Лекарь-воин, или Одна душа, два тела

Как эти люди оказались в смотровой комнате — я не заметил, увлекся. Уже стемнело, и я просматривал список больных на завтра. Повертел головой, и действительно в меня целились пять человек, стоя у двери, только говоривший мужчина, держал левую руку на эфесе сабли.

— Прием на сегодня окончен, если что-то срочное с выездом домой к больному, то с вас транспорт и стоимость услуг возрастет в два раза, — попытался я поспокойней ответить, хотя по спине побежал холодный пот. — Если ничего срочного, прошу прийти завтра.

— Вы с оружием на меня бросаться не станете? — спросил мужчина.

— Глупо это делать при вашем явном преимуществе в силах, — развел я руками в стороны.

— Тогда давайте просто поговорим.

— Говорить под дулом пистоля не доставляет мне удовольствия, хотя ваш голос мне кажется знакомым.

Мужчина подал знак людям с пистолями, они медленно их опустили, и один за другим вышли из комнаты.

— Рад, Васент, что вы меня узнали, — произнес мужчина, снимая повязку с лица. — Эту комедию я больше ломал для сопровождавших меня лиц — не хотел, чтобы все знали о нашем знакомстве. Вам также не помешает немного конспирации.

— Ульрих, какими судьбами? — узнал я, наконец, своего бывшего пациента. — У вас снова какие-то проблемы?

— Проблем, слава Господу, нет. А у вас, похоже, они появились. Вы так неосмотрительно оставляете открытой дверь в кабинет, неужели нападение в Венеции вас ничему не научило?

— Научило, и я принял меры.

— И продолжаете пускать к себе всех подряд?

— Я лекарь, и отказывать людям в помощи не в моих правилах. Если меня захотят убить, то найти возможность не так сложно. В любом месте города можно выстрелить мне в спину, или всадить кинжал в бок.

— Но в кабинете можно посадить надежного человека, чтобы он не пропускал к вам посторонних, а мы вошли беспрепятственно.

— Вошли действительно тихо, я и не заметил, а вот выйти отсюда живыми, попытайся вы меня схватить, смогли бы немногие, скорей всего, здесь полегли бы все ваши солдаты.

— Нас больше.

— А у меня есть весомый аргумент против вашей превосходящей численности, загляните под стол.

Ульрих заглянул, его брови поползли вверх, лицо побледнело.

— Да-да, заряда картечи из трех стволов ружей, хватило бы на всех, — улыбнулся я, — а раненых добил бы саблей.

— Вам не говорили, Васент, что вы страшный человек?

— Жизнь, вообще страшная штука, Ульрих. Я смотрю, ваш внешний вид пришел в норму. Я могу гордиться своей работой. Вы не женщина, но я на законном основании, не оскорбляя вас, могу заявить, что вы выглядите отлично! Заживление операционных шрамов произошло отменно.

— Благодарю, вашими стараниями я стал нормальным человеком. Перестал чувствовать себя ущербным, хотя и не сразу, со временем. И, скажу откровенно, перестал стесняться девушек. Да, да, да, уважаемый Васент! Вот такие дела! Я очень рад тому, что судьба свела меня с таким лекарем! Мой капитан, увидев меня, преображенного, чуть с табурета не свалился. А дальше, больше. Наши швейцарцы, участвовавшие в осаде замка Мартинсина, разнесли весть о лекаре, спасающего самых безнадежных раненых. Лейтенант Батистен — мой родственник, так он отзывался о вас только положительно. Вам удалось почти невозможное: заставить швейцарцев следить за собой и даже мыть руки перед едой. Признаюсь, я тоже перенял это, теперь пью только кипяченую воду в походе, и водные процедуры мне по душе.

— Стараюсь по мере сил сохранять жизнь и здоровье окружающих меня людей.

— Наслышан. Но не всем нравятся ваши методы.

— Извините, Ульрих, что перебиваю, вы сейчас меня посетили, как частное лицо, или вас кто-то уполномочил?

— Я состою в охране Святого Престола и Его Святейшества.

— Ого! Чем я мог заинтересовать Его Святейшество? Я обычный лекарь, коих в стране немало.

— Не скажите. За вашей деятельностью давно ведется негласный надзор, и нам известно, что смертность у вас очень низкая. Самая низкая, учитывая сложность заболеваний и травм обращающихся к вам за помощью людей. Вам удается спасать безнадежных больных, на которых иные лекари и внимания не обращают по главной причине — их компетентность ниже вашей намного.

— Отчеты в Рим пишет некий епископ Пауль, — покачал я головой.

— И не только он, у церкви много помощников.

— Ульрих, давайте начистоту. Что вы от меня хотите?

— Я обязан доставить вас в Рим.

— Меня в чем-то обвиняют? Вы меня арестуете?

— Нет, но очень влиятельные лица очень хотят с вами встретиться. Если бы вас обвиняли в ереси или еще в чем-то, тогда бы за вами приехала группа кардиналов и полусотня швейцарских солдат.

— Кто-то болен?

— Я не располагаю такими сведениями. Мне приказано со всем уважением доставить вас в Рим, обеспечив безопасность в пути.

— Дороги стали такими опасными?

— Даже в пригородах Рима случаются нападения разбойников на торговые обозы и на малые отряды солдат.

— Понятно. Обнаглели разбойнички, креста на них нету. Сколько у меня есть времени на сборы?