Легко ли сделать выбор?

-Тогда позвольте уверить вас, что я не только неплохо выгляжу, но еще и прекрасно танцую, - неожиданно не пошел на конфликт он. – Не окажете ли вы мне честь станцевать со мной первые два танца?

«Да!» - хотелось воскликнуть, но я вовремя вспомнила о своем обещании.

-Прошу прощения, ваша светлость, но первый танец я обещала его высочеству Ориону. Но вы можете рассчитывать на второй.

-Тогда с нетерпением буду ждать, - улыбнулся он, и быстро спустился вниз по лестницы. Мне оставалось лишь провожать его тоскливым взглядом.

Я продолжила восхождение и вскоре оказалась в кругу семьи и компании его высочества Ориона. Принц был приветлив и улыбчив:

-Это платье подчеркивает глубину ваших глаз, леди Селена.

-Благодарю вас. С замиранием сердца я ожидала, что вы оцените мои старания, - в такой же вежливо-отстраненной манере ответила я. Матушка следила за нашей беседой с грустной улыбкой. Конечно, они не будут утверждать, что между нами вспыхнула страсть с первого взгляда. Между нами даже спичку не зажжешь, не говоря уже о костре.

Церемониймейстер в другой стороны двери начал объявления, и в зал выплыла королевская чета. Следом кронпринц Орион, и следом мы с Бристоном. Для наследников были подготовлены специальные троны рядом с королевскими. Каждый из нас получил долю оваций, после чего нам с Орионом предложили открыть танцевальную часть. Я бросила удивленный взгляд на родителей, но те отрицательно покачали головой. Они надеятся, что вокруг нас запляшут святые духи?

Мы прошли в центр зала, и зазвучала плавная музыка, после чего партнер повел меня в спокойном ритме танца. Гости в блестящих украшениях и ярких нарядах следили за каждым нашим движением, ожидая, что вот сейчас произойдет чудо. Но его не происходило. У стен зала стояли вазы с прекрасными цветами – волшебными, они распустятся и выпустят маленьких светлячков в тот момент, когда увидят истинные и яркие чувства. Они потянутся к паре, как к яркому светочу в темной пещере, и бал посчитается удачным.

Но пока мы продолжали плавно двигаться, в зале повисло напряжение ожидания, что давило на мою психику. Партнер мне попался прекрасный, к тому же он не спешил наскучивать мне пустыми разговорами. И вот ритм изменился, и бал посчитался открытым, поэтому начался первый танец. Так как я уже обещала его кронпринцу, то мы остались в центре и продолжили вальсировать.

-Вы тоже чувствовали это, ваше высочество? – спросил у меня Орион, улыбнувшись уголками губ.

«О нет, не признавайтесь мне в любви! Конечно, я ничего не чувствовала! Неужели вы действительно что-то ощутили? Не расстраивайте меня так, принц, прошу вас!» - было криком моей души, но вслух я сказала другое.

-Что именно, мой принц? Здесь было слишком много всего намешано, - приподняв брови, спросила я. В глазах Ориона плясали смешинки.

-Как же, ваше высочество? Это были такие сильные чувства, - улыбнулся он, а у меня глаза испуганно забегали в поисках того, куда можно было бы сместить разговор. Но наследник Верозы не спешил менять тему. – Ах, вы разбиваете…

Только не сердце, пожалуйста, только не сердце!

-…мои представления о ваших дедуктивных способностях, - закончил он, и я не смогла удержать облегченного выдоха. Но, вспомнив о воспитании, тут же вежливо улыбнулась.

-Вы разочарованы во мне? Как жаль, хотя, признаться, я думала, что вы разочаруетесь сразу после того, как увидите мою фигуру. Ведь она вам не по вкусу?

-Мне кажется, или я слышу в вашем голосе надежду? – хохотнул наследник. – Что ж, вы правы, в моем вкусе более аппетитные девушки.

-Ах, мне так жаль, так жаль, - счастливо защебетала я, и принц тихо рассмеялся. – Что вас веселит?

-Вы, ваше высочество, и ваше желание всеми силами не обидеть мои чувства.

-А они есть? – разочарованно спросила я.

-Разумеется! Я много чего чувствуют, - ответил Орион. – И я прекрасно чувствовал напряжение ожидания во время нашего танца. Такое не заметить просто невозможно, но вы разочаровали меня своей невнимательностью.

Я наградила его удивленным взглядом и теперь поняла, о чем он говорит. Конечно, он поддевал меня, так как прекрасно понимает, что никакой химии чувств между нами и в помине нет, но его, так же как и меня, забавляет реакция окружающих. Им наверняка хочется увидеть, как принц и принцесса найдут счастье друг в друге. Это ведь классическая история.

-Значит, вы тоже считаете, что мы с вами не лучшая пара?

-Далеко не лучшая, - широко улыбнулся принц и тут же поспешно добавил: - Даже при всех ваших многочисленных достоинствах, в которые входит и красота.

Я негромко рассмеялась, и звук моего веселья совпал с последними аккордами музыки. Орион повел меня к стене, где особенно ощущался прекрасный запах волшебных цветов.

-Ваши высочества, - к нам с поклоном подошел герцог Ристон, и моё дыхание пропало. Наследник престола наградил меня насмешливым взглядом.

-Ваша светлость, - присела в реверансе я, когда Орион тоже ответил учтивым кивком. – Как рада, что вы решили посетить бал.