Легко

— Ваше оружие — ваши руки, ноги, колени, локти и даже ваша голова — и я не имею в виду только то, что внутри, хотя это тоже играет свою роль. Ваш лоб и затылок также могут заставить вашего нападающего видеть звезды, если вы попадете ими по восприимчивым частям его тела. — Используя Дона в качестве примера, он указал на очевидные уязвимые места ("Да", — прошептала Эрин, когда он указал на пах), а затем, менее очевидные места, как, например, стопа и предплечье.

Ральф давал названия защитным движениям, исполняемым Лукасом, пока он и Дон показывали нам несколько приемов, намеренно выполняя их как можно медленнее, чтобы нам хорошо было видно, что они делали. Пока я наблюдала за ними, я почувствовала себя еще более безнадежно. Мускулистое тело Лукаса было натренировано, чтобы осуществлять эти защитные и нападающие движения, чтобы абсорбировать удары нападающего. Я видела, как он выбил дух из Бака — тогда как я смогла еле-еле его подвинуть, только чтобы закричать, не то, чтобы нанести ему какой-либо вред.

— Целью этого не является избить противника, — Ральф улыбнулся разочарованному вздоху Эрин. — Наша цель, это заработать достаточно времени для побега. Побыстрее выбраться из такого рода ситуаций, вот то, к чему вам надо стремиться.

Мы разделились на пары и начали практиковать увертку от блокировки запястий. Трое инструкторов ходили по кругу, помогая и давая советы. Я с облегчением вздохнула, когда подошел Дон, чтобы понаблюдать за мной и Эрин, пока мы в замедленном действии пытались дать друг другу пощечину.

— Держи свой взгляд на нападающем, — напомнил он мне и повернулся к Эрин. — Добавь немного больше силы к своей атаке. Она сможет ее отразить.

Меня шокировало то, что он был прав. Второй раз Эрин почти ударила меня, потому, что я была так удивлена, что смогла отразить ее первую попытку.

Дон кивнул.

— Хорошая работа.

Мы обменялись глупыми улыбками и поменялись ролями нападающего и жертвы.

— А когда мы приступим к пинкам в промежность? — спросила Эрин.

Дон покачал головой и вздохнул.

— Клянусь, в каждом классе есть одна. Пинки будут на следующем занятии. — Он указал на нее. — И я удостоверюсь, чтобы ты попала в очередь к Лукасу.

Ее лицо превратилось в маску невинности.

— Вы разве надеваете те мягкие защитные костюмы?

— Да… но они блокируют не все ощущения.

— Хе-хе, — сказала Эрин, и Дон приподнял бровь.

Пока они разговаривали, я оглянулась вокруг и наблюдала, как Лукас работал с двумя хихикающими девчонками.

— Вот так? — спросила одна из них, моргая ему, как будто не знала, что она неправильно поставила свою руку.

— Нет… — Он перевернул ее ладонь и поправил позицию локтя. — Вот так. — Со всеми ударами, блокировками и смехом, разносящимся по комнате, его голос было почти не слышно. Но, тем не менее, я могла чувствовать его слова, как мягкое прикосновение по позвоночнику. Я с трудом связывала этого парня — его беспорядочные волосы, татуировки, чистую сексуальность того, как он двигался и низкий тембр его голоса — с Лендоном, выпускником инженерного, который сказал — или писал — что мой бывший был мудаком, и подкалывал меня о влюбленности в меня моих четырнадцатилетних студентов оркестра. И в то же время, помогал мне пройти предмет, который я бы точно завалила без его помощи.

Он привлекал меня целиком — каждой, из противоречащих друг другу, сторон. Но целиком, он также был лгуном. Меня еще озадачивал тот факт, что наш профессор звал его одним именем, а Помощник Начальника Полиции другим. Адрес его электронного почтового ящика тоже мало чем помогал, он начинался на ЛМаксфилд.

Он поднял глаза и поймал меня, пялящуюся на него, но первый раз за это утро ни один из нас не отвел взгляд до тех пор, пока Эрин не сказала:

— Ж — сфокусируйся! По крайней мере, попробуй ударить меня! — Я повернулась к ней и разорвала контакт. Она встала лицом ко мне и спиной к Лукасу, и закатила глаза. — Неужели определение недоступности совсем не имеет для тебя смысла? — прошептала она. — Пускай. Он. За тобой. Бегает.

— Я больше не играю в эти игры.

Она глянула через плечо и обратно.

— Подружка, я не думаю, что он об этом знает.

Я пожала плечами.

Мы практиковались защитные стойки и простые удары руками, и хотя сначала я чувствовала себя глупо, скоро Эрин и я вовсю кричали "НЕТ!" вместе с остальными, и очень медленно практиковали удары кулаком в нос и запястьем в подбородок.

— Последнее, что мы захватим сегодня, это защита на земле. Мы посмотрим, как Дон и Лукас покажут нам первую позицию и защиту, а потом каждая пара возьмет по мату и попрактикуется.

Лукас лег лицом вниз на мат и Дон сел на него сверху, прижимая его своим весом. Только от наглядного примера мое сердце забилось чаще и дыхание сбилось. Мне не хотелось снова оказаться в этой позиции. Я не могла это делать в классе полном народу. Я не могла это делать перед Лукасом.

Эрин пальцами раскрыла мой кулак и сжала мою руку.

— Ж, тебе нужно сделать это упражнение. Ты первая будешь нападающим. Все будет нормально.

Я покачала головой.

— Я не хочу. Это слишком похоже на… — я сглотнула.