Лейтенант

Я не успевал… Паникующий ИскИн ежесекундно заваливал меня гигабайтами данных. Видео с внешних камер, визоры радаров, отчеты систем наблюдения, противодействия и вооружения…

Не контролируя свое тело, я упал на одно колено и заскрежетал зубами под прессом потока входящей информации. Детали хаотичной мозаики мелькали перед глазами, ударяясь друг о друга, переворачиваясь и вновь пытаясь занять свои места.

Эсминец, СБ Флота, диверсия, Макарка, Корнелия, пугливый ИскИн и умирающие на руках друзья…

– Капитан! Жду приказов!

– Жди! Уменьши громкость голосового интерфейса, отсортируй инфопоток по приоритетности и не взрывай мне мозг!

Что я могу сделать? В наличии – обездвиженный крейсер, с вырванными зубами и сломанными руками. Средств огневого воздействия – ноль! Из ближнего ПКО – по десятку мелких скорострелок в каждой сфере ответственности!

– Капитан! Приказывайте!

Давление зашкаливает, кровь лупит в виски, рвется наружу и стремится окрасить стены коридора в алый цвет. С болезненным уколом лопаются сосуды в носоглотке, рот стремительно наполняется вкусом соленого железа.

– Капитан! Предупреждаю о наказуемости преступного бездействия! Требую активности!

С трудом разлепляю губы:

– Экипажу: по боевым постам. Свободным от вахты и лишенным возможности выполнять свои обязанности: занять стабильное положение в пространстве, приготовиться к борьбе за живучесть в отсеках. Отдельное оповещение по ударному борту: секторы с 40 по 117 готовность к вакууму…

– Капитан! Ваши действия пассивны! Вы подвергаете риску корабль и уникальное содружество эволюционировавших ИскИнов. Напоминаю – искусственному разуму реинкарнация недоступна! Капитан – нам требуется нестандартность мышления биологически разумного! Прямых методов противодействия противнику не найдено!

Урод… Креатив ему требуется… За жизнь свою кристаллическую дрожишь?

– Внимание! Противник произвел залп! Одна торпеда… три… шесть… Полный пакет! До импакта – двести десять секунд. Вероятность поражения: 99.41 %. Вероятность уничтожения «Марата» – абсолютная!

ИскИн осекся и замолчал.

Я на секунду вынырнул из интерфейсов и посмотрел на своих бойцов. Ребята заняли круговою оборону, прикрыли застывшую фигуру командира двумя мятыми дронами и молча ждали – веря и надеясь. А я стоял, бездумно глядя на таймер и с полной безнадегой осознавая – все, ставки сделаны, ставок больше нет. Как нет и козырей в рукавах. Осталось лишь надеяться только на чудо…

– Боги! Глухие вы твари! Где же ваша помощь?!

Крейсер едва заметно вздрогнул от очередного толчка. Нет, на этот раз – не от взрыва или попадания – слишком слабо и узнаваемо для искусственно привитых рефлексов. Легкое изменение гравитационного вектора с четкой локализацией со стороны флай-палуб. Больше всего это похоже на аварийный старт тяжелого челнока.

Интерфейс согласно мигнул, вываливая россыпь сообщений:

– Потеря линка связи с корабельным ИскИном… Задействую резервный канал – нет отзыва… Внимание! Внешний входящий сигнал по узкому лучу, сигнатура подписи соответствует ИскИну-7112933, борт приписки: «Марат».

Уже догадываясь, что произошло, разъяренно рычу:

– Принять!