Вытаскивать они никого не стали. Вместо этого прыгнули за руль машины и помчались в город. Подальше от места происшествия. А кого еще могут сделать крайними?
Было шесть человек, четверо умерли, двое осталось… кто виноват?
То-то и оно.
И доказывай потом в полиции, что ты ни при чем! И как тут докажешь?
Впрочем, забрать все свои вещи и вообще все ценное, стереть отпечатки пальцев и бросить машину с открытой дверцей там, где не было камер, девушки догадались. И алиби себе обеспечить постарались.
Авось и пронесет?
Вдруг им повезет?
Как-нибудь да обойдется.
— Пап, мам, привет…
— Русик, — мама просияла и поцеловала Руслана в щеку. Сама встала, поцеловала, и никакой одышки. И никаких болей.
И улыбка…
Вот оно — счастье!
Руслан обнял маму за плечи и поцеловал в ответ.
— Как самочувствие?
— Восхитительно! Как учеба?
— Нормально, мам. Все пучком.
— Как девочки? Как Танечка, Лея?
— Отлично. Грызут гранит науки.
— Может, пригласишь их к нам на выходные? Шашлыки пожарим, отдохнем… я буду рада пообщаться и с ними, и с Таниной бабушкой? Русик?
— Присоединяюсь, — кивнул Даниил Русланович в ответ на вопросительный взгляд сына. — Приглашай, если захотят прийти. Буду только рад. Кстати, тебе никто из девушек не нравится?
Руслан пожал плечами.
— Я как-то не думал. А что?
— Если понравится, я тоже против не буду. Девчонки хорошие, это сейчас редкость.
— Пап, я…
— Рус, я все понимаю. И не до того было, и Таня не из тех девушек, что умеют себя показать, и Салея недавно в России. Но ты к ним все равно приглядись. Умная жена — великое благо. А в данном случае свекровь будет заранее счастлива такой невестке.
Руслан хмыкнул.
— А погулять?
— Если нужно — на здоровье, — пожал плечами Петров-старший. — Запрещать не буду. Но мне кажется, ты в меня пошел. И количеством качество не заменяешь.
Руслан задумчиво кивнул.
Есть такое. Да и не заменишь его. Не получится.
— Подумай. И приглашай девушек. Мы будем рады их видеть.
— Хорошо. Приглашу.
Руслан невольно подумал о Тане.
Салея — нет. Слишком она не такая, чуждая, неправильная. А вот Таня….
Она не красавица, не яркая, не броская, как та же Извольская. Но она умная, решительная, смелая, настоящий друг и надежная опора. Много это или мало?
Сложный вопрос для восемнадцати лет. Но Руслан над ним еще подумает. Обязательно.
— Шикарно выглядишь!
— Танечка, ты просто великолепна, — подтвердила бабушка.
Таня подтянула ремень на «черепахе». Действительно, Дарт Вейдер сейчас мог бы ей позавидовать. У нее тоже все черное, блестящее, хромированное, лакированное… и ей мотосбруя очень к лицу. Даже жалко, что не пригодится.
Мотоцикл Таня не понимала. В принципе. Вот машина — да, это интересно, это приятно, ты сидишь, она едет. А мотоцикл…
А если с ней что-то случится? С кем бабушка останется?
Да, в машине тоже может быть опасно, но машина все же надежнее. И пользоваться ей можно круглый год, а не только, когда дороги сухие и более-менее чистые. Нет, мотоцикл — не то.
А вот мечта…
Должна же быть у девушки своя большая любовь?
У Тани была.
Джип «Хаммер». Из самых-самых ранних, на военных мостах… кто видел, тот поймет. Это почти мирный танк.
Только вот стоит бешеных денег, достать его практически невозможно, а содержать тяжко. Тот самый белый слон из индийских преданий. Животное, может, и важное, и священное, но содержать такое — удавишься.*
*- Бирма, Камбоджа, Тайланд — там это было в обычае. Белый слон считался священным животным, но если император кому-то его дарил, то только с целью поиздеваться. Жрет слон как слон, а использовать его нигде нельзя — он белый. Считай — гарантированное разорение. Прим. авт.
— Салея, ты тоже выглядишь великолепно, — вернула Таня комплимент.
Зеленое шелковое платье стоило бешеных денег. И стоило каждой монетки.
Салея в нем выглядела восхитительно. И это еще мягко сказано. Платье, пошитое в стиле древнегреческого хитона, оставляло открытым одно плечо, мягко ниспадало к маленьким ступням, обволакивало, подчеркивало, окутывало невесомым зеленоватым облаком.
К нему не нужны украшения. Такое платье само по себе — украшение.
Дубовая корона начала раскрываться. И теперь на ней вместо почек были маленькие зеленые листики. Пока еще совсем крохотные.
— Красиво, — вздохнула Таня.
Салея промолчала.
Она знала. Если она не справится, Дубовая Корона станет алой. Но она должна. Просто — должна.
— Нам пора…
Таня принялась раздеваться, складывая сбрую в мешок. Не идти же так по городу? Ладно еще — комбинезон, можно оставить. А остальное надо снимать.
Но какие ж дорогие все эти мотоигрушки!
Глава 10
Ее величество даэрте ждали, как богиню. Да она и была ей — в какой-то степени. Первая близ престола Дараэ.
Тысяча даэрте были готовы. В любой момент соберутся и пойдут. У всех заплечные мешки с запасом всего самого-самого нужного, даже с продовольствием на первое время.
Все — мужчины, молодые, все вооружены, все готовы к чему угодно. Ее величество сказала, что опасности не будет?
Замечательно. Но с оружием-то оно надежнее, правда?
Когда открылся портал, старейшина Мирил едва за сердце не схватился.
Пришла!
Она — пришла!