Легкий завтрак в тени некрополя

Вторая супруга Нерона поступила к императору весьма замысловатым способом. Через Отона. Поппея Сабина до поры до времени считалась женою блистательного шалопая по имени Отон. Скорее всего молодой Отон любил эту женщину. И скорее всего Поппея отвечала Отону взаимностью, как любят девушки всю свою жизнь развеселых бездельников, но замуж идут за людей обстоятельных и с положением. А выше Нерона девушкам в Римской империи прыгать было некуда… Что за драма разыгралась за дверями спальни между Отоном и Поппеей – одному богу известно. Вполне возможно, что пожалела Поппея своего Отона, который не боялся ни бога, ни дьявола и заставлял могущественного императора Нерона стонать под дверью: «Хочу Поппею, хочу Поппею, хочу Поппею!» Отон противился и не собирался уступать свою Поппею даже императору. И Поппея запирала перед Нероном двери, когда Отона не было в городе. Неоднократно «холостой» Нерон удалялся обратно к себе во дворец, проклиная обоих. Играть с огнем становилось все более опасным развлечением, и Поппея в конце концов сдалась. Она не читала еще Вильяма нашего Шекспира, еще не родился Шекспир, не написал «Ромео и Джульетту». Поппея мыслила реально, что не сносить Отону головы, а она рано или чуть попозже все равно окажется в постели императора Нерона, если пришла ему в голову подобная блажь. И отвратительная, по мнению историков, Поппея спасла Отону жизнь. Только благодаря ее влиянию и контролю не тронул Нерон, единственного, Отона. Уничтожил свою мать и многие, многие, многие жизни загубил, а Отона не тронул. Как изменилось поведение Поппеи в образе жены Нерона – другой вопрос. Ведь в подобных мерзостях красавица Поппея ранее замечена не была, а тут – получила голову Октавии и истыкала голову иголками. Странности женской натуры? Расплатилась Поппея за эти странности, когда муж, Нерон, явился поздно вечером пьяный, а Поппея принялась его попрекать. Забил до смерти Нерон больную и беременную Поппею – ногами, как пишет Светоний. Вот вам и странности…

Третью супругу приглядел себе Нерон, еще будучи женатым на Поппее. Как звали третью жену Нерона? Статилия Мессалина! Дальняя родственница, можно сказать, десятая пенка с молока, но поглядите – как талантливо переплетаются случай, рок и судьба. Ведь сватался – после смерти Поппеи, – сватался Нерон к Антонии, дочери императора Клавдия и Элии Петины. Да отказала Нерону Антония, выбрала для себя смерть, поскольку казнил ее Нерон за это небрежное отношение к его императорскому величию. А родственница третьей жены Клавдия, родственница Валерии Мессалины, не отказала Нерону. Судьба.

И тоже был муж у Статилии Мессалины, но меньшим влиянием обладала Статилия на Нерона и бывшего мужа своего не уберегла… Звали бедолагу сенатор Марк Вестин… Завершив свои государственные обязанности, обедал Марк Вестин дома с приятелями. Внезапно являются к Вестину посыльные и говорят, что срочное дело ожидает сенатора… Без промедления встает Марк Вестин из-за стола, и все совершается мгновенно, как пишет Корнелий Тацит. Марка уединяют с «врачом» в спальне, там надрезаются вены, после чего переносят тело Марка Вестина в баню и погружают в теплую воду, чтобы кровь вытекала поскорее… Поскорее, побыстрее – чтобы было веселее… Чтобы Марк Вестин не обременял больше Статилию Мессалину своим присутствием в этой жизни… Таким образом дальняя родственница Валерии стала третьей женой Нерона. А затем и вдовой Нерона, поскольку не хватило императору времени прикончить третью жену.

К чему эти долгие рассуждения о брачных извращениях? А вот: молодой император Отон принял имя Нерона и собирался жениться на его вдове – Статилии Мессалине. Как сообщает Светоний, на девяносто четвертый день своего правления, в ночь перед смертью, император Нерон-Отон написал два прощальных письма. Первое – к своей сестре, с утешениями, и второе – к Статилии Мессалине, с просьбой позаботиться о его бренных останках. Именно родственнице Валерии Мессалины суждено было поставить точку после имени «Нерон». Статилия схоронила Нерона-Отона, повесу и баловня, ко торый своею смертью перечеркнул свою жизнь. И многие поколения римлян восхищались затем смертью Отона, столь непохожей на его жизнь. Но обо всем по порядку…