Лекарство для проклятой (СИ)

То был второй случай за год, когда им удалось наведаться в Хогсмит. Пока все были заняты сливочным пивом и разными сладостями, троица осторожно выскользнула из "Трех метел" и юркнула в ближайший переулок. Это был главный риск, поскольку рано или поздно их пропажу заметят, и всем троим влетит по первое число. Каждый это осознавал и мысленно готовился к расплате.

Погода стояла ясная, ярко светило солнышко, вот только ветер, как озверевший, метался между домами, норовил сорвать мантии с плеч, либо обдать пылью или ворохом прелых листьев. Он шумел в стоках и грохотал незакрытыми ставнями.

- Какой дом? - стуча зубами, спросила Шанталь. - Я плохо ориентируюсь в городах...

- Разве ж это город? - удивился Патрик, большую часть жизни проведший в Портсмуте. - Тут дома по пальцам пересчитывать можно.

- Поумничай еще, - буркнула девушка, поправив выбившиеся из-под шапки кудри. - Я выросла в уединенном валлийском поместье и почти никуда не выезжала оттуда до самой школы! Клирли, какой дом нам нужен?

- Нижняя улица. Он там в самом конце, полагаю.

- Пойдемте скорее! Я продрогла до костей. Пока плутать будем - превращусь в ледяной куб, и ты, Патрик, на горбу его потащишь в Хогвартс!

Опасения Шанталь не оправдались: в куб она не превратилась, даже ледком не взялась, как не преминул заметить Патрик, а вот дом отыскали довольно быстро. Он был старым, обветшалым, с заколоченными на втором этаже окнами. На двери болтался здоровенный замок.

- Глядите, - Патрик указал на провисший ставень на первом этаже. - Можно пробраться внутрь.

- Внутрь не нужно, - заявила Клирли. - Колодец видишь? Нам туда.

Колодец обомшел, кладка кое-где выкрошилась, а дубовая крышка рассохлась и проросла мелкими сорными вьюнами. Как назло на небо набежали тучи, заморосил противный дождик. Каждому захотелось оказаться где-нибудь у теплого камелька с чашкой ромашкового отвара в руках.

Патрик попробовал поднять крышку - она еле сдвинулась на пару дюймов. Он покачал головой.

- Его никто не открывал лет двадцать.

- Больше, - ответила Клирли. - Если верить записям, которые я перевела на прошлой неделе, тайник создали задолго до того, как Альбус Дамблдор появился на свет.

- И дом с тех пор так и стоит? - Шанталь нахмурилась. - Никого не заинтересовала эта пустышка? Да никогда не поверю! Визжащую хижину, например, каждый первогодка знает.

- В доме жили многие, но довольно быстро съезжали. Магам тут неуютно.

- Почему?

- Его возвели адепты рунной магии еще в шестнадцатом веке. Кладку внутри покрывает искусная, сложная вязь заклинаний. В магическом мире не осталось мастеров, способных расшифровать и понять эти письмена. Дом - бесполезный реликт.

- Неужели никто так и не добрался до тех пергаментов, которые ты нашла? - спросила Шанталь. Она с сомнением во взгляде покосилась на мрачное строение. - В библиотеке за прошедшие столетия побывали тысячи любопытных учеников, готовых уцепиться за любую странность, сулящую интересное приключение.

- Рунная магия никого не интересует, увы. Разве что Батшеда Бабблинг способна разгадать смысл парочки заклятий, но она занята совершенно другими изысканиями, - ответила Клирли. - Да и вы вряд ли бы вы заинтересовались рунами, не поделись я с вами находкой, так?

- Это уж точно, - Патрик кивнул, - скукотище.

Послышались громкие шаги. Кто-то выскользнул из тени между домами и остановился, разглядывая компанию перед колодцем.

- Хо-хо, так вот вы где! - Бран Лайдей застыл, уперев руки в бока. Полы синей мантии покрывала грязь. - Ну, чего тут делаете, поганцы? Вы хоть понимаете, что в этом году уже не попадете в Хогсмит? Нет, ну только посмотрите на них! Ладно еще Шанталь и Патрик, от этих чего угодно можно ожидать, но ты-то куда, Клирли?!

- Спокойно, Бран, - Шанталь улыбнулась, - мы прекрасно осознаем риск. Тут мелкое дельце, совершенно безопасное... почти игра.

- Ничего не хочу слышать! - староста нахмурился. - Идите за мной. Думаю, профессор Флитвик найдет, что вам сказать. Конечно, я сделаю все, что в моих силах, чтобы смягчить наказание, но обещать ничего не берусь!

- Извини, - сказала Клирли Колдвуд, - но мы с тобой не пойдем. По крайней мере, прямо сейчас.

- Что-что? Я не ослышался? Вам вместо сливочного пива продали настоящий эль? Ты пьяна, Клирли?

- Нисколечко. Просто мы слишком долго работали над этим, чтобы вот так просто отложить все на неопределенный срок, - ответила Шанталь.

- Над чем - этим? - Бран уже кричал. - Отвечайте, живо! Клянусь, если продолжите испытывать мое терпение - пальцем о палец ради вас больше не ударю.

Клирли покосилась на компаньонов. Шанталь медленно кивнула.

- Расскажи ему.

Пришлось извлечь из сумки один из рисунков и показать Брану.

- Рунные чары, - объяснила Клирли. - Заклинание не самое сложное, но требующее долгой подготовки и высокой точности исполнения.

- И что оно значит?