Лекарство от морщин

Заросшая лесом равнина, с окнами многочисленных озер, распаханных полей, посреди которых стояли небольшие деревеньки, обрывавшимися в море утесами, была зелена и очень красива этим теплым осенним днем. Далеко на юге виднелся скромный портовый городок, то там, то здесь на холмах возвышались небольшие, по большей части полуразрушенные замки, оставшиеся от прежних владельцев, а в центре равнины, окруженный невысокими холмами, возвышалась просто огромная башня, которую было видно со всех концов бывшего королевства.

— Нам туда, — показала на башню Ада.

— Так это башня, а не замок, — произнес Тыну.

— Действительно странно, — оперся о кабину Тодор и отнял подзорную трубу у Зигора. — Кто так строит? Сама крепость спрятана за холмами, а эта башня, она высотой метров восемьдесят и толстая, там стены, если это камень, метров пять толщины. И сверху крыша конусом, в хорошем состоянии, за ней похоже следят… Тыну, поехали!

Паромобиль покатился вниз по склону. Ближайшая к замку деревенька приютилась на склоне холма, обращенного к равнине, а не к крепости. Въехав в образованную складками местности котловину, путешественники увидели наконец и сам замок. Огромная, упирающаяся в небо башня была окружена несколькими корпусами, расходившимися от нее во все стороны. Все это было окружено высокой стеной. Дорога вела к открытым воротам, около которых с внешней стороны стены стояла пара домиков. Машина прошла ворота и остановилась на внутреннем дворе.

— Ничего не понимаю, — сказал Себастьян. — Вы на стены посмотрите. Их как будто перевернули, они не замок защищают, а земли вокруг этой башни от замка. И внутри ни одной постройки, только эти здоровые корпуса с тяжеленными воротами на торцах. В них даже окон нет.

— В башне есть бойницы, — указал Тыну. — Может, там и жили обитатели?

Навстречу паромобилю по двору спешил человек. Путешественники вышли из машины.

— Прошу меня извинить, я не был предупрежден о визите, — сообщил подошедший мужчина. — Смотритель маяка.

— А это маяк? — удивился Тодор.

— С некоторых пор да, — подтвердил смотритель. — А я тут и маячник, и смотритель, и хранитель. Чем обязан?

— Мы археологическая экспедиция, — выступил вперед Зигор. — С разрешения техноисторического института и Президента Республики. Хотели бы изучить этот замок.

— Совет Земель такого разрешения не давал, — нахмурился смотритель, бросив быстрый взгляд на Аду.

— В таком случае, мы хотели бы встретится с Советом и получить разрешение, — улыбнулся Зигор. — Это же можно устроить? И не подскажите, где бы нам переночевать?

— В деревне, вы проехали ее по дороге, — задумчиво произнес мужчина. — Впрочем, сегодня можете остаться здесь, я открою вам башню. В виде исключения!

— В башне есть жилые помещения? — захотел подтвердить свою догадку Тыну.

— Под куполом, — кивнул смотритель. — Берите свои вещи и следуйте за мной. Постарайтесь взять как можно больше сразу, все личные вещи, оружие… Местные жители не любопытны, паромобиль не угонят, а ворота я запру, но кто знает, вдруг мальчишки залезут…

— Спасибо, что предупредили, — поблагодарил Тодор. — Но мы все же оставим пса в машине.

Нагруженные вещами, они подошли к башне.

— Вы сказали, что управляете маяком, — обратилась к мужчине Эллейн. — Вы каждый день поднимаетесь наверх?

— Нет, что вы, я даже не вхожу внутрь месяцами. Вот тут снаружи есть вентиль, — смотритель повернул круглый штурвал, встроенный в выходящую из земли трубу. — И опускаю рубильник. Наверху зажигается огонь, газ. Там сделано стеклянное ограждение и небольшая крыша над ним, защищающие светильник от ветра и дождя. Я только изредка поднимаюсь, протираю стекла, да слежу за кровлей, чтоб не прохудилась.

Смотритель повернул рычаг на коробке рядом с вентилем.

— Вы зажгли огонь, но сейчас еще не вечер? — с удивлением посмотрел на него Зигор.

— Да чтоб два раза не ходить, — отмахнулся смотритель.

Он открыл тяжелую дверь и вытащил из ящика несколько ламп.

— Керосиновые лампы, возможно, пригодятся по дороге наверх. Лестница направо.

Путешественники вошли внутрь, дверь закрылась, щелкнул замок.

— Он нас запер! — воскликнул в полной темноте Стив.

— У нас есть спички и лампы, — зажег свою керосинку Зигор. — Он нас закрыл для нашей же безопасности. Утром разберемся. Предлагаю подняться наверх. Наши вещи и оружие с нами.

— В паромобиле осталась машина Ады, — спохватился Тыну.

— Для них это просто обычный камень, мы же археологи, — напомнил Зигор.

— А если он нас обманул и они все-таки угонят паромобиль? — заволновалась Эри. — А за нами придут через пару месяцев, когда мы умрем от голода…

— Пока все местные жители были к нам добры, — заметил Тодор. — И мы можем подняться наверх и подать сигнал. В порту должен быть гарнизон.

— Пойдемте уже. Мы и так до ночи будем добираться до купола, — сварливо проворчал Стив.

Восхождение на башню привело к новым открытиям. Узкая спиральная лестница обвивала всю башню изнутри несколько раз, но выходов во внутренние помещения нигде не было. Казалось, что башня построена вокруг еще одной, меньшего размера.