Лекарь. Второй пояс

Про себя добавил, что если бы Эрой, прошлый лекарь, остался жив, то я бы уже, наверное, освободился и сбежал из поместья. Отличный случай — большую часть охраны поместья и Врат Аймар забрал с собой, сейчас самое время было бы тихо и незаметно уйти в ночь. Пусть бы гадали, куда мы все делись. Жаль, что он погиб, и я теперь в лесу вместо него. А ведь можно было бы забрать с собой и учителя Фимрама. Что бы он ответил на предложение снять с него Указы и контракты?

Глава 12

— Быстрее, быстрее, безногие отродья!

Орали не мне. Я даже сейчас, спустя два дня гонки через лес, не ощущал усталости. Во-первых, потому, что орали на Закалок, которые и задавали скорость бега. Без техник передвижения именно они сейчас сдерживали отряд. У меня тоже не было таких разрешённых техник, но слава Небу я не «догадался» ограничить своё Возвышение или выносливость перед проходом через врата Ясеня. За моей спиной не было мешка, с которым нас, учеников Школы, заставлял бегать учитель Шамор, но сохранилась вся выносливость, которую я получил на этих тренировках. Сейчас она пришлась как никогда к месту.

Впрочем, будь даже на мне мешок с отягощением или даже ограничь я себя этапом Закалки, то всё равно бежал бы впереди всех остальных Закалок. Потому что было ещё во-вторых: плещущаяся в крови алхимия. С момента стычки с Рейном из семьи Тамим и преследовавшим его Гнилым Лосем ночёвок больше не было, но уж запнуться в темноте я мог всегда. Запнуться и коснуться спрятанного кисета, потихоньку перемещая фиалы из него в тот, что висел у всех на виду. Сейчас точно никто бы не стал проверять, что у меня там есть. Поэтому ближе к утру я всегда выпивал три фиала — Огонь Жизни, Сердце Тигра и Пурпурные Духовные Слёзы, пытаясь справиться со своей травмой.

— Встал, встал быстрее!

Я сморщился от нового вопля. Стражник, замерший прямо на моём пути, орал так, что у бедолаги Закалки вот-вот из ушей кровь пойдёт. Но сейчас совсем не время таиться. Не тогда, когда отряд ломится через заросли, пытаясь вырваться с территории стаи Медвежьих Обезьян. Не знаю, как рассчитывал расстояние до них тот стражник с деревом на доспехе, который заступал мне дорогу в ночь после схватки с Лосем. Он сильно ошибся, за нас взялись уже утром.

Даже в шлеме и сквозь крики стражника я услышал шум в ветвях деревьев.

Догнали.

Шагнул в сторону, прикрываясь спиной одного из своих охранников. Но не только я обнаружил опасность, многие из тех, что носили на доспехах изображение дерева или меча, закрутили головами. Кто-то закричал:

— Они здесь!

Пинь рявкнул:

— Защищайте Закалок!

Приказ запоздал, чуть ли не со всех сторон на отряд обрушились умения Зверей, вынуждая всех заботиться о своих жизнях. Будь такое доступно Зверям в Морозной Гряде, и один искатель раньше срока стал бы безголовым, и никогда не попал бы во Второй. Наверное.

Я вполголоса выругался:

— Дарсовы твари…

Полупрозрачные зелёные листья принял на себя мой охранник, не зря же я спрятался за ним. А затем вокруг закрутилась уже привычная схватка. Обезьяны наседали, стражники отбивались.

Первая моя встреча с подобным врагом оставила после себя очень неприятные воспоминания, одного едва не убитого собрата и второго сжёгшего выносливость тела. Эти двое суток непрерывных схваток лишь убедили меня в том, что в лесах Второго пояса нужно ходить мелким отрядом, очень осторожно, и всех Зверей убивать очень и очень быстро, не давая им и шанса позвать других тварей.

Пока я ходил по Морозной Гряде в одиночку — этот рецепт убийства с одного удара отлично работал. Сейчас всё больше напоминало мне случай, когда я с отрядом Волков наткнулся на Муравьёв — и хотел бы решить всё одним ударом, но не было никакой возможности. Разве что сегодня я прятался, а не стоял на острие сражения, да и противник оказался гораздо внушительнее, чем какие-то жалкие Муравьи третьей или даже четвёртой звезды Воина.

В Павильоне Дерева учитель Фимрам подсовывал мне лишь сборники трав и наставления по алхимии, так что я не знаю, с каким Возвышением рождаются детёныши у Медведе-обезьян. Но взрослые особи почти все владели несколькими умениями, схожими по действию с человеческими техниками. Хотя это привычно. Ведь Листья, что сейчас едва не попали в меня, они точь-в-точь как те, которые использовали Зелёные Волки в лесах Гряды. Беда в том, что Медведе-обезьянам, похоже, доступны, как и людям, все стихии, потому-то в их названии и нет слова Красные или Огненные, или же любого другого, выделяющего их стихию. А на медведей они и впрямь похожи. Маленькие хвостатые медведи, что ловко прыгают по деревьям и возвысились до Воинов.