Лекарь-воин, или Одна душа, два тела

Я не знаю, что это было — воображение мне никогда, ни при каких условиях, ничего подобного не подкидывало. Такого ощущения панического страха я никогда не испытывал. Огонек погас. Я озирался, вертясь словно волчок. И силуэт пропал. Ручки «провалились» в пол. Звуки сами собой затихли. Ну и дела! Да это ведь я своей тени испугался, да отблесков факела в различных ретортах и баночках! А скрипели мелкие камушки под ногами. Вот так вот люди, даром, что профессора, с ума и сходят! Но что-то не давало покоя. Гадство, это не камушки под ногами, а какой-то механизм начал работать, скрипя своими шестеренками, сто лет не смазывавшимися!!!

И в этот самый момент я краем глаза заметил, что дверь, будто подпружиненная, сама собой стала медленно закрываться. Реально, будто движимая скрытым механизмом, смонтированным древними умельцами специально для таких любознательных докторов, к отряду которых всегда относился доктор Иванов. Мозгами-то я всегда любознательный доктор Иванов с планеты Земля. Но иногда надо эти любознательные мозги и включать в режим осторожности, собственной безопасности. Меня спасло то, что нижняя часть двери двигалась не по чистой поверхности, а по накопившейся за годы пыли, смешавшейся с откалывавшимися годами кусочками потолка, стен, под воздействием влаги превратившихся в подобие застывшего цемента.

Я, наконец-то, очнулся от гипнотического отупения и страха, и с непроизвольным полудиким воем, с факелом, как с саблей «наголо», кинулся в оставшуюся щель дверного проема. Очень правильное решение, хоть и непроизвольное, на основе инстинкта самосохранения. Выскочив от этого алхимика, с которым так и не удалось познакомиться, я бегом добрался до разветвления коридора и только там позволил себе отдышаться. При этом непрерывно и тревожно оглядываясь…

Желание обследовать средний коридор подземной развилки почему-то исчезло начисто — пора присматриваться и прислушиваться, а, главное, так сказать «придумываться» к внешним признакам происходящего. Каким еще признакам — непосредственным событиям, которые своими последствиями ко мне благоволили, вот к чему! Хватит испытывать судьбу исследованием нехоженых троп. Тут с хоженой хотя бы разобраться. Куда ведет этот ход, как его можно использовать? Я взял себя в руки и осторожно двинулся вперед, по едва заметным следам недавно прошедших носильщиков мешков с зерном, внимательно осматривая стены, не забывая и потолок.

Вдруг, что — то тонко скрипнуло под ногами и мне показалось, что земля уходит из-под ног… Я, замерев, как под воздействием горгоны Медузы, стоял ни жив, ни мертв, покрывшись в мгновение ока липким голодным потом, капля которого скатилась по спине между лопаток и, под воздействием силы притяжения, исчезла где-то в недрах моих одежек. Затем меня молнией прошибла мысль, витавшая в мозгах с самого начала путешествия по подземному ходу: сейчас, вот сию секунду, что-то воткнется в меня справа-слева-сверху-снизу, или стрела дурная иль пуля самострельная пробьет мое младое еще толком не пожившее тело.

Я резко присел и ушел в сторону, переворотом назад кувыркнулся и уже в полуприседе, в боевой стойке ожидал продолжения. Интересно, что факел во время этих акробатических кульбитов я не выронил. Ноги дрожали от нервного напряжения, руки тоже, что передавалось в горящий конец факела. Вокруг меня метались причудливые тени, мерещилось всякое. Не буду даже говорить, что — накаркаю еще…Но ничего пока не происходило, а я весь дрожал от нервного напряжения, усугубленного страхом. Правда, физические упражнения пошли на пользу — мозги стали включаться в работу. Догадался получше осветить то место, на котором я стоял, что-то почувствовав ногой. Приблизил факел поближе к земле. Ну что же это такое, опять, так облажаться — это дохлая крыса. Попала, зараза, под ногу и, как ртуть, сместилась под моей стопой в сторону, хрустнув тоненькой косточкой. Я мне-то навоображалось…

Фууххх… Тьфу, так и сердце остановиться может. Ну и дела. Ну и «накрутил» я себя. Несколько минут посвятил дыхательной гимнастике, поприседал. Постепенно организм пришел в относительную норму. А как люди постоянно в разведку ходят, в тыл врага? Это ж какую устойчивую психику надо иметь? Дааа, непростое это дело. Конечно, и в открытом бою несладко, но там, по крайней мере, мозг получает информацию от всех органов чувств и чувствует себя более уверенно, передавая соответствующие сигналы всем частям тела. Хирургическую операцию тоже непросто делать — иногда, как ни обследуй пациента, а что-то да «выплывет» неожиданно, в самый неподходящий момент.

Это, конечно, нельзя сравнивать с ситуацией, в которую я сам себя загнал. Вот так, в бликующих отсветах факела, на неровных поверхностях подземного хода каждую секунду идентифицируя воспаленным воображением одну тень ужаснее другой…Ну и натерпелся я, чего только не успел «увидеть».