Лекарь. Второй пояс

— Сейчас я как никогда понимаю всех тех учителей, что встречал на своём пути. Каждый из них предпочитал обходиться намёками и пустыми речами, а мне хотелось, чтобы они показали мне прямой путь. И вот сейчас…

Леград развёл руками, замолчал, затем и вовсе отвёл взгляд в сторону и вздохнул:

— И вот сейчас… Я боюсь сказать даже слово. Моя стихия вода, что, если я всё понял не так? Что если своей помощью всё испорчу? Покажу тебе неверную дорогу, которая отнимет у тебя годы без всякого толка?

Теперь пришла пора Зотара пожимать плечами:

— Я старше тебя на два года, брат. Скоро мне семнадцать и я всё ещё не стал Мастером. Можно, конечно, и дальше искать свой путь самому, но легче ли мне будет от того, что эти годы я потрачу сам?

— Ну, да, — Леград криво усмехнулся, — легче, если вину можно спихнуть на другого.

— Леград! — Зотар впечатал кулак в ладонь. — Первый брат, я не вкладывал в свои слова такого смысла! Прошу простить меня!

Несколько мгновений Зотару казалось, что сейчас та тонкая нить, что связывала его и Леграда все эти месяцы жизни слуг у Саул, лопнет и их дружба умрёт в день своего рождения. Он замер, опустив взгляд и боясь взглянуть на Леграда. Наконец призрачный ветер, холодивший затылок, стих, исчез бесследно, а Леград вздохнул:

— Ладно. И всё же. Как ты впитываешь силу Неба? Какой твой образ?

Зотар разомкнул руки, поднял взгляд, торопясь, ответил:

— Когда я медитирую, то воздух вокруг меня начинает сиять. Я делаю вдох, и это сияние перетекает из лёгких в мои меридианы.

— Надо же, — Леград покачал головой, — я почти угадал.

Зотар осмелился улыбнуться:

— Это плохо или хорошо?

— Знать бы… — Леград помолчал, негромко спросил: — А ты ощущал в себе свою стихию?

Зотар развёл руками:

— Нет. И отец, и дед десятки раз давали мне советы, но я так и не смог ощутить в себе ни потоков ветра, ни сияющей пыли, ни холода воздуха.

— Значит и они не давали тебе точной подсказки, значит я всё же прав в своих сомнениях.

Зотар мысленно застонал. И зачем он это ляпнул? Он уже столько раз пытался нащупать в себе стихию, что сейчас был бы рад любому совету, но похоже теперь не видать ему ничего. Так и просидит бесполезно под Сердцем пару недель, а затем только и останется, что честно признаться Леграду — его таланта не хватает, чтобы стать Мастером до пика Воина. Да и потом… Отец сумел ощутить ветер, но на этом и застрял.

Леград внезапно заговорил, обвёл рукой тьму вокруг:

— Тебя не удивляет, что в этом тоннеле ветер постоянно дует только в одну сторону?

Зотар не стал поправлять Леграда, хотя он, не раз тренировавшийся в пещерах, где не было лишних глаз, знал, что такие наклонные отрезки, соединяющие друг с другом подземные залы, назывались галереями. Не суть. Речь сейчас шла о куда более важных вещах. Подумав, он всё же честно ответил:

— Удивляло бы, если бы впереди не висело Сердце этой стихии. Оно зовёт в себя ветер. Годами, десятилетиями. Сердце не может вырасти там, где нет её стихии.

— Ну… — Леград потёр бровь, задумчиво протянул: — Может быть. И всё же. Ветер твоя стихия. Закрой глаза, что ты чувствуешь вокруг? Опиши подробно свои ощущения.

Зотар послушно закрыл глаза, подумав, раскинул руки, ладонями ловя ветер, принялся перечислять:

— Ветер. Я ощущаю ветер. Прохладный, ровный, неостановимый. Он даже рад, что я встал на его пути — со мной можно поиграть — закружить вокруг, растрепать одежду и волосы, огладить кожу сотнями невидимых рук. Мне нравятся его прикосновения, его едва слышимый свист, с которым он огибает меня и тебя.

Что-то дрогнуло в ветре и голос Леграда донёсся уже с другого места:

— А что ветер тебе говорит о том месте, где я стою сейчас? Спроси его.

Зотар честно признался:

— Он не отвечает, но я слышу, как он забавляется с твоей одеждой.

— Хорошо. А теперь, не открывая глаз, иди к стене тоннеля. Коснись её рукой. Что ты ощущаешь?

Зотар послушно сделал первый шаг в сторону. Споткнуться он не боялся, сколько в его детстве было тренировок с закрытыми глазами? Сотни? Он едва отрывал подошву сапога от камня пола, буквально скользя в волоске от него, готовый в любой миг перенести тяжесть тела, едва ощутит под ногой препятствие или провал. Шесть шагов и ладонь легла на холодный, чуть влажный камень пещеры. Но пока Зотар молчал, вряд ли Леграда интересовало именно это его ощущение.

Через миг ладонь вновь тронул ветер. Но на этот раз Зотар ощущал не сотни невидимых рук, а лишь одну, которая скользнула по его коже, обогнула ладонь и убежала дальше.

К выходу из пещеры.

Позабыв о том, что ему нужно рассказывать о своих ощущениях, Зотар прижался щекой к камню, повернул лицо туда, откуда прилетела эта ладонь ветра, одна его рука скользнула выше по камню, другая ниже.