Вспоминая этот трехминутный сумасшедший «марафон», Вайолет поняла еще один секрет капитана. Он не умел не только целоваться…
Наконец, Эмиль заглянул ей в глаза и с тревогой спросил.
-- Я был очень груб?
Вайолет только улыбалась, сверкая в темноте глазами.
-- Ты был восхитительно безрассуден и очень горяч...
-- Нет, я был непростительно груб.
Она только засмеялась, обнимая его за шею:
-- Когда тебя так неистово желают, это льстит. А еще ты очень страстный!
-- Слишком?
-- "Слишком" не бывает!
-- Последнее время у меня все «слишком», -- он выпустил ее из объятий и сел на постели. -- Слишком много переменилось в моей жизни.
-- К лучшему, -- добавила она нежно.
-- К лучшему?! Серьезно? -- он скинул увлажнившуюся, мешавшую сейчас рубашку, и Вайолет невольно снова затаила дыхание. Как там говорил папа? Будь сдержанной, Вайолет, не дай почувствовать, насколько ты зависима. Стоит повторять себе это почаще.
-- Все, что я получил, пропитано страхом и болью. Этот замок ужасов с его пыточными подвалами, ненависть подданных, чьи жизни исковеркал отец. Золото, с которого буквально стекает кровь тех, у кого его отняли. Наконец, я сам. Само мое рождение отвратительно, ведь отец изнасиловал мою мать.
Эмиль замолчал, а Вайолет села рядом и порывисто обняла его за плечи.
-- Все эти годы я был никем. Просто телохранитель, «меч», без права на свою жизнь и желания. Даже не бастард, просто никто. Ну, какой из меня герцог? Слова сказать не умею, за столом привык есть руками. Все эти ножи, вилки, этикет...
Ее сердце разрывалось. Она притянула его к себе на грудь, буквально укрывая нежными белыми руками от терзавших его мыслей.
-- Неразрешимых проблем нет. Просто иногда нужно подумать дважды, -- и она и правда задумалась ненадолго, прикрыв глаза и прижимаясь лицом к его волосам.
-- Знаешь, мы вычистим эти подвалы. Пробьем в них окна, и солнечный свет зальёт казематы, изгнав тени прошлого. Мы выслушаем каждого, кто пострадал, и постараемся загладить вину сумасшедшего старика по чести и справедливости.
Кровавое золото направим на благое дело. Откроем классы для всех желающих научиться грамоте. Построим лазарет и наймем лучших врачей, чтобы никто в наших владениях больше не страдал от боли.
Высадим вокруг замка розы, очень много роз, а поля засеем пшеницей и душистыми травами. Кстати, говорят, лаванда сейчас здорово подскочила в цене.
А на счёт этикета... Я научу тебя, любимый, многим премудростям. Поверь, все это ты постигнешь легко. А я всегда буду рядом.
-- На счет этикета – согласен. Но вот что и как говорить? Я вообще не искусен в речах.
-- Будь вежлив и краток. Решай сердцем. Сложный вопрос отложи и обдумай. И верь в себя, мой прекрасный молодой герцог, не знающий себе цены. Ты не хуже других, а лучше, помни об этом.
Ее слова успокаивали и дарили надежду.
-- Всему научишь меня? -- он вздохнул с облегчением, откидываясь на подушки. Рядом с ней сейчас хотелось думать только о приятном.
Вайолет склонилась над ним и погладила пальчиком его губы.
-- Хочешь для начала научиться целовать женщину? – он даже в темноте заметил пляшущих в ее глазах дьяволят.
Щеки Эмиля невольно покрылись краской стыда.
А что, целовать нужно уметь? Целовал ли он женщину когда-то вообще? Он и сам не помнил. Ту единственную его ночь с Геллой он вообще плохо помнил, настолько был потрясен всем, что меду ними тогда произошло, и тем, что случилось на утро.
Умеет ли он целовать женщину? Эмиль облизал пересохшие губы. И понял, что, наверное, нет.
Девушка взяла его лицо в ладони, и сама поцеловала его. Долгим, нежным, влажным, сладким поцелуем.
А потом вдруг уселась сверху, оседлав его. Взяла его руки в свои и медленно провела его ладонями по своему лицу, плечам и остановилась на груди.
-- Когда ты с женщиной, не торопись и будь нежнее... мой страстный капитан...
Эмиль затаил дыхание. Потом высвободил ладони и повторил это движение.
А еще понял, что ее уроки ему явно понравятся.
Глава 60. Дом, милый дом!
Бен не дотерпел до Кассаля, где ему была обещана самая прекрасная, толстая и мягкая кошка на свете.
Лестер и Фалина стояли у причала, последние пассажиры уже заканчивали посадку на корабль, а они никак не могли понять, что им делать. Потому что Бен прижимал к себе косматое чудовище, только отдаленно напоминавшее кошку. Со свалявшейся шерстью, наполовину облезшее, с мутным невменяемым взглядом.
Их поторапливали, но малыш отчаянно вцепился в свое сокровище, которое только что отыскал на пристани среди отбросов.
-- Бен... Мальчик мой... -- Лестер тщательно подбирал слова --- знаешь, эта кися... Она не хочет с нами ехать. Здесь ее дом, ее папа и мама. Они заботятся о ней...
Мальчонка недоверчиво нахмурился и прижал кошку к себе ещё крепче, на что та в ответ выпучила глаза. Видимо, от удивления.
-- Да чего вы голову ломаете? Идите на корабль. Малец уснет, а вы ее за борт! -- подсказал выход один из пассажиров.
-- Может, тебя за борт? -- огрызнулся Лестер, отрывая от когтистой кошачьей лапы гнилой капустный лист и подхватывая мальчика вместе с его добычей на руки.