Лекарь безумной королевы + Бонус (СИ)

Перед ними стоял низкий столик, покрытый дорогой вышитой скатертью и уставленный изысканными сладостями. Была тут и вкуснейшая нуга с орехами и вяленой вишней, и кедровые орешки, сваренные в меду, и засахаренные имбирь, лимоны и орехи. А еще печеная вишня, марципановые шарики, миниатюрные открытые пироги с заварным кремом, усыпанные лепестками роз и бутонам фиалок и еще много-много всего.

Девушки пили вино, настоянное на пряностях, и делились секретами. Это был редкий вечер откровений.

-- Если он снова тебя позовет к себе в комнату, пойдешь? -- поинтересовалась графиня, похрустывая засахаренным имбирем – своим излюбленным лакомством.

-- Не знаю. Это как бы... неправильно? Но в то же время мы ничего плохого не делали, -- задумчиво размышляла вслух Фалина.

-- Плохого? Вот глупышка! Ничего в этом нет плохого. Все только этим и занимаются, бегают друг к другу в постели. Да и не только в постели! Погуляла бы ты по замку ночью! -- продолжала смеяться подруга.

Фалина ничего не ответила на это смелое заявление, с сомнением сминая в пальцах неподдающийся ее усилиям орешек. Она считала, что даже просто так есть сладости -- и то уже грех, что уж говорить о том, чтобы бегать по замку ночью и о всяких других недозволенных вещах.

-- А вот ты, Вайолет, как ты объяснишь потом своему мужу...

-- Мужу?

-- Ну, вот когда тебя отец выдаст замуж за достойного человека, как ты ему объяснишь... -- Фалина помялась, не решаясь высказаться вслух о потере девственности своей подруги.

-- Ты шутишь? Отец выдаст! Я пойду только за того, за кого сама захочу. И объяснять ничего не придется. Мой избранник сам будет меня умолять выйти за него. А я ещё подумаю!

Вайолет подоткнула кулаком подушку, которая неудобно лежала под боком.

-- А вообще, я не стремлюсь замуж. Ты слышала о Бесстрашной Катерине? Герцогиня сражалась с мятежниками с оружием в руках и лично командовала своими солдатами! А про баронессу выдающегося математика не слыхала? Ее обучал сам Виет, а теперь по ее книжкам преподают в университете! А королева Маргарита? Она стала известной писательницей и покровительницей искусств! Это мужчины считают, что женщины глупы и годятся только на то, чтобы рожать детей. А я не собираюсь запереть себя в четырех стенах и обзавестись кучей ребятишек. Я буду заниматься наукой! Хочу учиться в университете. И любить того, кого захочу!

Фалина снова промолчала. Все это было так смело и необычно.

-- Ты такая отважная, Вайолет. Твой отец прав, тебя ждёт удивительная судьба!

Вайолет довольно улыбнулась, выбирая самое красивое пирожное.

И тут Фалина решилась задать вопрос, который ее всегда беспокоил. И особенно теперь, в свете возможного предстоящего замужества. Девушка никогда ещё ни с кем не вела таких откровенных разговоров. Мать ее давно умерла, и поговорить об интимной стороне жизни Фалине было не с кем.

-- Я как-то слышала...случайно...от одной горничной... Что первый раз бывает очень больно и ... много крови. О чем это она говорила? Это всегда так? -- выложив перед подругой свои страхи, она почувствовала себя ужасно неловко, и все же испытала некоторое облегчение.

-- Не бери в голову, -- отмахнулась Вайолет, -- это зависит от мужчины. Твоя горничная, наверное, переспала с каким-нибудь твердолобым конюхом. Вот и результат!

У Фалины немного отлегло от сердца. Господин Лефрен, безусловно, не какой-нибудь твердолобый конюх. Определенно. И она с облегчением вздохнула.

-- Расскажи, Вайолет, каково это -- любить? За что ты полюбила дядю Рагнара?

-- При чем тут покойный герцог? Я любила, но вовсе не его.

-- Как это? -- непонимающе вскинула брови Фалина, на что графиня звонко рассмеялась.

-- Какая ты наивная, Фалина! Далеко не всегда спишь с тем, кого любишь и любишь того, с кем спишь. Ох, ладно, забудь! – Вайолет снисходительно улыбнулась и продолжила.

-- Когда-то давно, когда я была ещё девочкой, мы путешествовали с отцом по южным краям. Одна старуха нагадала мне, что я стану королевой. Она сказала: «У каждого из нас возможны два пути: путь славы и путь сердца. Если ты пойдешь путем славы, то быть тебе королевой!» Я поверила ей.

Этим летом на прогулке я нечаянно уронила платок. Берганса поднял его и, передавая мне, вдруг сжал мою руку и шепнул: "Моя королева". И я подумала, что может быть это Он?

Фалина слушала подругу несколько недоверчиво.

-- А тебя не смущало, Вайолет, что дядя Рагнар был несколько… жестокосерден?

-- Да, история с королевой проявила в нем эту черту. Но если бы он был всегда только жесток, то никогда бы не смог увлечь меня. Я знала его и другим, Фалина, -- Вайолет задумчиво улыбнулась, потянувшись за бокалом вина.