Легкой поступью безумия

И я увидела. На столике стопку писем, а верхнее, распечатанное, уведомление из почтового отделения датированное сегодняшним днем: они просили забрать вещи Софии, оставленные на хранение. Как я сразу не догадалась! Для вида пошумев водой в умывальной комнате, я вышла и на мысочках прокралась в холл. Одно мгновение потребовалось, чтобы письмо заняло место в рукаве жакета. Простите, но делиться тайнами со всей семьей Терра-Калхатия мне ни к чему.

Покинув дом, я спросила у прохожего адрес ближайшего почтового отделения, туда и направилась. Уведомление обычно выписывались на предъявителя, а моя принадлежность к аристократии придаст веса в глазах служащих. От волнения вспотели руки. Ноги то и дело срывались на бег. Я пропустила отделение, но краем глаза заметила зеленую с золотым вывеску и вернулась.

Служащая внимательно изучив уведомление, отошла от окошка, позвякивая связкой ключей. Отсчитала нужный ящик в длинных рядах стеллажей, открыла его и достала плоский коричневый пакет. Я права! О, Господи, я оказалась права! Ничто не могло обрадовать меня в тот момент больше, чем вид грубой бумаги и толстых веревок, крест накрест опоясывающих сверток. Ну, София, ну, умница! За одно это я готова простить тебе глупую смерть! Получив дневник, а я не сомневалась насчет того, что находится в упаковке, подошла к витрине с открытками и засунула под пояс брюк, прикрыв сверху рубашкой.

Цепкие глаза в витрине с газетами напротив. Вызывающая поза. Скрытая другими людьми в очереди фигура. Мужчина осознал, что я увидела его и опустил глаза. Ищейка! Подавившись на вдохе я закашлялась, бросила взгляд в сторону двери и… Безумие… Громкий крик: "Пожар!" навел в помещении панику. Толпа бросилась на улицу, не разбираясь в ситуации. Я сознательно влилась в общий поток, стремясь слиться с ним, стать единым целым.

На улице река распалась на отдельные разноцветные островки, передавая прохожим страшную весть, взбудоражившую умы, и взбаламутив чувства. Мерзкое любопытство вылезло наружу, заставляя людей настороженно крутить головой по сторонам. Я побежала не оглядываясь. Не пойман - не вор. Поздно проклинать себя за беспечность, дырявую память. Успеть скрыться до того, как ищейка осознает, что его провели.

Поворот направо, два квартала вперед, извиниться перед упавшим на мостовую прохожим, свернуть в проулок, подобрать упавшую шляпку, еще один переулок…

- Стоять, леди! - я затормозила. Выдрессированная собачка, пресмыкающаяся перед властью.

- Что вы от меня хотите? Почему преследуете? - бешенство. Вспыхнуло и вылилось загнанным криком. - Не приближайтесь ко мне! Я буду защищаться! - в доказательство серьезности намерений я повернула набалдашник трости, освободив лезвие, и выставила ее вперед. Каменная ловушка равнодушно наблюдала за нами…

- Просто отдайте мне то, что взяли в почтовом отделении, и мы расстанемся мирно, - мужчина осторожно приближался по широкой дуге, выставив перед собой руки.

- Я ничего не брала! - буду стоять на своем до последнего. Нельзя сдаваться в последний момент, у меня есть шансы. Много шансов. Попасть за решетку!

Пинг… в голове перемкнуло… Бесконечный черный туннель. Знакомый. Полет в никуда. Эмоциональное возбуждение схлынуло, а по стене дома поползла первая извилистая трещина.

- Не подходите ко мне. Вы видите до чего довели меня! У меня срыв! - голос звучал глухо. Я переключилась на рэ-зрение и увидела, как тают печати на фундаменте здание. - Здесь живут невинные люди. Неужели вы желаете им смерти? Где ваши милость и сострадание к ближним? - ищейка испугался. Не за людей… Он отступал назад. Что он увидел во мне? Воплощение каких страхов? Или… их отсутствие? - Зверь вас подери, убирайтесь отсюда и дайте мне успокоиться! Весь квартал пойдет псу под хвост… А мне ничего не будет. Вы же знаете… Мой грех возьмете на свою душу вы! Вы будете виновны! - злые слезы проложили дорожки на лице. Сжатые на трости пальцы побелели от напряжения. - Уходите! - зарычала я, взмахнув тростью.

Не видеть последние капли исчезающей рэ, не слышать шороха каменной крошки, заходящегося в крике ребенка, собачего воя. Не касается меня… Не касается… Крыса пытается утащить мою собственность, так что плохого я делаю… Я защищаю свое!

- Что здесь происходит?! Алесса?! - сквозь пелену слез я увидела Клеймора. А говорят Человек-Бог перестал отвечать на молитвы людей. Хотя… Я же не взывала…

- Граф, скажите этой мерзкой твари, чтобы оставила меня в покое! Я ничего не сделала! - я бросилась под защиту любовника: спряталась за его спиной. Ищейка сжал губы и недовольно посмотрел на Людвига.

- Объяснитесь, - предложил граф, он опирался на трость, чуть отставив левую ногу назад. Судя по сузившимся глазам сотрудника службы особых поручений, он понял, что Клеймор приготовился к нападению.

- Для начала представьтесь вы, - мужчина сложил на груди руки.

- Людвиг Ян ис Къерал, граф Клеймор. Первый советник короля по вопросам внешней политики. Нагрудный знак показать? - холодно осведомился любовник. Ваше звание и должность! - резко потребовал он.