Лекарство для покойника

На стенах и в буфетах, как принято у пожилых людей, фотографий не оказалось. Хотя, сообразно старомодной, но добротной и дорогой мебели, их здесь явно не хватало. Отсутствовали даже маленькие фотографии на документы. Складывалось впечатление, что в доме жил человек-невидимка. Судя по бесплодным поискам живого или мертвого старика, так оно и было. Софрин даже переворошил стопку старых номеров «Комсомолки» – ничего.

Обреченно остановился он у двух книжных полок в спальне. Пришлось пролистать русских классиков: Тургенева, Чехова, Достоевского. Софрин ухмыльнулся. Действительно ли Гукк их выделял из остальных и читал или так, для интерьера поставил? Вторая полка была полностью забита специальной литературой по антиквариату и ювелирному делу. Оно и понятно: род деятельности обязывал. Последним в ряду стоял внушительный альбом «Драгоценности Эрмитажа». Взяв его в руки, Софрин не удивился, обнаружив закладку на странице с цветными фотографиями подвесок Екатерины. В роли закладки была открытка с изображением подвесок, такие же свободно продавались в музее. Он сунул ее в карман куртки.

Перелопачивание небогатой библиотеки Гукка ничего не дало.

– Владимир Андреевич, прервитесь на десять минут, – позвал из кухни участковый.

Это было кстати. Надо расслабиться, чтобы наконец собраться с мыслями. Уходить с единственной открыткой в кармане – позорно. Грязнов поднимет его на смех.

На кухонном столике, приставленном к окошку, уже исходили паром две чашки ароматного чая. Софрин с удовольствием сделал небольшой глоток… и так и остался с неопущенной чашкой в руке.

– Что с вами, Владимир Андреевич? – забеспокоился участковый. – Словно привидение увидели.

– Угадали, – выдохнул Софрин. И полез отодвигать холодильник.

Участковый без лишних разговоров стал помогать. Из-за холодильника выглядывал краешек деревянной рамочки. Наконец Софрин вытащил ее всю.

Под треснувшим стеклом красовалась цветная фотография старика Гукка в окружении внука Виктора и Кати Богачевой. Ну чем не идиллическое семейное фото: отец в окружении сына и невестки. Снимок был сделан на фоне большого дома, судя по погоде и одежде – в летнее время.

Володя едва не подпрыгнул от радости. Интересно получается: все искомое лежит на самом видном месте. Фотографию он взял и сунул в прихваченную с собой кожаную папку.

– Прекрасный чай, Юрий Иванович! Спасибо, – сказал Софрин, мысленно благодаря старого участкового, что его понесло на кухню похозяйничать.

Софрин вернулся в гостиную, просмотрел все заново. Зашел в спальню; там был громоздкий платяной шкаф. Документы или бумаги в карманах одежды? У него у самого была дурная привычка не вынимать подобные вещи, а вместе с ними вешать одежду в шкаф. По себе, конечно, других судить не стоит, но чем черт не шутит.

В карманах двух костюмов, плаща и старого драпового пальто ничего не оказалось. Вещи были довольно скромными и выглядели откровенно немодно, что неудивительно, учитывая, что принадлежали они семидесятитрехлетнему старику. Правда, на всех фотографиях, которыми снабдили Софрина для поисков, Гукк был одет со вкусом и недешево. Не будучи знакомым с ним лично, Володя уже составил о старом Гукке мнение как о человеке слегка пижонистом. Кстати, и дружба с двумя моделями косвенно подтверждала эту гипотезу. А здесь в шкафу висит старое советское барахло. Значит, маловероятно, чтобы он тут обитал в самое последнее время.

Софрин уже собрался было уходить, когда в дверь позвонили. Он неслышно вышел в прихожую и прильнул к дверному глазку. На плохо освещенной площадке была видна массивная женская фигура.

Софрин вопросительно посмотрел на участкового и шепнул:

– Вы кого-то ждете?

– Владимир Андреич, ну разве стал бы я назначать встречу в чужой квартире?

Звонки настойчиво повторялись.

– Тогда открывайте.

Участковый открыл дверь, и последующие три минуты никто из мужчин не смог вставить ни слова. Потому что женщина, которая ворвалась в квартиру, не позволила им это сделать.

– Ну наконец-то! Какого черта, я вас спрашиваю?! А?! Какого черта?! Что вы себе позволяете?! Кем вы себя возомнили?! Тоже мне, пуп земли! Вконец обнаглели! – И в таком духе сто восемьдесят секунд.

В то мгновение, когда она перевела дух, чтобы наброситься с новыми нападками, Софрин успел сказать:

– Это неконструктивно. – Это была не лучшая реплика в сложившейся ситуации, но ничего умнее он придумать не успел.

– Не… что?! – обомлела от такой наглости тетка. На вид ей было не меньше сорока пяти лет и вдвое больше килограммов. Она угрожающе надвинулась на Софрина, и он подумал, что бороться с ней, пожалуй, не стоит.

– Эй, подожди-ка, – вмешался участковый. – Да я ж тебя знаю, ты в еврохимчистке за углом работаешь.

Тетка наконец сообразила, что имеет дело с представителем органов, и несколько поубавила пыл.

– Я-то работаю, – прошипела она, – если только из-за этого старого хрыча не вылечу!

– Ну-ка закрой пасть! – рявкнул участковый. – И давай все по порядку.