Лекарь-возлюбленный

Проклятый лекарь испускал странное колдовство. Но почему оно действует на меня?! Я ведь мужчина! Почему воображение рисует постыдные картинки именно с ним?!

Когда мы зашли в лазарет, я уже был сам не свой от ярости и непонимания, что со мной происходит.

Швырнув лекарский сундук на стол, я заработал гневный взгляд:

— Осторожнее! Там же лекарства!

Я хотел сказать, чтобы таскал свои склянки сам, но понимал, что сейчас действительно не прав.

Ничего не ответив, я подошел к низкой кровати, на которой неподвижно лежал Дайске.

Вымыв руки, ко мне присоединился и лекарь. Он уселся прямо на пол и осторожными ловкими движениями снял повязку с раны. На воздух вырвался странный запах. Обожженной плоти, трав и чего-то едкого — так пахли некоторые алхимические порошки Дайске.

Сама рана выглядела жутко.

Лекарь шумно выдохнул и посмотрел на меня:

— Я сделаю все, чтобы его спасти, но будьте готовы...

Я не дал ему договорить — произнести то, что не должно быть услышано богами.

— Нет! Вы должны его спасти. Я богат. Заплачу золотом ваш вес. Только. Вылечите. Его.

Глядя на меня снизу вверх Рэйден развел руками:

— Я пытаюсь! Но с подобными ранениями вообще не живут. Удивительно, что он держится так долго.

Чувствуя подступающее отчаяние, я опустился на колени рядом с ним:

— А то средство, о котором вы говорили? Предыдущего лекаря? Сварите его…

Рэйден отвел взгляд:

— Я думал, в шкатулке будут ингредиенты, но там только рецепт. Он алхимический. Даже если у меня получится правильно воспроизвести формулу, там слишком сложный состав. Чтобы собрать все описанное, понадобится время.

— Скажите, что нужно, я все достану!

Впервые на его лице появилось отчаяние.

Он вдруг сжал пальцами мое плечо, и от этого прикосновения, даже сквозь слои одежды, меня обожгло жидким пламенем.

— Вы не понимаете. Это не совсем обычная алхимия, к которой привыкли богатые скучающие господа. Нас обоих могут повесить. Или отрубить головы. Или сжечь! После пыток. Названия того, что там описано, нельзя даже читать — не то что произносить.

— Что нужно? Я все найду.

Я пойду на все, лишь бы помочь другу. И лишь бы бледный лекарь не убирал руку с моего плеча.

Но он словно подслушал мою мысль. Тонкие пальцы соскользнули и чинно легли на колени. Я поймал себя на том, что тянусь к нему. К его поддержке и теплу.

— Не нужно. Я знаю, где это достать. — Он бросил на меня пронзительный взгляд. — Но если вы кому-то хоть словом обмолвитесь... меня это погубит. Вы-то наверняка богатый господин и со связями. Сможете купить себе свободу, а вот я...

Я не удержался. Сжал его чуть дрожащие пальцы. Боги, какая нежная кожа... Как будто касаюсь гладчайшего холодного шелка.

— Никто, ни среди живых, ни среди мертвых, не узнает наш секрет.

Он осторожно высвободил свои пальцы, и меня пронзило ощущением потери.

— Ладно. — Лекарь вернул повязку Дайске на место и взглянул на меня извиняющимся взглядом: — Я должен отдохнуть. Хотя бы пару часов.

Я кивнул:

— Да, конечно. Извините меня и…

Извиняться мне приходилось не часто, и сейчас подобрать слова было не так легко.

Рэйден устало кивнул:

— Все так реагируют. Все, кто дорожит своими родственниками и друзьями.

Я не задумывался об этом, но сколько же таких как я было в его жизни? Наверняка многие ожидали от него... того же, что жду я — почти божественной мощи. Способности вернуть друга из земель Короля Смерти.

Рэйден направился к выходу, а я понял, что хочу его задержать рядом хотя бы еще на пару мгновений.

Сам не знаю, зачем мне это было нужно. Чем скорее он уйдет, тем быстрее я избавлюсь от колдовского морока. А еще ему нужен отдых. Но отпустить его сейчас я просто не мог. Это было... как физическое мучение.

— Господин Рэйден..? — Он уже был у выхода, когда я окликнул его.

— Да? — Он застыл, как застигнутый врасплох призрак. Полупрозрачная дрожащая дымка.

— Я... могу воспользоваться вашей... купальней?

Он удивился, но кивнул:

— Да, конечно.

Я понимал, что следующий вопрос прозвучит глупо и наверняка выдаст меня.

— Где взять воды? И... как ее нагреть?

Прищурившись, он склонил голову к плечу, разглядывая меня. О чем он думает? Понять это было невозможно. Я думал, что умею скрывать свои эмоции и читать чужие. Но с лекарем все было иначе. Незнакомо. К этому я не привык.

— Там, где вы нашли меня вчера утром. Колодец с другой стороны пристройки. Дрова для купальни я уже принес. Справитесь сами?

Подготовить купальню в одиночку? Во дворце этим занимались десятки слуг. В дороге было достаточно окунуться в холодное озеро. Но я чувствовал, что скоро буду готов убить за возможность нормально выкупаться. Даже вчерашнее купание не смыло с меня многодневных слоев грязи.

Если справлялся хилый лекарь, то я тоже смогу.

Я кивнул:

— Справлюсь. Но у меня будет к вам еще одна просьба.

Он вздернул золотистые брови.

— Можете… одолжить мне свою одежду?

Мне удалось его удивить. Настолько, что он приоткрыл пухлые губы.

— Я могу попросить у госпожи Айми…

Я перебил его: