Лекарство от Апокалипсиса

Эта оговорка обоих заставила замолчать, вслушиваясь в стук собственных всколыхнувшихся сердец. Тоска о потерянной жизни, немного улегшаяся в душах в последнее время, теперь будто встрепенулась в груди, разливаясь вместе с кровью по всему телу. Макс, стремясь не подчиниться нахлынувшему чувству, опустился на одно колено и принялся собирать ножом с земли в небольшую баночку тот самый серый налет, который привлек Алекса. Эта склизкая масса больше походила на лишайник, плотными пятнами покрывший участки земли и часть бетонной стены.

– С их употреблением в пищу проблем тоже не будет, – проговорил Макс, возвращая Алекса из оцепенения. – Да и съесть их нужно совсем немного, чтобы постепенно накопить запас меланина в организме и придать дополнительную защиту от воздействия облучения. С приготовлением здесь все просто: немного вымочим собранные грибы в воде и уксусной кислоте, чтобы смыть внешнее загрязнение. Потом эту массу нужно будет несколько раз выварить в соленой воде и процедить. И только потом, выпарив всю лишнюю воду, можно будет съесть то, что останется. В нашем новом мире приходится использовать новые методы приготовления даже известных продуктов.

– Ты уверен в том, что это безопасно? – Алекс до сих пор сомневался, что принял верное решение, следуя за Максом в его весьма сомнительных научных изысканиях, направленных на поиск универсального средства для борьбы с облучением.

– Я не могу быть ни в чем до конца уверенным, – довольно сухо ответил Макс.

Их глаза, отделенные от внешнего мира очками с толстыми стеклами, внутри которых находилась решетка из тонких свинцовых нитей, встретились. Алекс впервые за долгое время смог так пристально посмотреть в глаза своего спутника. Только сейчас он заметил какую-то неестественность в его взгляде.

– Что с твоими глазами? – так же сурово и не отводя своего взгляда, спросил Алекс.

– А что? Видно? – Макс усмехнулся. – Думаешь, четверть века, проведенные здесь, проходят даром? Хотя сейчас уже все не так плохо. Это вначале, когда излучение шпарило, вот тогда да… У меня лет через пять хрусталик мутнеть начал, и я основательно стал терять зрение. Думал, навсегда ослепну. Пришлось делать операцию и вставить искусственный, а он уже не подвержен излучению. Так что в тех условиях, в которых мы оказались, я хотя бы могу быть уверен в том, что не потеряю зрение.

– То есть… – Алекс помедлил, соображая, что сказать дальше, – то есть, каждый человек, желающий выжить в радиационном мире, должен пройти через ту же процедуру?

– Ты опять меня неправильно понял, – Макс покачал головой, закрывая за их спинами тяжелую свинцовую дверь, ведущую в разрушенный реакторный зал.

– Здесь даже дышится легче, – перебив Макса, проговорил Алекс, немного пройдя по коридору, ведущему назад.

– Понимаешь, технически человек довольно долго может противостоять последствиям облучения: можно пересадить костный мозг и большинство органов, хрусталик и даже конечности. Правда, в наших условиях едва ли возможно проводить какие-то операции, нет ни опыта, ни оборудования, сам видишь.

– Вижу. Так что же, значит, каждый выживший человек будет обречен на то, что он рано или поздно ослепнет?

– Нет, это не факт. Все зависит от того, где и при каких обстоятельствах он будет существовать, и у кого какой орган слабее. Но это лишь одна сторона вопроса. Другая штука вот в чем. – Макс вновь принялся растягивать слова. – Мы с тобой говорили о том, что можем попытаться адаптировать человека к радиации своими силами, но при этом ведь организм и сам стремится подстроиться под текущие условия существования, также как у птиц и других животных. Причем это связано не только с радиационными вопросами как таковыми. Например, твой глаз, ты давно его видел в зеркале?

– Давно, – непонимающе кивнул головой Алекс.

– Вот, ты даже не мог заметить того, что за время пребывания под аркой, твой глаз стал постепенно привыкать к постоянному полумраку. Зрачок находится в расширенном состоянии, и теперь для него такое положение является нормальным. Если учесть, что полноценного солнечного света не будет еще слишком долго, то, в общем, подобная ситуация с глазами пойдет тебе только на пользу, и рано или поздно ты сможешь намного лучше видеть в темноте без искусственного источника света.

– То есть, получается, что так или иначе, хотим мы того или нет, мы будем перерождаться, подстраиваясь под новый мир.

– Да, – Макс уверенно кивнул, не сбавляя шага, – хотим мы того или нет, но организм сам ищет возможность для выживания. Подобные процессы происходят не только с глазами, но и с дыхательной системой, которая стала потреблять меньше кислорода, и со всеми органами. Так было и будет всегда на протяжении эволюции живой природы на планете. И в кого в итоге превратится человек, вот в чем вопрос?