Легкой поступью безумия

Во дворце Станислав прошелся знакомыми коридорами до малой приемной залы, где принимала гостей Мэри-Анна. Назначенный срок давно прошел, и виноват в том был Михаил. Тем не менее аристократ планировал добиться встречи. Секретарь королевы приветливо улыбнулась лорду, что не гнушался общаться со слугой. Они поговорили о погоде, городских новостях: кто какие приемы планирует, кого на них пригласили, а кого намеренно оставили за порогом праздника завидовать. Дальше беседа плавно перетекла на последних посетителей Королевы. Спустя полчаса Станислав узнал, что в кабинете Мэри-Анны находится человек, встреча с которым не с руки маркизу. Но… Вдруг она окажется забавной?

Когда граф Клеймор вышел после окончания встречи, то лорд встретил его мимолетной, тающей, словно облако улыбкой. Своим мыслям, а не вторжению постороннего человека в них. Вроде бы вид у аристократа дружелюбный, но трогать его не хочется, потому что улыбаются так обычно люди, которые гадость спланировали и сделали. Например, яму под ковровой дорожкой выкопали. И ждут, чтобы жертва туда рухнула да кости переломала.

Людвиг испытал приступ паники и желания пойти другим путем. Но его не существовало: из малого приемного зала на улицу вел один коридор, где уже расположился хищник - матерый волк, поджидающий… холеного домашнего, но опасного пса. Да и не мог аристократ показать трусость человеку, с кем он намеревается поспорить за женщину. Поспорить? Намеревается? Мягко сказано. Он убьет тварюшку, посмевшую перебежать ему дорогу. На свою беду!

- Маркиз Ошанский, - одев маску самой любезности, Клеймор первым поздоровался с соперником. - Как Выше самочувствие? Не болеете? - а в глазах графа читалось "чтоб ты сдох гнида!".

- Да нет. Обо мне есть кому молиться, - Станислав посмотрел на Клеймора. - А теперь на одного человека больше станет. Женюсь я, - иронично-мечтательно произнес мужчина, что в переводе означало "конфетку хочешь? знаю, хочешь, но не получишь".

- Женитесь? - в притворном удивлении вскинул брови Людвиг. - Поздравляю, - лорд прошел мимо, потом вернулся, будто спросить что-то. - Так отметить надо! - он хлопнул маркиза по плечу. - Завтра в десять. Встретимся возле ворот рэ-университета. Я знаю неподалеку чудное местечко! - аристократ облокотился на стойку для документов и посмотрел в глаза маркиза. По светло-голубой радужке Клеймора танцевали угрюмые смешинки.

- Принимаю ваше приглашение. С радостью! - Ошанский легонько склонил голову. - Не прощаемся, граф, - мужчина отсалютовал тростью и проводил взглядом противника, делая в уме пометку подготовиться к предстоящей дуэли.

Он не собирался проигрывать и, естественно, планировал применить нечестные методы устранения соперника.

Станислав свернет Людвигу шею собственноручно, но где написано, что руки должны быть пустые? И о трупе необходимо позаботиться. Зачем грязной работой заниматься самому, если есть более достойные и внушительные плечи?

Королева выглянула из приемных покоев и поманила друга за собой пальчиком. Лорд с готовность вошел и притворил за собой тяжелую дверь. В комнате с закрытыми шторами витал сладкий запах гранатового сока. Очевидно, Мэри-Анна опять мучается мигренью. Увы, обычные рецепты не помогали, а порошок, который приносил ей маркиз закончился. Несмотря на плохое самочувствие выглядела первая леди Синая восхитительно: практически без макияжа, в светлом приталенном платье и шерстяной пелеринке в тон.

- Я нашла решение! - с ходу выпалила она. И румянец на ее щеках из здорового сменился лихорадочным.

- Ты о чем? - мужчина залез в свой карман и выудил оттуда перевязанные резинкой небольшие конвертики.

- О том, как управлять безумием! - девушка закружилась по комнате. - Представляешь, оно лежало на поверхности. Так всегда с гениальными вещами. Их никто под ногами не замечает. О, спасибо! - королева увидела лекарство. Бросилась к столу, распечатала один конверт и высыпала содержимое в графин с соком. - Знание, единственное, что поддерживало меня сегодня. Иначе, клянусь, я бы умерла! - пожаловалась Мэри-Анна.

- Что ты придумала? - Станислав оставался на ногах, забыв о множестве роскошных мест для удобства общения.

Лорд за время тесного общения с высокопоставленной особой привык к бредовым идеям, посещающим ее прелестную головку. Он опасался случайности: когда-нибудь из кучи мусора девушка могла вытащить по-настоящему ценную мысль. И тогда он должен сделать максимум, чтобы перевёрнуть все с ног на голову.

- Я возвращу в наш мир Зверя! Здорово, правда? И все встанет на свои места… - королева смущенно улыбнулась. Стрельнула глазками в сторону задумчивого Станислава. Тот вздохнул и потер переносицу. - Что скажешь?

- Не готов обсуждать, - отговорился мужчина. - Не хватает информации, а как ты планируешь его вернуть? - человек развернулся, подошел к креслу и навис над девушкой.