Лейра

Что ж, я не ошиблась в своих предположениях. Владелица дома действительно была ведьмой. Причём, последней в роду, о чём свидетельствовали остатки пепла на книжных полках библиотеки. Если у ведьмы или мага не было наследников или приемников, то все колдовские книги и рукописи после смерти превращались в прах, чтобы никто посторонний не смог приобщиться к тайным знаниям и натворить бед по глупости. Такое было характерно для обладавших не особо высоким уровнем дара. Сильные маги умели накладывать защитные плетения, способные не только сохранить каждый фолиант, но и сделать его доступным лишь равному по силе. В исключительных случаях книга могла "сама" выбрать себе нового хозяина.

Учитывая, что домом владела ведьма, неудивительно, что дом оказался в такой сохранности: наверняка были наложены специальные заклятия. А обстановка сохранилась благодаря людским суевериям, что вещи умершей ведьмы способны привести в дом беду.

— Если и второй этаж находится в таком же хорошем состоянии, я готова внести задаток прямо сейчас, а завтра подписать все соответствующие бумаги и окончательно рассчитаться.

Нет, я могла и сразу на месте расплатиться, но господин Ройш явно что-то недоговаривал. Если дом действительно "с сюрпризом", то никто не даст гарантии, даже я, что избавляясь от него не превращу дом в груду развалин. Задаток же вполне мог компенсировать магистрату стоимость ущерба, равносильную затратам на снос.

— О доме ходят нехорошие слухи… К тому же все, кто хотел его купить или покупал, буквально на следующий день аннулировали все договорённости о сделке. Подумайте хорошенько, оно вам надо так рисковать неизвестно из-за чего…

— И тем не менее, господин Ройш, я готова ещё раз озвучить своё предложение.

Мужчина достал из кармана носовой платок и вытер проступившую на лысине испарину.

В подтверждение своих намерений я достала из сумки, прикреплённой к поясу, мешочек с золотыми монетами и опустила на полку в прихожей. Вопреки сложившимся правилам, сумма составляла не треть от полной стоимости, а ровно половину. Чтобы потом не появляться лишний раз в магистрате, если от дома случайно не останется камня на камне.

Господин Ройш долго переводил взгляд то на деньги, то на меня, а затем, вздохнув ещё раз, забрал мешочек:

— Но я Вас предупредил.

На втором этаже располагались три просторные спальни и четыре подсобных помещения, которые вполне можно было переоборудовать под ванную комнату, малый кабинет, гардеробную и ещё что-нибудь нужное. В общем, дом превзошёл все мои ожидания. А если удастся разобраться с его тайной, будет вообще замечательно. Пока мы обходили все помещения, я внимательно наблюдала за господином Ройшем. По мере того, как мы оказывались выше от земли, им всё больше овладевало беспокойство. Нервозность становилась всё явнее. Перед лестницей, ведущей на чердак, он долго переминался с ноги на ногу, прежде чем решился подняться по ней. Похоже, что именно с чердака следует мне начать свои поиски "сюрпризов". К тому же запустив тихонько нейтрали, мне удалось нащупать отголоски магии. Тёмной магии. Как и большинство чердаков Герствара, это был завален всяческим храмом. На первый взгляд не было ничего необычного. Вот только, если прикинуть внешние размеры дома и объём чердака, то возникала мысль, что здесь явно скрыта часть от посторонних глаз.

— Господин Ройш, я в этом городе впервые и остановиться мне негде. Так как уже завтра дом станет моим, то хотела бы переночевать здесь.

Младший помощник бургомистра посмотрел на меня, как на самоубийцу. Точнее, так, словно у меня в голове уже торчали два ножа и топор, а я ещё просила ткнуть себя парой мечей и сжечь.

— Но… Подумайте, если нужно, я могу посоветовать недорогую гостиницу или гостевые комнаты в трактире…

— И всё-таки я останусь.

Господин Ройш достал из папки два экземпляра предварительного договора купли-продажи и, вписав сумму задатка после тщательного пересчёта, протянул мне. Удостоверившись в правильности заполнения документов, я быстро поставила свою подпись и протянула руку:

— Ключи?

Господин Ройш забрал свой экземпляр договора, сунул связку ключей, напомнил, что ждёт меня завтра в десять утра в магистрате и быстро ушёл. Хотя корректнее было сказать — сбежал.