Лекарство для покойника

Выходя из ресторана, обратил внимание на двух мужчин в светлых легких костюмах, пригубляющих джин за столиком на примыкающей к заведению террасе. Они сопровождали его, как тени, четвертые сутки. Игорь тешил себя мыслью, что это простое совпадение в маленьком местечке, где то и дело сталкиваешься во время прогулок с одними и теми же людьми, бывает нередко и по нескольку раз в день. Сегодня он решил провести эксперимент.

Накануне Игорь посетил художественный музей Фонда Магта и намеревался повторить свою экскурсию. Если он представляет для этих типов какой-то интерес, то они обязательно увяжутся следом.

Он вышел на улицу, прошел сотню метров и повернул на рю Гранд. Никуда не заходя и не сворачивая, поднялся на холм и вышел к музею. Обернулся – никого. Игорь прошел внутрь.

Он принялся повторно осматривать коллекцию картин Боннара, Шагала и других современных авторов. Посетителей почти не было. Две-три пары студентов, маленькая кучка желторотых начинающих художников. В дальнем конце галереи – пожилая дама в соломенной шляпке, украшенной искусственным цветком.

Они вошли минут через десять.

Игорь не мог более приобщаться к искусству. Недобрые предчувствия стали затруднять дыхание. Побродив для приличия по залам еще некоторое время, он покинул музей и начал методичный повтор вчерашнего маршрута. Слабая надежда на случайность все еще не угасла.

Они следовали за ним по улицам и переулкам деревушки на приличном расстоянии, не скрываясь, но и не сокращая дистанции. Да и куда он мог тут подеваться, разве только улететь на воздушном шаре. Мысль Игорю понравилась, он даже ей улыбнулся.

Прогулявшись к местной достопримечательности – церкви XII века, он перекусил в «Кафе де ля Пляс» на площади Генерала де Голля у самого въезда в деревню. И направился обратно, в отель.

По дороге, ради спортивного интереса, заглянул в магазин женской одежды. За ним никто не вошел. Пробыв там достаточно долго, он вышел наружу и никого не обнаружил. Но через сотню шагов светлые костюмы опять замаячили на хвосте.

Последние сомнения отпали. Игорь теперь был на все сто процентов уверен, что его ведут. Причем не очень-то скрываясь. Вот только кто? Люди страховой компании, которую он подставил своим исчезновением, или частные детективы, нанятые бывшими партнерами, оставленными им в дураках? А может, государственные спецслужбы?

С роем догадок в голове и в скверном настроении Игорь вернулся в свой номер и, не раздеваясь, бросился на кровать. Кто бы они ни были, нужно уносить ноги. И чем быстрее, тем лучше для его же здоровья.

Через час у него был готов план действий.

В полночь зарядил мелкий дождь и уже не переставал. В пять часов, когда только начинало светать, Игорь вышел из отеля с дорожной сумкой в руках и прошел к стоянке, где находился арендованный им «Рено-19».

Из припаркованного на другой стороне улицы новенького «ситроена» бесшумно выскользнул человек и преградил Веллеру дорогу в трех шагах от «рено». Это был один из тех двоих.

– Господин Веллер? – Мужчине было немного за тридцать, гладко выбритое выразительное лицо источало за показной любезностью уверенность в себе.

Игорь почувствовал неприятный холодок в груди.

– Собрались уезжать? – мужчина указал глазами на сумку.

Игорю захотелось прошипеть: «Ну, собрался, и что? Твое какое собачье дело?» Но он сдержался, только бросил:

– А что-то не так? – Игорь затравленно посмотрел на «ситроен». В кабине больше никого не было.

– Думаю, в моей машине вам будет удобней, – предложение было высказано тоном, не терпящим возражений.

– А почему, собственно, я должен… – закончить тираду возмущенному Игорю не пришлось.

Незнакомец полез во внутренний карман пиджака. Игорь расценил это движение по-своему. Размахнувшись снизу, заехал сумкой ему по подбородку. Тот явно не ожидал ничего подобного. Голова запрокинулась, и он неуклюже попятился к автомобилю. Игорь не дал ему опомниться, нанес еще удар и еще. Мужчина начал съезжать по двери «рено» на землю. Отбросив сумку в сторону, Игорь бросился на него сверху и в диком исступлении надавил коленом на горло – прием, особо полюбившийся ему при отработке, еще во время службы в милиции, техники захвата и обезвреживания преступника. Незнакомец судорожно пытался достать что-то из-под пиджака, но руки не слушались. Игорь надавил сильнее. Раздался хруст, и тело сразу перестало биться.

Он все еще сидел сверху, переводя частое дыхание. Из скрытых уголков памяти возникло распластанное на асфальте тело с жутким алым нимбом вокруг головы и красивая женщина с широко открытым перекошенным ртом и неподвижными глазами. Он зажмурился, а когда разлепил веки, видения исчезли.

Запустив руку под пиджак незнакомца, Игорь нащупал рукоятку пистолета. Даже не взглянув на него как следует, затолкал поглубже в сумку, сам не осознавая, зачем это делает. Порылся во внутреннем кармане, достал портмоне. Кроме мелких купюр – ничего.