Лекарства Фронтира

Одной из главных причин, по которым Колыбель Монстров все еще оставалась частично функционирующим городом, а не была растащена по камешкам археологами-мародерами, способными мамонта-лича на безопасной высоте просто перелететь, являлся безотходный цикл производства местных специалистов. Выращиваемые ими твари рождались, жили, приносили потомство и, в конце-концов, умирали. И если труп находился внутри вольеров, то сырью не давали бесполезно сгнить или стать кормом для падальщиков. Немертвые работники разделывали его на части и оттаскивали в запрятанную где-то под землей лабораторию некромантии. И работающие там подданные Кащея своей квалификации за прошедшую тысячу лет не утратили… Вполне возможно, они и до падения царя в железной короне являлись личами с узкой производственной специализацией. Большая часть попадающих в их костлявые руки туш шла на обновление армии кадавров, многие тысячи которых дожидались своего часа в специальных хранилищах, куда трамбовались плотнее чем селедки в бочку. Но меньшая, расцененная как «элитный продукт», шла на изготовление столь же серьезных боевых единиц, а именно костяных драконов, что после изготовления своим ходом перебирались в предназначенные для них военные слады, где и спали в чем-то среднем между анабиозом и истинной смертью. Охранные системы города начинали расконсервацию своих дохлых ратей лишь если расценивали ситуацию как полноценное военное вторжение, но когда они это все-таки делали, то слоняющегося по периметру одинокого мамонта-лича бесчисленная орда могла бы просто мимоходом затоптать. Количество сшитых из местной живности существ, в бою один на один эквивалетных одаренному второго-третьего ранга, за более чем тысячу лет непрерывного производственного цикла в закромах Колыбели Монстров изрядно подросло и по оценкам экспертов Союза Ореднов ныне достигло примерно сотни тысяч. Плюс-минус, само собой. Собранные же из сплавленных воедино относительно мелких косточек подобия драконов встречались на порядки реже, и их общее число слегка не дотягивало до семи десятков. Впрочем, исследователи допускали, что в тот единственный раз, когда уцелел хоть кто-то отважившийся во время стремительного бегства оглянуться и их пересчитать хотя бы примерно, еще не все чудовища могли успеть покинуть свои глубинные и хорошо изолированные укрытия, в которых дрыхли беспробудным сном многие века ради экономии энергии.

Спуск в подземную часть города оказался точно там, где и был отмечен на карте. И его даже не слишком-то занесло мусором за то время, пока им никто не пользовался, а потому лопатами бойцам довелось помахать от силы минут пять, убирая в сторону сухие ветки, листву и прочий принесенный ветром мусор, и к моменту прибытия Олега археологи-любители уже заканчивали монтаж приспособлений, нужных чтобы быстро и безопасно попасть внутрь… Или наружу.

— Чтобы сработало, вам нужно быстро-быстро потянуть четыре раза, — Мурат демонстративно подергал конец сотворенной им лианы, и в следующее же мгновение выращенный из живых растений канат начал сматываться с огромной скоростью, накручиваемый на вращающийся с бешенной скоростью ствол какого-то мутировавшего тополя. Благодаря чарам друида дерево, на свою беду пустившее корни почти у самого спуска, стало непохоже на само себя, превратившись в нечто среднее между машиной и животным. Подобные метаморфозы не могли не остаться без последствий, и через два-три дня подобный инструмент засох бы на корню даже несмотря на то, что один из остающихся на поверхности магов природы поддерживал бы его своей магией… Но Олег рассчитывал, что им и сорока восьми часов хватит на все про все. А если не повезет, то возвращаться придется даже раньше. — Вышвырнет из дыры как пробку из бутылки с шампанским… Но надежность у конструкции невелика, а потому хоть я и вырастил целых шесть таких эвакуаторов, то если не будет экстренной необходимости, пользуйтесь лучше обычным лифтом.

— Иметь запасной вариант всегда лучше, чем не иметь, — философски пожал плечами один из техномагов, помогавший монтировать снабженную бортиками платформу, при помощи лебедки способную двигаться вверх и вниз по вертикальному туннелю, при помощи которого разнообразные ящики, тюки, контейнеры и бочки из аэропорта раньше попадали в подземный город. Пусть от древней воздушной гавани не осталось фактически ничего, но мертвецы исправно восстановили все коммуникации вплоть до той точки, где те по логике вещей должны были перейти в располагавшийся на поверхности грузовой терминал. Нормальные лестницы, позволяющие спуститься в глубины земли прогулочным шагом, тут тоже имелись, и даже вполне себе расчищенные не покойниками, так предыдущими археологами. Как и пассажирские лифты, отличающиеся от товарного разве только меньшим диаметром шахты. Вот только соваться туда Олег своим подчиненным категорически запретил, ибо меры безопасности там явно имелись куда более серьезные, чем в данном колодце. — Но я надеюсь, что воспользоваться им нам не придется.