороваюсь с ним, — подумал Петя. — Это самое трудное. А потом, потом…» — Он невольно остановился, но, встретившись с мальчишкой взглядом, не смог ничего сказать и снова пошел за мамой.

«Уйдет!» — ахнул Борька.

«Я знал, что он будет первым, кого я встречу…» — подумал Петя.

— Петя, не отставай! — сказала мама.

— Во-о! — вдруг заорал Борька, тыча пальцем в сияющее небо.

— Что? — не удержалась мать «заоконника» и перевела взгляд туда, куда показывал Борька.

— Да спутник!