“Вот она я. Смотри на меня. Я вся такая. Поломанная, странная – держи меня, больше некому. Держи, потому что сил осталось только на улыбку. Одну. Искреннюю. Для тебя.”
И он держит. Шагает отрывисто вперёд, впечатывает, вплетает её в себя. Угловато гладит по выцветшим волосам, тихо дышит в макушку. И только пальцами крепче стискивает худые плечи и тонкое тело, пересчитывает лесенку рёбер, давит к себе ближе, к самому сердцу.
И набившему оскомину “Всё хорошо” Лавгуд верит только, когда они звучат из его уст.
Три дня они заперты в Блэк-хаусе. Поттер и Березовский не подают вестей, значит инициация ещё идёт. Кричер потеряно мечется от одного обитателя особняка к другому.
Сириус на взводе громит каждый день тренировочный зал, чтобы вечером тихо сидеть в комнате Грейнджер-Розье и рассказывать ей что-то успокаивающее из библиотечных фолиантов, сменяя портрет матери. А ведь у девушки была жуткая истерика. Всё помнить, внутренне осознавать неправильность своих действий, но быть неспособной долгие месяцы противостоять магии заклятия – она всё время подвергалась кошмарному скрытому стрессу, который приводил в диссонанс её личность.
Девушка плачет навзрыд, когда Вальбурга говорит, что шрамы от Кровавого пера не вывести ничем. У Грейнджер на нежной коже костяшек горит кровью чёртово “Я не должна лгать”. Лу молча сидит с ней, гладя по ране. За её спиной маячит Теодор, ни разу ещё не оставивший её в одиночестве дольше, чем на пять минут за последние сутки.
С ним они тоже молчат. Не осталось ничего, что стоит говорить вслух. Им достаточно лёгкого как пёрышко прикосновения к сознанию друг друга – и все эмоции, как на ладони. Ладони, которые они теперь постоянно держат сплетенными, потому что так легче. Потому что так есть за что держаться.
Поттер появляется в Блэк-хаусе по истечении трёх суток. Он бледен, спокоен и за ним удушливым саваном тянет холодом смерти. Инициация прошла. У Поттера на шее кулон Наставника, а на поясе помимо палочки посох с обсидиановым камнем.
Альбус Дамблдор устало жуёт лимонную дольку, стараясь не пропустить мимо ушей отчёт Моуди о копошениях Пожирателей. Строго говоря, директору бы волшебную грелку под ноющую поясницу, феникса в охапку и завалиться спать часов на 12, но у него на столе три экстренных и явно не дружеских письма от Фаджа, в пять часов грозилась зайти треклятая Амбридж, а Моуди всё никак не затыкается со своей паранойей по поводу жалкой кучки отребья из Лютного, у которых, Альбус был уверен, и меток то не было.
В итоге, он невнятно просит бравого аврора не спускать с Пожирателей глаз и выдаёт недельный список дежурств на ключевых точках, после чего вежливо спроваживает вояку восвояси. Ответить Фаджу, напустив пыли в глаза, занимает у него не более получаса, после чего он меняет пароль у горгульи и с удовольствием пропускает госпожу Инспектора лишь спустя четверть часа с назначенного для времени встречи.
Министерская бульдожина вцепляется ему в глотку жутким хватом, но Альбус умело лавирует среди её уловок и изящно прикрытого хамства. Впрочем, всё плохое когда-то заканчивается, и Дамблдор, отклонив требование уволить ряд преподавателей, обещает милейшей Долорес заняться кадровым набором. Впрочем, эту волокиту он спихивает часом позже на вовремя зашедшую Минерву.
Вот теперь можно и покумекать. Трелони в замке уже лет как 15 не нужна, но подконтрольная, хоть и слабая провидица под боком – это удобно. Преподавательницу маггловедения, ужасно ознакомленную с предметом, он специально держит в штате, ведь с её помощью так удобно контролировать деградацию аристократической прослойки студентов. Ну а преподавателя астрономии стоит заменить на… Тут Дамблдор едва ли не мерзко хихикает от открывшихся перспектив. Давненько он не болтал с тем кентавром-отщепенцом.
И ещё Поттера давно не видно. Пора пригласить мальчика на чай и наконец заняться просвещением героя. Да, заодно от невесты его окончательно отвратить, а то свербит у Альбуса, ох свербит предчувствие странное, да.
И пароль надо опять на башне поменять. Пусть будут “Ежевичные бусинки”!
Лорд Волдеморт жадно втянул узкими щелями-ноздрями запах свечей и тайны, и шипящим голосом приказал всем присутствующим встать. Его рыцари снова были с ним. Не все и не те, конечно, но сбрендившему мозгу казалось, что он вновь был окружён верными псами.
- Итак, мои верные сссслуги! Сссегодня знаменательный день. Я хочу объявить-сссс о том, что очень сссскоро магическая Британия будет подчинятьссссся только нам! Но ссссначала мы захватим оплот надежды и выссссшей ценноссссти их жалкой сссисссстемы…. Готовьтесь, друззззззья, скоро мы захватим-ссс Хогвартсссс! – торжественно, с нотками упивающегося величием безумия произносит Тёмный лорд.