Лекарь-возлюбленный

Налетевший ветер еще сильнее растрепал его волосы, на высоких скулах появился возбужденный алый румянец. Одежда облепливала фигуру, делая его похожим на призрака в одеяниях из паутины и тумана.

На несколько мгновений он показался мне похожим на древнего бога, которые уже давно покинули наш мир. Такими их рисовали в старых свитках и книгах. Утонченные, изящные и… смертоносные.

Рэйден быстро огляделся по сторонам, а потом схватил меня за руку и, как ребенка, потащил за собой, в башню.

Как только мы оказались внутри, в сумраке и уединении, сердце застучало быстрее. Я предвкушал, что он сделает что-то запретное… что даст мне подсказку, намек, что я могу сделать первый шаг.

Первый шаг? Первый шаг?! Сблизиться с ним, как… сближаются с женщиной? С любовником?

Я схожу с ума. Демонов безумец!

Рэйден сделал витиеватое движение рукой, что-то шепнул, и на потолке над лестницей зажглась круглая формула, которая осветила все вокруг потусторонним светом.

Сейчас, как никогда, он напоминал Создание Ночи. И без того бледная кожа в голубом свечении походила на фарфор. Кроваво-красные губы, словно покрытые кровью. Он бросился ко мне, и я почти приготовился ощутить боль от укуса.

Снова схватив мою руку, он притянул меня к себе:

— Ну? Где они?

Я даже не сразу понял, о чем речь. Замер, наслаждаясь скольжением его кожи по моей. Что бы он не искал, я должен спрятать это как можно ближе к обнаженной коже. И тогда…

Прохвост ловко вытащил из моего кулака прядь седых влажных косм.

Его взгляд загорелся торжеством.

Зачарованно рассматривая грязную спутавшуюся прядь, он махнул рукой в сторону двери:

— Идите спать. — Звучало все еще хрипло, и я почему-то подумал, что таким его голос мог стать, если бы он сорвал его от бесконечных стонов.

От этой мысли стало одновременно и жарко, и тошно.

— Я хочу вам помочь. — Я шагнул ближе к нему.

Он бросил на меня насмешливый взгляд:

— Зачем? Не доверяете мне? Вы же все равно не поймете, правильно я готовлю лекарство или нет.

Я стиснул зубы, признавая его правоту, но и так просто отпускать его нельзя.

Рэйден проворно взбежал по лестнице. Когда я последовал за ним, он обернулся и склонил голову к плечу, рассматривая меня насмешливым взглядом, в котором читалось превосходство.

— Если у меня ничего не получится, можете исполнить свою угрозу и убить меня. Но прошу вас — не мешайте. Займите себя чем-нибудь. — Он ухмыльнулся, будто я был надоедливым ребенком, который все время требует внимания и мешает важной работе. — Я уверен, госпожа Айми поможет вам скоротать ночь.

Он развернулся и исчез за дверью. Металл замка вдруг раскалился до бела, послышался странный скрежет, и от замочной скважины рассыпался сноп искр. Он запер дверь. Алхимически. Маленький сластолюбивый паршивец.

Сколько бы я не бился в дверь — она не откроется.

Вне себя от ярости я покинул башню и отправился к себе. Он что, и в самом деле предложил мне воспользоваться услугами Айми? Порочный мерзавец.

Даже не заметил, как долетел до дома. Напротив черным монстром на меня смотрел павильон лекаря. Даже дом насмехался над тем, что со мной происходит.

Неужели нет никакого способа просто вырвать из груди все те чувства, которые меня обуревают последние дни?

Я всмотрелся в мрачные очертания павильона.

Рэйден готовит лекарство, а значит, у меня есть время, чтобы… обыскать его дом.

Нет. Если ступлю на порог, собственными ногами войду в пучину из которой уже не выбраться.

Нельзя. Я нормальный. Нормальный! Мне не нравятся мужчины. Я не испытываю к ним никакого интереса. Меня привлекают женщины. Должны привлекать. Просто… просто не было еще такой, которая… не было ни одной, похожей на Рэйдена.

Проклятье! Я должен поспать. Просто слишком долгий день. И почти бесконечная ночь.

Глава 12. Великолепный король

Теплые пальцы ласково коснулись щеки, вырывая Катарину из беспокойного сна. Она закончила готовить мазь, когда над крепостью уже ярко сияло солнце, и со двора слышались сонные голоса первых проснувшихся крестьян.

Едва паста нежно-зеленого цвета была готова, она сразу же смазала ею рану алхимика и принялась ждать. Спать хотелось ужасно, и Катарина сама не заметила, как провалилась в забытье.

Во сне она снова бродила по Мертвому Лесу. Вокруг клубился туман, и почему-то шел снег, а среди старой листвы скользило черное тело с торчащими пиками чешуйками. Василиск… Он знает так много секретов…

Но незнакомое прикосновение выдернуло из погони за черным змеем.

Катарина с трудом заставила себя открыть глаза и тут же зажмурилась от холодного яркого света.

Кажется, она уснула прямо на полу, у постели алхимика, прижавшись к холодной стене.

Теплая ладонь ей не приснилась. Чужие пальцы все еще скользили по коже. Катарина распахнула слезящиеся глаза и встретилась со светло-зеленым пристальным взглядом.

Он пришел в себя! Господин Дайске очнулся! Так скоро? Ведь и пары сяоши[1] не прошло. Сколько она вообще спала?

Алхимик улыбнулся и с трудом прохрипел: