Накануне и в годы русско-японской войны летучая группа Евно действовала особенно активно. Высокопоставленных чиновников убивали чуть ли не каждый месяц. Евно первым из руководства террористов понял, что взрывчатка эффективнее кинжала и пистолета,поэтому боевики его группы своих жертв подрывали, что давало блестящий результат. Разумеется, были жертвы и среди исполнителей, взрывчатка — вещь опасная. Многих арестовала охранка - не без помощи Евно, конечно. Полиции требовалось доказать, что она не зря ест хлеб, получает награды и чины, и Евно сдавал товарищей без угрызений совести. Во-первых, она у него отсутствовала. Во-вторых, отработанный материал не жалко. Набрать новых дураков не составляло труда - очередь стояла. Террор против властей в среде русской молодежи пользовался бешеной популярностью. Погибнуть за светлые идеалы было мечтой многих. Евно им такую возможность предоставлял. Суд, на котором боевики торжественно излагали свои взгляды, аплодисменты публики, приговор, виселица… В редких случаях - каторга. Примечательно, но никто из сданных Евно боевиков никогда не упомянул о нем на допросах. Своего руководителя боевики обожали. Евно принимал это как должное. Служить двум господам, да еще так, чтоб были довольны оба, нужно уметь.
Все изменилось со смертью Алексея И! и с восшествием на престол его дочери. Мария радикально почистила верхи власти. Кураторы Евно потеряли посты, многие отправились по этапу в Сибирь. Начались неприятности и у руководителя Боевой организации социалистов- революционеров - Евно к тому времени возглавил ее. Руководству эсеров стало понятно: среди них есть предатель, причем, наверху. Его стали искать, подозрение пало на Евно. Онвсе отрицал, упирал на заслуги, демонстрировал обиду. Прямых улик против Евно не имелось, и от него отстали. Однако сомнения не исчезли. Евно оставили в партии, но отстранили от дел. Он не расстроился. Гешефт на крови следовало прекращать — слишком опасно. Прикрытие от охранки, как и ее деньги, исчезли, к тому же Евно могли припомнить убийства государственных чиновников. Болтаться в петле не хотелось. От кураторов Евно перепал паспорт на имя Александра Ноймайера, выданный министерством иностранных дел, документ позволял спокойно жить за границей, чем Евно и воспользовался.Обосновался он в Берлине. Этот город ему нравился. Чистый, спокойный, с вежливыми жителями, с морем ресторанов и кафе-шантанов[28], в которых Евно любил проводить время.
Накопленные деньги позволяли вести жизнь рантье. Евно обзавелся любовницей- певичкой и пустился во все тяжкие. Так продо жалось пять лет, а потом его нашли. Люди, обратившиеся к нему, выглядели серьезно - из тех, разговаривать с которыми следует вежливо — Евно это сразу ощутил. Бурное прошлое выработало в нем звериную интуицию, и та вопила: осторожно! Будь предельно внимателен!
— Господин Ноймайер? -— спросил позвонивший в дверь его квартиры мужчина средни лет и с такой же средней внешностью. Только вот штатский костюм не скрывал военной выправки. За спиной незнакомца маячил второй - высокий, мощный, с тупым выражением лошадиного лица. — Мы могли бы поговорить?
Гость сказал это по-немецки, но с заметным акцентом. «Француз? - подумал Евно. - Илиангличанин?»
— Проходите! - сказал посетителям, запахивая халат. Был почти полдень, но ночная жизнь Берлина кончается поздно, поэтому звонок разбудил его: Евно едва успел набросить халат. В гостиной гость с военной выправкой и средней внешностью устроился в кресле, а вот его спутник, явно боевик по виду, остался стоять. При этом он настороженно следил захозяином квартиры, Евно это не понравилось.
— Чем обязан? -— спросил, опустившись в кресло.
— Давно жаждал познакомиться с вами, - улыбнулся гость. Улыбка у него получилась неискренней, как будто ее приклеили на лицо. -— Вы легендарный человек!
— Всего лишь скромный рантье, — попытался соскользнуть с темы Евно.
— Оставьте, Евно Фишелеви“ч! - сказал гость по-русски. - Это для немцев вы Ноймайер, мы же знаем о вас все.
Евно ощутил пробежавший по спине холодок. Неужели руководство эсеров прислало к нему убийц под видом иностранцев? А что? Обычный ход. Расслабился он в Берлине, забыл об опасности. И что делать? Пистолет остался в спальне, да и воспользоваться им не позволят. Громила не даст. Вот, как зыркает! Чувствуется опыт.
— Кто это «мы»? — спросил Евно осипшим голосом.
— МИ-6. Слышали о такой?
— Британская разведка? - уточнил Евно.
— Именно, — подтвердил гость.
— И зачем я вам? - спросил Евно, ощутив, как с души падает камень. Британцы егоубивать точно не станут.
— Хотим предложить сотрудничество. На выгодных условиях, — уточнил гость.
— Насколько выгодных? - заинтересовался Евно.
— Будете довольны.
— Я хотел бы знать сумму, - покачал головой Евно. — Валюту, сроки и способ оплаты.