Лекарство от морщин

Тодор подозвал Себастьяна, втроем они начали сгружать из кузова длинный и на вид тяжелый ящик.

— Я помогу! — подошел к ним Зигор, закидывая свой саквояж за спину на длинном ремне.

— Берите за ручку сбоку, вчетвером мы ее быстро дотащим, — сказал Себастьян.

— А что это за ящик? — спросил Зигор.

— Это долгая история, — пробурчал Тодор.

— Так я вроде никуда не спешу, — улыбнулся техноисторик.

— Это машина, которую мы должны были передать техномагам в Старом Углеграде, — ответил Тодор. — Обмен не удался, оставлять ее без присмотра нельзя.

— А нам она может пригодиться? — спросил Зигор, стараясь попасть в ногу с остальными, чтобы ящик не сильно раскачивался.

— Мы пока не знаем, мы сами еще не научились ею управлять…

Мак вывел их к склону холма, здесь прямо в землю вросла старая деревянная изба без окон без дверей.

— А как же мы войдем, дверей-то нет? — заметила Ада.

Мак в который раз за сегодня тяжело вздохнул, вышел и встал перед домиком.

— Избушка, избушка, встань ко мне передом, а к лесу задом! — громко и отчетливо произнес подросток.

Изба вдруг закряхтела, что-то в ней заскрежетало, она поднялась на высокой железной опоре и развернулась, после чего опять опустилась на свое место. В скрытой ранее стене оказалась дверь, из-под нее вылезли ступеньки, дверь открылась.

— А внутри темно-то как, — заметила Эри, но Мак уже вошел в избу и вдруг из двери появился необычный мерцающий свет.

Зигор заглянул за порог, Мак как раз спрыгнул со стоявшего посередине комнаты табурета, а под потолком в большой стеклянной банке вились множество светящихся мотыльков.

— Ничего себе! Можно уже входить? — спросил Зигор.

— Заходите, — махнул рукой внутрь Мак.

В избе стоял обычный стол, пара лавок вдоль стен, печка с водяным котлом сверху. В печке горел огонь.

— Мы тут как рыба в бочке, друг на друге спать придется… — заметил Себастьян.

— И к тому же стоя, — пошутил Тодор.

Мак вышел в центр комнаты.

— Шар говорит, что нами заинтересовались и пустят в первый отсек, дверь закройте… И держитесь за что-нибудь. Избушка, избушка, встань по старому, как мать поставила!

Под избой опять что-то заскрипело, пол под ногами качнулся и изба завертелась в обратную сторону, а потом чуть ли не рухнула вниз.

— И что теперь там за дверью? — спросил Зигор. — Склон холма? Ты нас замуровал?

— Я не знаю, я там не был, — признался Мак. — В прошлый раз меня туда не пустили.

— Так может стоит посмотреть? — предложил Себастьян.

Все собрались перед закрытой дверью. Никто не решался первым ее открыть. Первой не выдержала Эри, она шагнула к двери, но ее опередил Тодор, вежливо отодвинув в сторону.

— Сеньориты вперед, но не в этот раз, — улыбнулся он девушке, потянув за дверную ручку.

За дверным проемом открылся широкий, но совершенно темный, уходящий куда-то вдаль коридор.

— Он вглубь холма идет? — спросил Тыну. — А нам что, тоже туда?

Рядом со входом появился свет, бабочки заполнили несколько висящих под потолком стеклянных банок. Стало видно, что в стенах коридора по обе стороны находились несколько проходов, в которых тоже появился свет.

— Здесь несколько комнат, там есть кровати, правда без матрасов и белья. Нам разрешили здесь переночевать, — сообщил Мак, проходя в освещенную часть коридора.

Все последовали за ним, занося свои вещи и тяжелый ящик. Никто не торопился расходится по комнатам.

— А кто разрешил-то? — задала Ада волновавший всех вопрос.

— Они, — указал вдаль темного коридора Мак.

Из темноты послышались шаркание и металлический лязг. В глубине мрачного коридора загорелись несколько пар красных светящихся глаз…

Глава 3. Сдается изба на кур. ногах, версия 2.0

По металлическому полу на край освещенной части коридора вышло три огромных механических пса.

— Ай! — испуганная Ада спряталась за Мака.

— Ох тыж… Вот это да! — Себастьян выхватил пистолет.

— Не стреляйте! — поспешил остановить его Мак, предостерегающе поднимая руку. — Они нас не тронут, просто не пустят дальше.

Два пса остались на границе света и тьмы, а третий, что стоял посередине коридора, двинулся к людям. Все замерли в ожидании.

— Ада, помнишь, ты показывала мне догов в энциклопедии? — спросил Мак.

— Большая голова, длинные ноги… — Ада выглянула из-за плеча Мака. — Похоже немного, но эти собаки просто гигантские, таких не бывает.

— Это не собаки, это механизмы! — восхищенно проговорил Тыну, не двигаясь впрочем с места. — Но какое совершенство! Не видно ни котла, ни дыма…

— Пол металлический, — вполголоса проговорил Себастьян, уже убравший пистолет. — Мне кажется, они получают электричество через пол, слышишь, у этого пса внутри что-то жужжит.

— Нас сейчас может быть порвут на куски, а вы обсуждаете технические особенности этих убийц! — воскликнула Эри.

— Они же инженеры! — возразил Тодор, внимательно наблюдая за приближающимся псом. — Это их успокаивает, придает стройность мыслям.

— У меня сейчас только одна мысль, оказаться в кабине паромобиля, я даже не постесняюсь намочить штаны… — буркнула Эри.

— Это стражи, пока мы для них не опасны, они не нападут, — произнес Мак.