Легкой поступью безумия

- Приветствую вас, герцогиня Беольская, - прервал дуэль взглядов Король. - Прошу прощения, что вынужден принимать вас в столь стесненных обстоятельствах, но, поверьте, у меня не было иного выхода. Обстрятельства вынуждают идти на крайние меры, - на губах мужчины появилась скупая улыбка.

- Понимаю, Ваше Величество. Понимаю то, что со мной, с моими друзьями и врагами твориться какое-то дерьмо, выходящее за рамки разумного мира. Люди вцепляются друг другу в глотки, рвут их, объединяются в стаи, которые враждуют между собой за нелепые идеалы. Какие, мой Король? Может быть вы мне скажете?

- Может быть и скажу. Все зависит готова ли ты слушать? Видите ли, Алесса, вы обладаете некоторыми знаниями, но они весьма и весьма не полные. Огромного куска, связанного непосредственно с вами, обстоятельствами вашего рождения на свет, вы не знаете. Я искренне сочувствую вам за неимением возможности что-либо изменить.

- Приятно слышать. Правда приятно. Но пусто, - я скорчила усталую мину. - Вы не сказали ничего конкретного. Хотите сочувствовать? Так хотя бы просветите меня, чему именно вы сочувствуете, а то я в недоумении. Вдруг приму сочувствие за издевательство, например?

Я начала раздражаться. Еще один игрок чужими судьбами на мою голову. И опять мне отводят роль безропотной пешки. Нееет, друзьями мои-товарищи… Кредит доверия исчерпан. Пришло пора собирать в спешке розданные долги!

- Вряд ли, - Остин не оценил моего сарказма. - Раз вы настаиваете… Я не буду тянуть и перейду непосредвенно к сути нашей беседы. Как вы знаете, этой осенью будет ночь Полного Слияния Близнецов, - монарх встал, заложил руки за спину и принялся прохаживаться вдоль стола. - Ничего необычного. Тирайя не в первый раз будет переживать ее. Чуть больше насилия, активизация самоубийц и безумцев, нападения бродячих животных… Ничего страшного в этом нет. Простите, не было. В этом году все будет иначе, - Король искоса посмотрел на меня. - Только представьте себе во что выльется противостояние четырех разных групп… скажем так, существ, в чьих руках сосредоточены ниточки власти, когда оно достигнет апогея. А оно достигнет. В этом году. В ночь Полного Слияния Близнецов. Первые хотят одного, вторые готовы поддержать их с некоторыми оговорками, третьи категорически против, а четвертые… Да Зверь знает чего хотят четвертые! - монарх развеселился.

Вздернутые полукружьями брови, на разную высоту поднятые уголки губ, смешные морщинки вокруг рта и на лбу. Клоун, чей грим никогда не покидал кожи, ибо не нарисован, а вытатуирован на ней. Зрители думают, будто приходя домой он стирает белила и охру, вешает на голову из папье-маше рыжий парик, садиться возле окна в хорошо смазанное кресло-качалку и ждет, когда придут друзья…

Но зрители не знают, что несчастный старик давно никого не ждет, а приходя домой встает перед зеркалом и репетирует завтрашнюю роль. Не умеет он больше ничего. И ничего другого не хочет.

- И чью сторону предстоит занять мне? - я криво усмехнулась. - Хотя я не понимаю, в чем состоит моя ценность, но она есть. Не зря же меня тягают из стороны в сторону причем сперва приласкают, а потом норовят ударить посильнее. Вы так же поступите? - я показала спине Короля язык.

- Нет. Я расскажу вам все честно и предоставлю право выбора. Так или иначе, но ты основное действующее лицо предстоящих событий. Вопрос вот в чем: будешь ли ты играть согласно своему сценарию или тому, который тебе подсунут, - Остин остановился, ожидая моего решения.

А решать тут было нечего. Я покачала головой, облизала пересохшие губы и ответила:

- Нет у меня выбора. Ведь кто сильнее, тот и прав. Сейчас вы сильнее, поэтому пока по вашему сценарию, а там посмотрим. Подлетая к столице на дирижабле, я думала, что все закончилось, все позади. Скоро я буду с человеком, который сможет меня защитить, но защищаться пришлось от него.

На вашем месте, мой Король, я бы не была уверена в правильности ваших поступков. И в том, что вы говорите и предлагаете тоже. Вы гарантируете мне неизменность завтрашнего дня? Дадите руку или голову на отсечение, что через неделю, две я буду находиться здесь, считать вас союзником? - мужчина опустил голову, признавая мою правоту. - То-то же…

- Не делайте поспешных выводов. Я постараюсь. Правда постараюсь выполнить все данные вам обещания. Уже данные и будущие, - монарх вернулся за стол. Подовинул ко мне поднос с выпечкой и налил чай. - Угощайтесь, Алесса. Я вижу у вас в горле пересохло…

Забирая из рук человека чашку, я была готова подпрыгнуть и издать какой-нибудь неприличный вопль. Остин достоин самого громкого выражения признания. Зверь! Это же какая прорва таланта пропадает, упакованная в государственные дела?! Он мог собирать полные потной публики залы, которая стоя рукоплескала бы ему. Всех! Он всех обвел вокруг пальца!