Легко

Я подумала о письмах, что он писал мне, как Лендон, и о взглядах Лукаса, его смс сообщениях… и более того, рисование и сессия поцелуев пять дней назад. После которой он не писал ни смс, ни электронных писем. И не сказал мне, что он и есть Лендон!

— Я не знала. — Как будто мне вот этого только и не хватало, чтобы окончательно чувствовать себя полным идиотом.

— Алле, Мисс Очевидность, я вроде как понял это по твоему шокированному выражению лица. Может, он думал, что ты знала?

Я покачала головой.

— Он знал, что я не знала. — Я нахмурилась. — И что ты имеешь в виду: это запрещено?

Он поднял одно плечо.

— Мой сосед по комнате был репетитором по химии для первокурсников. Репетиторы должны присутствовать на всех занятиях того предмета, который преподают, но им не положено вступать в какие-либо тесные отношения со студентами. Конфликт интересов. Не так страшно, как в случае с лаборантами или профессорами, которым запрещено заводить отношения с любыми студентами. Все же, не то, чтобы такое раньше не случалось. Все мы люди.

Я уставилась в пол.

— Неужели я абсолютно бестолковая? Как я не догадалась?

Бенджи поднял мою голову пальцем за подбородок.

— Эм. У меня такое чувство, что тут пахнет какими-то личными отношениями. — Он вздохнул от выражения моего лица. — Послушай, если ты ни разу не была на дополнительных занятиях, и ни одно из его альтер-эго не сказало тебе о том, что он один и тот же человек, как, скажи на милость, ты должна была об этом узнать?

Напряжение в моих плечах ослабло.

— Думаю, ты прав.

— Конечно, я прав. Что теперь?

Я сжала зубы.

— Без понятия. Но одно я знаю точно — я не скажу ему, что знаю об этом.

Бенджи покачал головой, приобнял меня одной рукой за плечи и мы влились обратно в движущийся поток студентов.

— Когда я выбирал экономику, никогда бы не подумал, что стану свидетелем драмы в реальном времени. Это как огромный и толстый бонус.

***

Эрин: Я записала нас на уроки по самозащите.

Я: Что??

Эрин: Проводятся охранниками кампуса. Суббота с 9 до 12, начинаются на этой неделе, пропускают праздники на День Благодарения, и потом еще 2 недели.

Я: Окей

Эрин: У нас будет возможность задать жару парням в тех мягких защитных костюмах!! Мне всегда хотелось по-настоящему выбить живой дух из какого-нибудь парня. Теперь я смогу сделать это безо всякого чувства вины!

Я: Ты ненормальная.

Эрин: Что есть, то есть:)

***

В пятницу я ни разу не глянула в сторону Лендона/Лукаса. Ни единого раза. Прошла неделя с запрещенной университетом сессии поцелуев. Может именно это его привлекало? Что я была запретным плодом? Я покажу ему запретное.

Когда мы собирали вещи, Бенджи глянул мне через плечо и задрал брови, скрывая их в густых кучеряшках, спадающих ему на лоб.

— Привет, Джеки. — Кеннеди не разговаривал со мной больше месяца, последние наши слова были о треклятом клише и последующим за ними учебником, который я в данный момент держала в руках. Я втянула носом воздух, успокаивая себя, и повернулась. — Кеннеди. — Я ждала, уверенная, что его появлению была причина, о которой я не имела понятия.

— Ты едешь домой на выходные? Если да, то надо сгруппироваться. Знаешь, сделать четырех часовую поездку менее монотонной.

— Ты хочешь, чтобы мы поехали домой… вместе?

Он пожал плечами и слегка дернул головой, одаряя меня улыбкой с еле заметными ямочками на щеках. Кеннеди знал, что его можно было арестовать за то, как хорошо он выглядел, откидывая волосы со лба. Но в этот момент, меня это только разозлило.

Бенджи прочистил горло и дотронулся до моего локтя.

— Увидимся в понедельник, Жаклин.

Я улыбнулась ему.

— Хороших выходных, Бенджамин.

Он подмигнул мне и, проходя мимо, толкнул Кеннеди, не извинившись.

— Что у него за проблемы? — напрягся мой бывший.

— Что ты на самом деле хочешь, Кеннеди? — Я поправила рюкзак на плече и уставилась на него, конфликтуя с моими разносторонними желаниями в данную минуту. Мне хотелось двинуть его по физиономии. А с другой стороны, мне хотелось упасть к нему в объятия и проснуться от этого кошмара.

— Мне бы хотелось, чтобы мы в итоге остались друзьями. Ты много для меня значишь. — Я почти ощущала мягкость его взгляда на своей коже. Я слишком хорошо и слишком долго его знала.

Эта речь была слишком неожиданна. Мои глаза начали наливаться слезами.

— Я не знаю, если когда-либо смогу это сделать, Кеннеди. И я не хочу ехать с тобой домой на следующей неделе. Извини. — Я обошла вокруг него и двинулась по ряду к выходу.

— Джеки…

— Жаклин, — поправила его я, не поворачиваясь и оставляя его одного.

***

Лендон,

Я отправляю тебе это пораньше, хоть и не думаю, что ты сидишь в Пятницу вечером и ждешь какой-нибудь проект по экономике, чтобы себя занять. Но завтра утром я буду занята, поэтому, я решила отправить тебе его сейчас.

Еще раз спасибо за финальную проверку перед сдачей.

ЖУ

Жаклин,

На самом деле, ты меня отвлекла/спасла (хоть и временно) от назойливого поиска ошибки где-то в километровых линиях кода, который не хочет работать как надо. Я с бoльшим удовольствием просмотрю твой проект. Я верну тебе его к вечеру Воскресенья, если не раньше.

ЛМ