Лекарь. Второй пояс

— Как будто ты можешь, коснувшийся Мастера, но бездарный, — процедил едва слышно Кирт, — Не представляю, почему господин тебя боится.

Я вскинулся и уставился на Кирта. Что он сказал? Домар меня боится? С чего бы?

Раздался громкий голос Аймара:

— Лекарь, ты закончил?

Несколько мгновений мы мерялись с Киртом взглядами, но время играло не на моей стороне, и я отвернулся, отвечая на вопрос:

— Да, господин.

И задумался. Аймар не дал помочь себе, возможно почуял, насколько сильна моя к нему ненависть? Испугался? Тогда господин Кирта Аймар? Да нет, не может быть. Я точно знаю, что Кирт человек Домара, старший среди его стражников. Сам слышал, как Аймар говорил, что все люди в поместье сменились, а Домар едва ли не выселил его. Кирт не мог говорить об Аймаре. Но почему же Домар меня боится?

Пинь распорядился:

— Выдвигаемся.

Я наконец с облегчением увидел Зотара у стены напротив, и мы обменялись кивками. Выдвигаемся. Оставив здесь шестерых мёртвых.

Стражники убрали флаги формаций. Ни за одним, ни за другим не обнаружилось врагов. Да и не думаю, что эти формации так же сильны, как Малый Звёздный Барьер и могли бы всё это время удерживать бьющихся в них Зверей. Так… отсрочка или маскировка от звуков и света. Хотя…

Что я знаю о том, что доступно пусть и слабой ветви фракции, но живущей во Втором поясе? Может эти два флага, что лежали в кисетах простых стражников сильнее, чем один флаг Звёздного Барьера Пратия?

Больше на своём пути мы не встречали Зверей. Живых. Похоже, что могучий Слепой Скорпион не терпел в своём логове других обитателей. Зато под ногами то и дело хрустели кости и панцири погибших давным-давно Зверей. Человеческих я не видел. Только те, что остались за нашими спинами. Неясно даже, чем сейчас здесь питался Скорпион, сумев достигнуть своих высот в Возвышении. Или же его лишь недавно привело сюда то чутьё, что вело когда-то Зверей через пустоши к моей ловушке в Чёрной Горе?

Не иначе. Потому что чем дальше мы шагали, тем сильнее я понимал — ветер, который дует здесь, явно ненормальный, потому как набирает силу. А ещё по-прежнему дует в спину, а тогда, во время схватки со Скорпионом искры от техники швырнуло мне в лицо.

Значит тогда он дул в обратную сторону? Это тоже странно, ведь не может дыхание пещер так часто менять направление. Подумав, я неспешно, чтобы Думейн не поправил мой путь, шаг за шагом принялся смещаться в сторону, к стене тоннеля. Наконец коснулся её пальцами и ощутил слабое дуновение. Подхватил на ходу из-под ног щепоть пыли и неспешно высыпал её у самой стены. Даже в зеленоватом полумраке отчётливо различил, как пылинки подхватило и понесло назад, к выходу. Выходит…

Выходит, что здесь два потока ветра? По центру пещеры, во всю её ширь воздух стремится в глубину, а вдоль стен возвращается прочь.

Не обращая внимания на недовольный возглас Думейна, остановился, присел и мазнул пальцами по камню, стирая с него тонкую, похожую на муку пыль, которую тут же сдвинуло прочь, к темноте большой пещеры.

Дальше я шагал, не особо обращая внимание на происходящее вокруг. Я слабый лекарь, которому нет дела до забот обычных стражников. Их много, у них оружие и техники. Пусть таращатся во мглу, глотают новые зелья Глаза и ждут нападения. Мне есть о чём подумать.

Эта пещера, этот тоннель так похож на меридианы. И по ним, и по моему телу течёт стихия. Пусть и разная. С духовной силой проще. Она заполняет весь меридиан, да и не требовалось мне пока что двигать её в разных направлениях, исключая Круговорот, когда моё тело захлёстывали потоки силы. Но там я ничего не мог поделать и не мог управлять тем, что извне заполняло моё тело.

А вот стихия всегда представляется мне нитями. Эти-то нити я пытался провести и в одну, и в другую сторону меридиана, используя Единение со Стихией. И стоило мне только ослабить внимание, как они словно притягивались друг к другу. Но ведь моя стихия вода. Чем она хуже воздуха в своей изменчивости? Я ведь отлично знаю, что в реке течение у берегов слабее, чем на середине. Знаю и то, что на дне рек могут бить свои потоки, вода может закручиваться в омуты. Слышал рассказы про то, как водовороты утягивали пловцов на дно.

Не раз после очередной неудачи с Единением я думал, что держать в узде двойную нить на ста двадцати узлах невозможно для человека, невозможно для Мастера.

Что если я изначально неверно подошёл к этому делу? Зачем следить за тем, что часть меня? Слежу ли я за тем, как дышу и как должны двигаться мои ноги? Слежу ли я за тем, как сила Неба наполняет меня во время медитации Возвышения? За тем, как бежит духовная сила по созвездию Шагов?

Мне нужно повторить то, что я вижу и ощущаю вокруг себя в этой пещере. К узлу двигать стихию по центру меридиана, а возвращать в средоточие вдоль его стенок. Создать два течения. Возможно даже поддержать стихию своей духовной силой, сплетя её точно так же, как в повторённой мной технике Синего Жемчуга.