Лейра

— Только не говори мне, что артефакт спрятан в лесу, в который вы не можете попасть, потому что вас туда не пустят из-за проклятия, а проклятие не снять, если не вернуть артефакт?

— Именно… И мы гибнем… Молодняк почти весссь гибнет… Но, есссли кто-нибудь помошшшет попасссть нам в лессс, есссть лишшшь один шанссс в году, то в Ночь сссвесссдопада возмошшшно набрать сссилу, чтобы вссскрыть сссхрон. И тогда ты нассс большшше не увидишшшь здесссь. — видимо устав висеть, арахн убрался обратно в гнездо.

И "к бабке не надо ходить", чтобы угадать, кто же будет этим "добровольцем".

— Значит сделка?

— Да… Ты относссишшшь моих детей в Лессс. Я ухожу вссслед, есссли они восссстановят там гнесссдо. Есссли это невозмошшшно, то оссстанусссь сссдесссь, но препятссствий прошшшиванию в доме чинить не буду. — проскрипел арахн.

Я присела в стоявшее рядом кресло, обтянутое вытершимся от времени местами зелёным бархатом, и закинула ногу на ногу.

— И ты хочешь, чтобы я сделала это в самый разгар Ночи звездопада?

— Да. Это единственная ночь, когда возмошшшно ссслияние с Лесссом.

Я тут же представила себе эту фееричную картину. Ночь. Чернильно-чёрное небо, по которому скользят метеорные потоки. Толпа собравшихся низших магических существ всех видов и мастей, кружащихся в танцах на поляне. Напитки, закуски, разговоры. И тут я. С шевелящимся мешком пауков на плече, озираясь пробираюсь к Сердцу Леса, стараясь не привлекать внимания. Красота! Это будет фурор!

Несомненно.

— У меня есть условие. Иначе я отказываюсь от сделки и просто выжигаю здесь всё к чёртовой матери Тьмой.

— Какое?

— Твои дети беспрекословно подчиняются мне и выполняют малейшие указания, какими бы абсурдными они не казались.

Арахн выпрыгнул из своего кокона и снова повис прямо перед моим лицом, возмущённо щёлкая жвалами, на моментально сплетённой своими подручными паутине, напомнившей мне скорее гамак, чем классическую паутину или кокон:

— Ты ссс ума ссошшшла ведьмааа! Ты понимаешшшь, о чём просишшшь?!

Я спокойно смотрела в его чёрные глаза, покачивая ногой.

— Только на весь период условленной ночи. Со своей стороны гарантирую, что твой авторитет не пострадает. Равно как и все те, кто отправится со мной. Ничего не выполнимого не потребую. Более того, думаю, им даже понравится.

— Сссогласссен. Но твоё слово, ведьма.

Арахн выбросил в сторону кокона очередную нить и вернулся в угол.

— Я, Александрина-из-Верна, урождённая Александрина Эрика Тернан, даю своё слово, что в Ночь звездопада поспособствую попаданию арахнов, обитающих в этом доме к Сердцу Леса.

— Принимаю. — арахн свесил переднюю пару ног из гнезда и лениво пошевелил жвалами, чем напомнил мне большого сытого кота, сонно поглядывающего за обстановкой из своего домика.

— Но до Ночи звездопада надеюсь на мир и полное взаимопонимание.

— Несссомненно.

На том и порешили. Запирать дверь я не стала, чтобы не возиться потом опять с подбором отмычек. Интересно, там Грон и Скир всю изгородь у магистрата объели или хоть что-то осталось?

Глава 5. Постоялый двор

Арахн своё слово сдержал— ночь прошла спокойно. Возвращаться пешком за каретой мне не хотелось, поэтому я просто вызвала коней свистом. Надеюсь, они никого не сшибли за время пути от здания магистрата до нашего нового дома. Максимум, на что меня хватило — завести в сад, распрячь, высыпать мешок овса в кормушку и удалиться в дом. На моё счастье в гостиной обнаружилось крепкое кресло и банкетка. Вычистив их с помощью бытовой магии и пропустив через облако Тьмы, я принесла из кареты подушку с парой пледов и устроилась на ночлег.