Легкий танк «Ха-го»

В сентябре 1943 г. Императорская ставка Японии вынуждена была принять план стратегической обороны на уже занятых рубежах в Азии и на Тихом океане. Значительные силы японцам в 1943 г. приходилось отвлекать на противопартизанские акции на островах, в Китае и Малайе.

К началу боев на атолле Тарава (острова Гилберта) 20 ноября 1943 г. японцы имели там всего 14 легких — Тип 95 в составе 6-го и 7-го специальных десантных отрядов (по 7 танков в отряде). Несколько японских танков оказалось выведено из строя при бомбардировке атолла, предшествовавшей высадке американской морской пехоты, остальные, двинувшись уже 20 ноября в контратаку, были подбиты 37-мм противотанковыми пушками. На побережье, по крайней мере, один танк Тип 95 вступил в бой с танком «Шерман» американской морской пехоты (оригинальная дуэль танков морской пехоты), заклинил своим снарядом башню «американца» (по другим данным, повредил снарядом его пушку), но тот просто таранил легкого противника и вывел его из строя. 23 ноября американцы захватили Тараву. Два или три танка Тип 95, находившиеся на атолле Макин (острова Гилберта), в боях с американским десантом себя никак не проявили.

2 января 1944 г. американцы высадились в Новой Гвинее. Здесь у японцев было 17 машин из танковой группы 36-й пехотной дивизии. Однако применение танков с обеих сторон было довольно вялым. Тем любопытнее эпизод столкновения 3 июля двух Тип 95, охранявших аэродром Виске, с двумя вышедшими к аэродрому американскими плавающими танками. Одна из американских машин была уничтожена японцами, вторая повернула обратно. Большинство же японских танков в Новой Гвинее почти бездействовало вплоть до окончания войны.

В конце января 1944 г. американцы нанесли удар по атоллу Кваджелейн, а 1 февраля начали высадку. Находившаяся на острове 1-я морская бригада японской армии имела роту малых танков Тип 94 ТК и две группы плавающих — Тип 2 «Ка-ми». Однако американские бомбардировки и артиллерийские обстрелы быстро вывели их из строя на равнинной местности, 4 февраля бои на Кваджелейне закончились.

В феврале 1944 г., когда на о.Рой (Маршалловы острова) высадились подразделения 4-й дивизии морской пехоты США, там имелся один «Ка-ми» вместе с несколькими малыми танками, которые были привлечены к ночной контратаке на американские позиции, позже их захватили американцы. Тогда же на о.Эниветок японцы применили одну танковую роту (девять танков Тип 95) 1-й морской бригады на окопанных позициях, но, когда они вышли из укрытий в контратаку, танки были быстро подбиты пушками «Шерманов». На о.Пэрри находилась еще одна рота танков Тип 95, три машины из ее состава потеряли в первой же контратаке 22 февраля, оставшиеся — при попытке провести ночную атаку.

Танк «Ха-го», подбитый огнем «шерманов» морской пехоты США. Тарава, ноябрь 1943 года

Американские солдаты осматривают подбитый «Ха-го». Сайпан, июнь 1944 года

28 мая 1944 г. американцы высадили десант на о.Биак, на котором у японцев дислоцировалась танковая рота (девять танков Тип 95). Вместе с пехотой танкисты местными контратаками сдерживали продвижение американцев вглубь острова. Последние два танка американцы подбили, атакуя 15 июня аэродром, который и являлся целью захвата острова.

Японские гарнизоны на Марианских островах, входивших во внутренний пояс обороны Японии и имевших стратегическое значение, были усилены подразделениями 9-го танкового полка полковника Хидеки Гото, дополнившими другие танковые подразделения. На о.Сайпан дислоцировались 3, 5 и 6-я роты полка (31 танк Тип 97 «Чи-ха», четыре — «Шинхото Чиха», 12 — Тип 95 «Хаго»), десять танков Тип 95 отдельной танковой роты 1-го специального морского десантного отряда и два плавающих — Тип 2 «Ка-ми». На о.Гуам танковые силы японцев состояли из 1-й и 2-й рот 9-го танкового полка (десять танков Тип 97 «Чи-ха», один — «Шинхото Чи-ха» и 18 — Тип 95) и 24-й отдельной танковой роты (девять танков Тип 95). Одну роту (9 — Тип 95) придали 18-му пехотному полку, размещенному на о.Тиниан.